雅克·科兰
高老头雅克·科兰是越狱逃犯，绰号“死亡戏法师”；对瓦盖寄宿公寓的房客而言，他则是和蔼可亲的伏脱冷。逮捕令他和善的伪装荡然无存，却没有将他简化成单纯的罪犯形象——在众人面前暴露身份后，他以抗拒回应法律，夸耀自己对同伙的忠诚，并向欧也纳·德·拉斯蒂涅作出最后的援助承诺。这一幕即使在他落败之际，仍显出他的力量；而从威吓骤然转为温情的变化，则赋予这个人物令人不安的复杂性。
身份与揭露
科兰身份暴露的直接导火索是一个名字。比昂雄回忆说，米肖诺小姐提起过一个叫“死亡戏法师”的人，并指出这个别名很适合伏脱冷。科兰仿佛受到重击，脸色骤白，踉跄了一下，随后死死盯着米肖诺小姐；那目光如此凌厉，使她畏缩起来，跌坐在椅子上。他和善的面具随之脱落，露出凶暴的一面；就连茫然不解的房客也能感受到这股凶狠，尽管他们不明白两人之间究竟发生了什么。
当局到来，使猜疑变成公开确认身份。一个警官援引国王与法律的名义，侦探、警察和士兵则堵住入口与逃跑路线。头目击打科兰的头，他的假发掉落，露出囚犯的面容和砖红色短发。这一身体上的揭面，令场景此前已从他的神情中显露的真相具象化——和蔼可亲的伏脱冷只是一个身份伪装，而令人畏惧的雅克·科兰，此刻公开站在曾与他同住一屋的人们面前。
逮捕与抗辩
科兰没有否认自己的身份。他顾及在场有女士，表示愿意投降，随后像是把逮捕变成一场面向观众的表演，转而对房客们讲话。他口述正式声明，让拉沙佩尔老爹记录，说明自己是雅克·科兰，又名“死亡戏法师”，是被判处二十年苦役的人。他把自己在被捕时的镇定，当作配得上这一绰号的证明。
他对警方行动的叙述，同时也是一种控诉。科兰说，当局串通一气设局抓他，并声称如果自己动了手，武装人员就会在瓦盖夫人的家中血流成河。他的话让这场逮捕既像一次危险的对抗，也像一场经过盘算的克制表演——警察已经包围了他，但他坚持说，自己选择不在那些女士和其他房客面前动手。
警员搜查他的柜子并拿走他的财物时，科兰说自己的窝巢已经空了，同伙也早已飞散。他声称账本都记在脑子里，并指出丝线为背叛他的人，指控对方故意挑这个时机，好让警察搜走藏在楼上的钞票。他威胁说，即使整个警队都奉命保护丝线，对方也活不过半个月。这些夸口和指控展现了寄宿公寓之外的犯罪世界；他的自信则表明，在他看来，逮捕并未终结他在那个世界里的影响力。
犯罪者的准则
科兰谴责米肖诺小姐参与扳倒自己，但坚持说，最终出卖他的并不是她。他猜测背叛来自丝线，并责备她只收了一千克朗——他说，要是她警告了他，他本会付六千法郎，让自己免去这趟牢狱之行，也免遭钱财损失。这番出价暴露了他的实际盘算，也揭示了他所生活的世界中交易至上的逻辑——情报和忠诚都有价码，而他衡量背叛时，既算危险，也算代价。
然而，科兰把自己说成受忠义准则约束的人。他夸口说，有一万名“兄弟”随时准备为他赴汤蹈火；他拍着胸口宣称，自己从未背叛过任何人。这番自称与他对假定告密者的威胁，以及对米肖诺小姐的蔑视，形成鲜明反差。他的道德话语并未消除他的暴力；相反，它标示出他坚持要划分的界线——背叛同伙是一回事，与敌人对抗则是另一回事。他把自己描述成孤身对抗政府、法院和警察的囚犯，并援引让-雅克为师，对他所称的《社会契约论》骗局提出抗议。
人际关系与最后的举动
房客们的惊愕和恐惧，构成了科兰这场表演的观众；但他与拉斯蒂涅的交谈，才是其中最亲密的转折。他先以正式的告别辞向众人道别，答应从普罗旺斯寄无花果来，接着走开几步，又回头望向年轻人。他的态度从粗鲁严厉转为悲伤温和，向欧也纳·德·拉斯蒂涅告别，并表示若对方有需要，自己愿做一个忠心耿耿的朋友。
即使戴着手铐，科兰仍摆出击剑的架势，喊出“第一、第二！”这一套比画在其他房客看来滑稽可笑，但拉斯蒂涅明白其中包含一份严肃的承诺——科兰说，若有什么不测，拉斯蒂涅可以找他帮忙；他本人和钱财都任其支用。这个举动保留了科兰一贯的戏剧性，同时也让他的眷顾显露无遗。他的犯罪势力暂时遭到控制，但他留下的承诺表明，两人的关系还会继续，而他能动用的资源也远超这所寄宿公寓的范围。
人物特点与叙事意义
科兰被捕，逆转了他先前营造出的安全感。他被武装人员包围，无法逃脱，身体上遭到制服；但在言语上，他仍然声称自己拥有权威，仍能解读局势、评判控告者，并宣告自己人脉的力量。手铐与发号施令之间的反差，说明为什么身份暴露并未使他显得一无所有。他在眼前的较量中落败，却坚持认为，押送他的那些机构不过是暂时的障碍。
这一幕也使人们熟悉的“体面外表”与“犯罪身份”之间的对立变得复杂。科兰和善的面具下藏着一个逃犯，但揭开面具后出现的那个人，情感并非一成不变——他会威胁、嘲讽、讨价还价、夸耀自己的私下准则，随后又向拉斯蒂涅提供听来真诚的援助。这种从威吓骤然转向温情的变化，并未说明他的忠诚究竟出于善意，还是权力的另一种表现。它留下的事实更令人不安——科兰对人的眷顾与他的犯罪力量同时呈现，仿佛同属这个人物的两面。
