家庭秘密规则

家庭秘密规则是阿瑟要求内在群体对外界隐瞒自身存在的指示。他把意识比作一束共享的聚光灯，从而让群体找到一种实际方法，区分他们私密的内在生活与他人所见所闻的那个人，并将隐瞒设为他们得以生存的条件。

规则及其理由

当拉根担心别人会嘲笑他的口音，也会嘲笑阿瑟的口音时，这条规则逐渐成形。阿瑟提议让艾伦负责说话，随后又表示，只要群体保持掌控并对其他所有人保守秘密，他们就能生存下去。因此，隐瞒并非无关紧要，而是对被人认出与众不同这一风险的刻意应对。

聚光灯位置与公开身份

阿瑟先向艾伦、再向孩子们解释这一安排——他描绘了一间黑暗的房间，许多人身处其中，地板上有一处明亮的光斑。谁走进光斑，谁就进入现实世界并掌握意识；外人看见、听见并回应的就是那个人。其他人可以继续各自的活动——学习、睡觉、交谈或玩耍——但处在光下的人绝不能透露他们的存在。阿瑟称这一安排为家庭秘密。

实践与意义

孩子们听懂了解释，阿瑟便让艾伦回去上课。艾伦占据意识所在的聚光灯位置，拿起书本，下楼去了——这条私下的规则立即与一项日常的公开行动联系起来。占据意识的人与不可见的内在群体之间的区别，使他们能够设想在不暴露自身的情况下继续活动。因此，阿瑟的比喻既解释了共享意识如何运作，也是一条管理外界可以得知哪些事情的规则。