梦的变形

梦的歪曲指一种转化过程——梦中具有心理意义的来源，能够以伪装、甚至无法辨认的形式出现。在西格蒙德·弗洛伊德提出的论述中，这种歪曲并非无关紧要的杂音——它与审查机制紧密相连，有助于解释痛苦的梦为何仍能满足愿望，也揭示了心理强调如何从强烈却不受欢迎的思想转移到看似琐碎的细节上。因此，梦表面呈现的主题不必与其潜在来源相一致。

审查机制与伪装的愿望

弗洛伊德将某些梦令人不快的感受与对梦中主题或由此产生的愿望的厌恶联系起来。人们可能怀有不愿透露、甚至不愿向自己承认的愿望；围绕此类材料的阻抗，有助于解释梦为何没有直白地呈现它们。歪曲是审查机制的作用——愿望得到满足，但满足它的形式经过了充分改造，以掩盖究竟是什么得到了满足。因此，弗洛伊德进一步修正了自己的梦理论，将梦表述为受抑制或遭压抑愿望的伪装满足。

在这一解释中，不愉快的感受并不能证明愿望不存在。相反，这种感受属于同一场冲突，而这场冲突使愿望难以承认。因此，梦中显现的苦恼可以与潜在的愿望满足并存，因为内容是在厌恶与压抑的压力下转化而成的。歪曲正是这两种表面相反特征之间的枢纽——不可接受的内容并非径直消失，而是以伪装的形式重新出现。

琐碎印象与重要来源

这一机制也解释了梦似乎使用何种材料这一难题。梦可能看起来只专注于前一天的一段无价值片段，而释梦却会追溯到一段确实触动了做梦者的经历。弗洛伊德认为，即使显梦内容突出呈现一段无关紧要的印象，当天的重要关切仍持续支配着梦思。依照这一观点，梦并非把精力闲置在愚蠢的材料上；其表面上的琐碎掩盖了更为重要的来源。

弗洛伊德以一本关于仙客来属的植物学专著说明这一问题。那本书在早晨引起了他的注意；当天稍晚，他与一位眼科医生交谈，而分析将梦中看似琐碎的专著指涉与这场更为重要的谈话联系起来。起初，这两段印象除了发生在同一天之外，显然并无关联。弗洛伊德提出，二者之间的联系是在梦工作过程中追溯性地建立起来的，使早晨的印象得以暗示晚间的谈话。若无另一种影响，这本专著或许只会与他妻子最喜爱的花，以及L.夫人未曾收到的花束联系起来；他认为这些想法不足以促成这个梦。

这种联系不必预先固定，也不必只有一种可能。弗洛伊德预见到一种反驳——这种解释依赖一串本可能不同的联想；如果缺少某个名字或言语联系，也许就会出现其他联系。如果无法在专著与谈话之间建立充分的桥梁，那么当天另一段琐碎印象——那些通常被忽略并遭遗忘的众多印象之一——便可能取代这本专著。这个特定印象被选中，表明它特别适合建立联系，而不意味着它在显梦中的突出程度衡量了它的重要性。

心理强调的置换

弗洛伊德将从重要经历到琐碎梦元素的转变描述为心理强调的置换。通过联想中介，一个情感负荷较轻的观念从情感负荷较重的观念那里借得强度；随后，它获得足够力量进入意识。因此，梦中出现的未必是清醒生活里最重要的观念，而可能是承接了重要思想之强度的观念。

为了说明这种转移在梦境之外也可以辨认，弗洛伊德将其与人们熟悉的情感转移作比较——未婚女子对动物的爱意、单身汉对收藏的热情、士兵为保卫一块彩布而甘愿赴死、爱情中一次久久不散的握手所具有的狂喜般的重要性，以及奥赛罗因一块遗失的手帕而勃然大怒。这些例子使情感的置换变得容易理解。更令人不安的是，同类过程也可能决定什么进入思想、什么仍被压下不提这一主张。若发生在清醒生活中，这种运作或许会被视为推理上的缺陷；不过，弗洛伊德仍将梦的置换与病理性障碍区别开来，并称其为一种性质更原初的过程。

理论后果

通过置换发生的梦的歪曲，可以解释为何分析能够从由琐碎残余拼成的显梦之下，揭示重要的日间来源。梦的表面内容不能被视为对其意义的透明呈现——释梦必须找出潜在来源，以及使一段无关紧要的印象能够代替该来源的联想联系。弗洛伊德以这一区分驳斥罗伯特关于梦会主动清除记忆中日间“渣滓”的理论。如果夜间必须以这种方式处理数量无法计量的无关印象，睡眠就需要进行繁重的活动，其负担会超过清醒时的心理生活所能承受的程度；他认为，通常的遗忘更可能是在没有这种主动工作的情况下发生。

不过，弗洛伊德并未摒弃罗伯特的论述所提出的所有问题。一段近期的琐碎印象反复参与构成梦内容，尽管它与无意识梦源之间的联系可能起初并不存在。这种联想或许是在置换的作用下追溯性地建立起来的，但近期细节似乎仍朝自身方向施加压力，并且特别适合作为联系环节。因此，梦的歪曲既提供了解释，也留下了一个尚待解决的问题——它说明了心理强调如何转移、审查机制如何伪装来源，却没有说明为何最新且看似无关紧要的印象如此频繁地成为被选中的载体。