查克先生

查克先生是一起密室谜案的中心受害者，这起案件构成了小说对猜疑与隐秘暴力的叙述。他的死亡起初被判定为自杀，因为房间看似无法从外面进入；直到很久以后，人们发现一套隐蔽的窗户机关，才明白有人如何进入房间，并推翻了原先的判断。

身份与背景

据描述，查克先生曾与西拉斯·鲁辛一同在赛马场出现。他去世当晚显然喝了很多酒，目击者回忆说，听见他上床时唱歌并弄出声响。他还曾暗示自己在伦敦遇到神秘麻烦，不过人们对那究竟是真正的困境还是玩笑说法看法不一。叙述没有说明这些麻烦的结果，但它们构成了判断其死因时不确定的背景之一。

密室验尸

验尸时，韦尔森林的曼沃林先生是唯一一位似乎考虑过查克先生可能死于他人之手的陪审员。物证表面上支持自杀说——窗户从里面闩住，房间位于三楼高处，也没有梯子能够到达那里。房间朝向一处狭窄的内院，院中唯一的门看起来多年未曾开启，且从里面锁着，钥匙仍插在锁中。

其他细节使判决没有房间表面上的严密程度所暗示的那么确凿。查克先生的剃刀在他右手附近被发现，但他的左手手指有伤；他的赛马投注记事簿不见了，钥匙和贵重物品却都还在。他睡前吵闹且醉酒的表现，也似乎与人们接受的自杀说法不符。这些事实引发疑问，却没有指出其他解释，因此留下的是流言和暗示，而非确凿证据。

谜案重启

曼沃林先生的质疑激怒了西拉斯，验尸过程中两人还发生了一场争执。调查人员也考虑过经由烟囱和内院进入房间的可能路线——烟道里横着一根铁杆，窗下潮湿的地面上则没有脚印。房间看起来封闭得如此严密，以至于查克先生似乎只能是把自己锁在里面。几个月后，随着丑闻扩大，西拉斯下令拆除护墙板，但那里同样没有发现隐藏入口。

后来的解释来自这间房与莫德遭囚禁一事的关联。达德利·鲁辛通过一扇带栏杆、但栏杆部分可以转开的窗户进入莫德的房间后，布赖尔利医生检查了查克先生死亡当晚睡过的房间的窗户。他发现窗框内巧妙藏着坚固的钢铰链，窗户外侧则由一枚铁销固定。拔掉铁销，窗户便能转开。原来这间房并非无法进入——隐藏机关解释了入室途径，而最初的调查只注意到显眼的闩锁，因此没有发现它。

后果与叙事意义

在故事的大部分时间里，查克先生的死始终笼罩在不确定之中，小说谨慎区分了猜疑与已获证实的证据。验尸时的观察以及有关他在伦敦遭遇的传闻，都不能确定是谁杀了他，也无法说明动机。后来发现窗户机关，解决了如何进入房间的问题；再往后，迪肯·霍克斯在因早年于兰开夏郡犯下的罪行被捕并定罪后，揭露了那位法国女人此前无人知晓的死亡经过。她的遗体在他所指出的地方被发现，埋在巴特拉姆-霍庄园的内院，之后葬于费尔特拉姆教堂墓地。

因此，查克先生的案件并非只是提供了一桩过往罪案——那间据称密封的房间，也成为莫德在同一所宅邸遭遇危险的前例。房间隐藏的构造把建筑上的确定表象变成了错误推断。看似能够证明没有入侵者可以进入的迹象，实际上是让罪行长期未获破解的隐蔽设计；延迟发现的机关表明，验尸时看似已明确结案，实则是调查者未能看清房间的构造。