Haller接管文森特的律师业务

杰里·文森特去世后，米奇·哈勒通过法院下令的交接接管了文森特的律师业务。这项任命使哈勒暂时负责文森特的案件，得以进入已故律师的办公室并查阅其记录，也让他突然重返原本计划逐步恢复执业的行业。这还划出了一条充满争议的界线——哈勒必须保护继承案件中委托人的保密信息，同时警方又在寻求可能有助于侦破文森特谋杀案的资料。

法院下令的业务交接

首席法官通过询问哈勒有关加州律师协会制定的律师业务转让或出售规定，为继任安排确立了法律依据。文森特在标准代理合同中指定哈勒为自己的后备律师，使哈勒能在必要时替他处理事务，并因此纳入律师与委托人的关系之中。更重要的是，文森特十年前曾提出动议，授权自己在丧失行为能力或去世时将律师业务转交给哈勒。尽管这项动议从未更新，法官仍认为文森特的意图十分明确。

这次交接并未强迫文森特的委托人继续聘用哈勒。每位委托人在获知文森特去世后，都可以另选律师。不过，哈勒会获得优先代理的机会。法官表示，她有责任确保这些委托人由品行良好、能力合格的律师代理，随后签署命令，任命哈勒接手相关案件。这项任命受到严格监督——法官要求哈勒在次周开始前提交更新后的案件清单及每位委托人的案件进度；此后，哈勒每两周都必须汇报自己继续代理的案件。

书面命令确认了哈勒即时权限的范围。命令任命哈勒为文森特所有案件的替代辩护律师，至少暂时如此，并准许他进入文森特的办公室、查阅案卷，以及查看存放委托人预付款的银行账户。哈勒在法院走廊读完这份两页文件，以确认这项任命确有其事。随后，他打电话给洛娜·泰勒询问文森特办公室的地址，并请她带两个三明治过来。洛娜问他们为什么要去那里，哈勒回答：“因为我们又开张了。”这句话标志着他重返执业，而这次回归来得比他预想的突然得多，接手的业务也远比他预想的广泛。

与谋杀案调查相冲突的律师业务

这次交接立即使哈勒的执业权限与文森特遇害案的调查发生冲突。在文森特的办公室里，哈勒向一名侦探出示法院命令，并主张案卷中包含受律师—当事人特权保护的沟通内容。哈勒认为警方无权搜查这些案卷——文森特遇害并不意味着案卷所涉委托人的权利就此消失。侦探则关注凶手身份或作案动机是否可能藏在这些记录中，并未因命令上的签名和印章而信服。

哈勒设法在不交出案卷的情况下协助调查。他提议亲自查阅案卷，列出曾威胁过文森特的人，再把名单以及有关威胁的相关细节交给首席侦探哈里·博施。这样一来，博施能够获得调查线索，而案卷仍由哈勒保管。对哈勒而言，这一区别至关重要——他可以与警方合作，却不能把自己新获得的机密资料查阅权当作全面披露资料的许可。

哈勒与博施谈及文森特可能参与贿赂时，也坚持了这一界限。哈勒说，他在自己能够查阅的账簿或记录中没有发现任何相关迹象，并坚持认为，除非所谓贿赂能与委托人联系起来且委托人已被起诉，否则不能对其进行讯问。博施则回应说，文森特曾利用律师身份作掩护，而律师—当事人特权会阻止警方讯问。因此，哈勒继承的律师业务虽让他得以接触可能有用的证据，却也要求他遵守使用这些证据的限制。

埃利奥特案与保密义务的重担

继承的案件中包括沃尔特·埃利奥特的谋杀案。这个委托格外引人注目，因为埃利奥特拥有并主持阿奇威影视公司，而控方指控他在马里布的一处海滨住宅杀害妻子及其情人。此案受到媒体广泛关注，文森特也曾借此宣传自己。对哈勒而言，这并非众多案卷中的普通一件，而是他接管文森特律师业务后，各种后果集中展现的核心审判。

哈勒处理此案时，将自己视为有责任检验控方陈述的辩护律师，而不是保证委托人清白的人。他称控方的理论建立在动机和作案机会之上——婚外情、婚前协议，以及控方所称足以让埃利奥特赶到马里布住宅的时间线。哈勒认为证据本身薄弱且多为间接证据；他在开庭陈述中将控方的说法描述为一套复杂的推断，陪审团应当对照证据加以审视。即便接手这项业务意味着他要为一名此前由文森特辩护的委托人负责，他仍有义务质疑控方的案件。

埃利奥特在一次晚餐时透露了拟议中的陪审团操纵计划，冲突由此变得更加切身。哈勒得知，有人曾接洽文森特，打算安插一名受贿后潜伏在陪审团中的陪审员；审判日期之所以定在当时，是因为延期会打乱这一安排。埃利奥特还说，文森特后来告诉他，自己已经找到了“魔法子弹”，因此不必再实施操纵计划。哈勒由此推断，文森特决定退出计划或许导致了他的死亡。这些披露让哈勒掌握了过去的犯罪行为，以及尚未实施的陪审团操纵计划。他意识到自己对委托人负有保密义务，但相关规则也对尚未发生的犯罪设有例外；他因此考虑，自己是否可以设法阻止操纵，而不是举报此事。

继承律师业务的界限

哈勒获任之初，接手的是一位律师的文件和银行账户，但这项工作逐渐成为对“继承另一位律师的委托人”究竟意味着什么的考验。法院命令赋予他查阅权和责任，却不意味着委托人归他所有，也不意味着他可以无视委托人的保密信息。他试图在不交出受保护案卷的情况下与博施合作，也为如何处理埃利奥特的披露而苦恼；这些事都表明，接管律师业务的实际工作受到职业义务的约束。

埃利奥特案在法庭上迎来决定性转折后，哈勒告诉法官，他将辞去文森特其余案件的辩护律师职务。现有叙述证实了这一决定，但未说明他离开其他案件的原因。这一转折为业务交接划出了明确的脉络——哈勒通过临时任命重返执业，承担起文森特案件的重担，最终宣布不再继续代理其余继承案件。