Haller受聘为Walter Elliot辩护

杰里·文森特去世后，沃尔特·埃利奥特的律师人选出现空缺，而一场高风险的谋杀案审判距离预定开庭仅剩数日，米奇·哈勒因此受聘为埃利奥特辩护。哈勒承诺按期审判，从而接下了这起案件，尽管他更希望能延期。他由此卷入一场材料缺失的辩护；后来，他还面临当事人义务与得知有人计划犯罪之间的冲突。

哈勒接手的案件

哈勒来到阿奇威制片厂，带着杰里·文森特在负责此案的五个月里整理的两大叠卷宗。一叠是控方披露的证据，包括调查记录和访谈笔录；另一叠则是文森特的文件和工作成果。两叠材料合在一起，让哈勒能够评估控方掌握了什么，以及控方打算在庭审中采取什么方向。然而，这些材料并未提供辩方所需的一切。哈勒想到，缺失的材料可能留在文森特的记忆里、失窃的笔记本电脑中，或他的公文包里的法律便笺本上。除非警方找回失窃物品，否则哈勒无从利用其中可能存有的任何内容。

与埃利奥特会面的目的有三项——说服他聘请哈勒、争取批准推迟审判，并弄清埃利奥特能否补足辩方案件中的空缺。后两项都取决于能否先达成第一项。在平房一号的埃利奥特办公室里，哈勒遇到了一位客户；对方的财富和地位并不能可靠地说明其为人。埃利奥特让妮娜·阿尔布雷希特离开房间，接着询问文森特出了什么事。哈勒告诉他，有人在前一晚于车内杀害了他的律师。埃利奥特立刻转而关心这件事对自己的影响——一周后，他就要为自己的性命接受审判。

那天下午，哈勒已经花了不少时间审阅卷宗。他告诉埃利奥特，自己准备好不延期继续审判；他还说，自己研究过文森特的策略，会保留其基本方向，并相信自己能加以改进。这番自信是为了争取客户而作的推销，并非完全坦诚地说明自己的准备情况——哈勒私下承认，自己说过的话大多是谎言和夸大之词。他也不想让埃利奥特调查自己，发现他已经离开律师业一年。时间紧迫有利于他争取案件，却掩盖了仍然存在的种种不确定性。

委托条件

埃利奥特没有在两人初次会面时聘请哈勒。他说自己会考虑、咨询其他人，并像当初调查文森特那样调查哈勒。哈勒承认这很合理，但催促他不要拖太久。哈勒警告说，在没有文森特或其他正式代理律师的情况下，法官可能已经在考虑是否必须改期。如果埃利奥特选择他，哈勒说，他会尽快争取见法官，并证明辩方能够按期进行审判。

埃利奥特最终的决定受到他偏好单一律师的影响。他说，聘请文森特时，自己并不想要所谓的梦之队——当时曾短暂加入一名第二律师，此人完成了特定任务后便离开。埃利奥特只要哈勒一人，认为哈勒是他能找到的最好的单一律师。因此，他的选择并非仅仅是在文森特去世后临时作出的安排；即便重大审判迫在眉睫，他仍延续了有意选择一名辩护律师的做法。

两人达成协议前，埃利奥特提出一项明确条件——绝不延期，审判必须按期进行。哈勒迟疑了，因为他希望有更多时间，但他更想要这个案子。他承诺下周四他们就会准备就绪。埃利奥特欢迎他加入，哈勒则表示可以掉头回制片厂片场。两人在开始实质性合作之前，协议便已敲定——埃利奥特有了律师，哈勒则接受了按照埃利奥特的时间表承担准备工作的压力。

哈勒向西斯科·沃伊切霍夫斯基宣布得很简短——他们拿下了客户。西斯科随即长按汽车喇叭。前面的司机用侮辱性的手势回应，而街上罢工的编剧误以为这是片场内有人声援他们，便欢呼起来。这场小小的庆祝让哈勒的私人职业胜利发生在片场外的公开劳资纠纷之中，但他们掉头回去的原因仍是这起案件。

代理关系与伦理压力

哈勒对律师代理职责的理解早于这次委托。在为巴内特·伍德森辩护时，他相信伍德森杀害了两名年轻男子，却仍认为检验州方的案件是自己的职责。这一区分有助于解释，哈勒为何能够接受埃利奥特为客户，同时不把代理当事人视为赞同被告的行为。他的工作是凭借最佳能力质疑控方；客户是否有罪，与律师的程序性职责并非同一个问题。

随着哈勒了解到更多情况，这一区分变得更难维持。后来，埃利奥特在晚餐时向他承认了几项罪行。哈勒明白，律师与当事人的关系要求对这些供述保密；但他也知道，如果有人计划实施一项尚未发生的犯罪，保密规则存在例外。他知道，文森特此前已经贿赂过某人，而正在考虑的陪审团操纵则会在稍后的审议期间发生。哈勒意识到，除非能够阻止这项计划，否则他有义务举报。他因此陷入对客户的忠诚与不让未来犯罪得逞的义务之间；保密义务没有消除这一困境，却界定了它的边界。

哈勒与哈里·博施的谈话也表明，辩护工作同时伴随着一场他无法完全掌控的调查。哈勒询问信息对博施有何帮助时，这名侦探拒绝透露，哈勒则意识到博施把问题反抛给了他。两人的交流没有解决彼此的分歧，却清楚表明，接下埃利奥特的案子并未使哈勒脱离针对文森特之死的平行调查。

接手案件的代价

在很可能是庭审最后一天的前一晚，哈勒让帕特里克·亨森去看电影，好让自己独处。他说自己已为法庭上的工作做好准备，也安排好一位法国警察队长，准备向陪审团提供另一种可以引发合理怀疑的解释。让他烦恼的不仅仅是如今得知客户有罪。哈勒说，有罪客户对他而言并不陌生。他感到受了打击，是因为自己被利用得如此彻底，也因为他忘了自己的那条规矩——人人都会说谎。

他的不安不只关乎他与埃利奥特的关系。哈勒不断想到约翰·里尔茨的父亲和兄弟，以及他们对检察官杰弗里·戈兰茨所说的话——如果回家就意味着要眼看死去的亲人经受美国司法制度的审判，他们宁愿回家，也不愿等候裁决。他们的决定改变了哈勒对自身职业角色的看法——多年为有罪、有时甚至邪恶的人辩护之后，他觉得自己也有罪，面对即将进行的工作时不再心安。最初以承诺按期准备就绪为条件的辩护，如今已成为个人和职业上的双重压力来源。

后来，哈勒告诉一位正在整理文件的女性，他将辞去文森特其余案件的代理律师职务。这番话表明，他愿意继续处理随文森特的律师业务一并继承而来的工作，但这种意愿是有限度的。证据并未表明埃利奥特是他准备辞去代理职务的案件之一，因此不应把这一决定误认为退出对埃利奥特的辩护。相反，这表明继承文森特的律师业务带来了更广泛的后果——哈勒接手的不止一项事务，而日益加重的道德困扰令他无法再承担这份更广泛的责任。

聘请的意义

这次聘请是一项围绕彼此相反的需求达成的交易。埃利奥特想要一名律师，且不改变审判日期；哈勒想要这个案子，却知道延期会让他有利于准备。哈勒通过表现出已准备就绪而争取到客户，尽管他的审阅已经暴露出辩方材料缺失，而且他隐瞒了自己离开律师业一年的事实。因此，准备就绪的承诺既是促成代理关系的条件，也是随后压力的来源。

这项委托还开启了一场无法简化为哈勒能否有效质疑控方的冲突。他必须为一名客户辩护；客户的供述让他对案件了解更深，同时他还要权衡保密义务的边界与阻止陪审团操纵的必要性。哈勒接受委托为埃利奥特辩护，使职业职责、对客户的忠诚以及他自己的判断都走上通往法庭的同一条路，而三者各自可能要求他采取不同做法。