冒名七号陪审员被揭穿

七号陪审席上的冒名者身份曝光后，沃尔特·埃利奥特案审判中一项隐而未显的违规问题，立即变成了对法庭的一场考验——法庭必须保护陪审团程序，同时避免案件审理脱轨。一封匿名警告促使斯坦顿法官发现，在席位上连续坐了两周的男子并非庭审记录中列出的洛克希德工程师；真正的陪审员从未收到传票，而冒名者已经失踪。审判继续进行，但这一发现并未揭晓替代者的身份和目的。

警告与法官的应对

斯坦顿法官告诉米奇·哈勒和检察官杰弗里·戈兰茨，他的办公室星期四收到了一封写给他的信。他直到星期五庭审结束后，在一场周末前处理积压事务的工作中才打开信。打印出来的信页警告说，七号陪审员并非他自称的那个人，并敦促法官核查洛克希德公司的资料和陪审员的指纹，还补充说此人有被捕记录。信上除了两道折痕，没有其他标记。这项指控促使法官展开调查，但信本身既未指出冒名者是谁，也没有解释他为何坐在陪审席上。

斯坦顿在周末考虑了如何处理这项警告，并咨询了其他法官。他原本准备星期一与双方律师提出此事，但那天陪审员没有出庭。斯坦顿派法庭警员前往陪审员住处。他的妻子说他在工作，对法庭或审判一无所知，也没有提过陪审服务。警员随后前往洛克希德公司，带了一名员工到法庭，却查明此人并非一直坐在七号陪审席上的那个人。

假身份被揭穿

庭审记录将七号陪审员列为罗德尼·L·班格伦德，一名住在帕洛斯弗迪斯的洛克希德工程师。占据该席位两周的男子并非班格伦德。真正的班格伦德正在接受询问，显然对陪审服务一事毫不知情；他说自己从未收到传票。替代者的真实身份仍然不明，而且已经失踪。两者的区别至关重要——这并非姓名不符或出庭记录混乱，而是有人在另一个男人毫不知情的情况下，顶替了他的位置。

起初，哈勒和戈兰茨听完后仍试图弄清，为什么在洛克希德公司找到的人，同时又是那个缺席的陪审员。斯坦顿澄清说，从工作地点带来的人是真正的班格伦德，而不是曾经担任陪审员的人。哈勒把这场混乱比作阿博特和科斯特洛关于“一垒是谁”的喜剧段子，但这个笑话只是凸显了实际情形的荒谬——法庭连续两周把一个身份不明的人当作正式选出的陪审员。斯坦顿的解释清楚点出了关键——七号陪审员并非七号陪审员。

审判策略与潜伏陪审员之疑

这一发现发生在有人怀疑可能存在潜伏陪审员的背景之下。沃尔特·埃利奥特曾告诉哈勒，杰里·文森特说过，只要审判日期不变，就可以安排一名陪审员进入陪审席。埃利奥特还说，文森特后来告诉他，辩方不需要操纵陪审团，因为文森特已经找到一种不靠潜伏陪审员也能胜诉的方法。埃利奥特相信，文森特拒绝继续实施这项计划，导致了文森特之死。这些说法使冒名者的出现格外重要，但仍不足以证明他就是埃利奥特所说的潜伏陪审员，也无法确定是谁安排他进入陪审团，或他打算做什么。

这场审判本身被塑造成一场围绕陪审员如何解读间接证据展开的较量。哈勒称控方的案件依赖于动机和作案机会，并辩称其证据不足以证明有罪。因此，假冒陪审员威胁的不仅是陪审团席位安排的秩序——在一宗早已被预谋操纵指控笼罩的案件中，这一事件令人怀疑陪审团的组成是否遭到操纵。与此同时，匿名信和冒名者的失踪，并未说明是否存在更大范围的干预，也没有揭示其程度。

案件继续审理

哈勒询问这一发现是否意味着必须宣布审判无效。斯坦顿认为不必。他提出的补救办法是，不向陪审团其他成员解释原因，便免去七号陪审员的资格，让第一名候补陪审员递补，并由洛杉矶县警长局悄悄核实其余陪审员的身份是否属实。戈兰茨同意继续审理，条件是问题仅限于七号陪审员。哈勒也希望避免审判无效——证人远从巴黎等地赶来，而且他和埃利奥特都希望案件继续审理。斯坦顿接受了这一方案，哈勒也表示同意。

随后，哈勒悄声告诉埃利奥特，七号陪审员没有出庭，而且被发现是个冒牌货。埃利奥特顿时紧张起来，追问这意味着什么。哈勒向他保证，辩方会堂堂正正地赢下案件，随后法庭传召陪审团，恢复审理。因此，这次身份揭露带来的是有限的程序纠正，而不是审判中止——冒名者被排除，候补陪审员将接替空缺席位，其余陪审员也将接受核查。此人的身份、他进入陪审团的方式，以及他是否与潜伏陪审员计划有关，仍然是未解之谜。