Kya的謀殺案審判
蝲蛄吟唱的地方凯娅的谋杀案审判将针对凯娅·克拉克的指控带入法庭，在那里，证据、社区偏见以及死刑的可能性交织在一起。庭审以详尽的行程时间论证质疑控方的说法，同时也直面小镇长期排斥那个被遗弃的孩子，并称她为“沼泽女孩”的事实。因此，这场审判既关乎法律，也关乎社会——凯娅是否犯有谋杀蔡斯·安德鲁斯之罪，以及陪审团能否将案件与此前针对她的流言和排斥区别开来。
案件开庭
琼斯法警在哈罗德·西姆斯法官主持下宣布开庭。西姆斯是位骨架粗壮、头脑冷静的法官，住在海橡镇，审理巴克利湾镇的案件已有九年。庭审开始前，法警提醒人群，根据消防管理规定，没有座位的人必须离开。法警的女儿、法庭书记员亨丽埃塔·琼斯小姐在法官席附近的桌旁就座；检察官埃里克·查斯坦已经整理好文件。
汤姆·米尔顿请求将审判移至另一个县，理由是巴克利湾镇存在偏见，凯娅无法获得公正审判。西姆斯法官驳回了这一动议。他承认凯娅的处境特殊，也承认她遭受过偏见，但表示法庭没有证据表明她所受的偏见超过许多小镇、甚至大城市被告所遭受的偏见。他的决定使审判继续留在这个社区，而社区的态度正是辩方所担忧的问题之一。
西姆斯法官正式指控凯娅谋杀曾居住在巴克利湾镇的蔡斯·安德鲁斯，罪名为一等谋杀。他解释说，一等谋杀必须具有预谋；如果她被定罪，州方将寻求判处死刑。法官转入遴选陪审团程序时，汤姆稍稍靠近凯娅，她接受了这份慰藉。庭审就这样开始了，严峻的法律后果与她显而易见的孤立处境同时呈现在众人面前。
法庭中的分界
法庭座位安排让当地的种族分界显露无遗。泰特·沃克带着朱平和梅布尔到来时，他们坐进了传统上为白人旁听者划定的区域，引起一阵骚动。西姆斯法官随即下令，无论肤色或信仰，任何人都可以选择坐在任何地方；对此有异议的人可以离开。这项命令直接挑战了法庭惯常的种族隔离做法，而众人的反应也表明这种惯例依然存在。
凯娅听见熟悉的声音，转向朱平和梅布尔；梅布尔戴着一顶缀有丝绸玫瑰的教会帽。看到他们，她稍稍振作起来，挺直了背。他们在她受审期间到场支持，是她仅有的几位朋友中两人的切实声援。接下来的证词期间，她的思绪飘向那些她在漫长的狱中岁月里无缘见到的海鸥。她意识到是泰特一直在喂它们——它们也没有被遗弃。她想起自己撒面包屑时，大红从她脚趾上走过；那是法庭之外生活的一段私人回忆。
证据与不在场证明
控方调查蔡斯之死的调查过程。埃里克询问警长——两个男孩于10月30日在消防瞭望塔底部发现蔡斯尸体的情况、医生的检查，以及最初的调查。警长被问及为何怀疑这是犯罪而非意外坠落时，指出尸体周围没有脚印，包括蔡斯自己的脚印。现场只有发现尸体者留下的足迹，因此他认为有人毁掉了其他脚印，以掩盖罪行。
辩方质疑控方提出的从格林维尔前往瞭望塔再返回的行程。汤姆逐一说明州方的说法——凯娅据称深夜离开Three Mountains汽车旅馆，步行至少二十分钟到巴士站，搭乘晚上11点50分开往巴克利湾镇的巴士。由于巴士晚点，她最早也要到凌晨1点40分才能抵达。州方的理论还要求她从那里步行三四分钟到码头，乘船至少二十分钟到瞭望塔附近的海湾，再步行八分钟，并在黑暗中花四到五分钟爬上瞭望塔、打开栅栏门。此后还必须留出与蔡斯碰面的时间，以及返程所需的时间。
汤姆计算，仅这些路程就至少要花一小时七分钟，还没有算上等待蔡斯的时间。然而，凯娅据称必须搭乘的返程巴士，在她抵达后仅五十分钟便会发车。他指出，这个时刻表留给所谓罪行的时间太少。警长承认时间会很紧，但表示凯娅可能在船和瞭望塔之间小跑，或者在各处省下一两分钟。这番交锋让陪审团面对一项精确的争议——辩方列出的计时行程，与控方所暗示的各段路程都可以缩短之间的对立。
结案陈词与小镇的评断
结案陈词中，埃里克·查斯坦以一个自豪而独特的小镇成员的身份向陪审员发言。他将蔡斯称作小镇的子弟之一，一位前途光明的年轻人，随后重申控方关于凯娅有罪的说法。凯娅几乎没有听进演说，只是坐着，手肘撑在桌上，双手抱头。检察官诉诸共同的社区情感，与辩方着重证据形成对比，更加凸显了究竟什么将左右裁决这一问题。
汤姆回应时提起小镇给凯娅贴上的称呼：“沼泽女孩”。他回顾那些荒诞的流言——说她有一半是狼，是猿与人之间的缺失环节，或是双眼会发光；随后将这些流言与一个简单得多的事实相对照——她是个被遗弃、饥饿、寒冷、独自求生的孩子。朱平是少数愿意与她交朋友的人之一；汤姆说，没有任何教会或社区团体给过她食物或衣服。他的论点将小镇长期排斥她的历史带入审判的道德背景——他暗示，凯娅或许因为与众不同而受到不同对待，也或许是因为小镇排斥她，她才变得与众不同。
汤姆并没有要求陪审员仅凭这段历史作出裁决。他敦促他们根据法庭上呈现的事实作出判断，而不是依据过去二十四年间积累的流言或情绪。因此，这场审判让两种证言彼此对峙——有关蔡斯之死的物证与时间顺序证据，以及社区世代相传的凯娅故事。所提供的庭审记录在辩方结案陈词期间结束，尚未宣告裁决。
