拉脱维亚

拉脱维亚在库尔特·瓦兰德的个人经历中意义重大，因为他在那里进行的一次调查将他带到了里加，也让他遇见了巴伊巴；她的生活和工作都与祖国紧密相连。这段感情给了他陪伴，也让他看到共同生活的可能，但最终还是结束了——她不愿嫁给另一名警察并搬到瑞典。

调查与里加

在那个秋日清晨，瓦兰德回想起往事；六年前，一艘载着两具尸体的橡皮艇漂到了莫斯比海滩岸边。这起棘手的案件将他带到拉脱维亚，在那里，他于里加遇见了巴伊巴。她是瓦兰德曾经认识并喜欢的一名拉脱维亚警察的遗孀。因此，拉脱维亚是通过一次具体的调查之旅进入故事的，但它在小说中长久的意义关乎个人经历——瓦兰德在那里遇见了一段似乎能够改变他人生轨迹的感情。

巴伊巴的祖国与瓦兰德的失落

瓦兰德和巴伊巴开始交往，很长一段时间里，他都相信她可能会搬到瑞典。他们甚至一起看过房子。她开始退缩时，他起初怀疑她遇到了别人；一次出其不意的里加之行让他明白，并没有情敌。她的疑虑在于是否要嫁给另一名警察并离开拉脱维亚；她在当地有一份薪水微薄却颇有意义的译员工作。这段感情的结束并非因为另一段恋情，而是因为她不愿放弃自己在那里建立起来的生活。

瓦兰德最后一次和巴伊巴交谈已有一年；此时，他重新回想起这段往事。她仍会出现在他的梦中，却总在他走近或伸手去够她时消失。他的嫉妒已经消退；他怀念的是那份陪伴，它曾缓解一种当时连他自己都未曾察觉的孤独。因此，拉脱维亚在故事中依然存在，与其说它是一处得到描绘的风景，不如说它是与巴伊巴的选择紧密相连的祖国，也是瓦兰德希望两人能够共享的未来的一部分。