Captain Hoxa在1918年炮击中失踪

霍克萨上尉在1918年炮击期间失踪，成为一桩没有确切结局的战时谜案——他冲向炮火后，便再也没有人找到他。瓦西里·阿尔达目睹上尉离去，之后讲述了搜寻失败的经过，以及霍克萨失踪后流传开来的鬼故事。

炮击

炮击仍在继续时，霍克萨命令手下重新装填，并自行瞄准射击；他一边催促众人加快动作，一边透过双筒望远镜观察爆炸。炮弹落在法军营地，炮火线在约三百码外持续了数分钟，邻近连队也将火炮对准目标。瓦西里周围的士兵以近乎狂热的速度不断装填和射击；混乱之中，只有瓦西里注意到上尉的注意力落在炮火之外的某处。

霍克萨放下望远镜，拔出手枪，朝火力幕冲去，一边高喊，一边举枪瞄准。士兵中没有其他人看见他离开。他的失踪并非始于一道公开宣布的命令，也没有人目睹他的最后时刻；当所有人都忙于应对炮击时，他突然离去，却无人察觉。炮火停止后，众人发现上尉下落不明，瓦西里的独自目击便成了关键。

黎明后的搜寻

山脊上晨曦初现时，炮火风暴渐渐平息。疲惫使射击速度放缓，直到火炮彻底沉寂。幸存者查看损毁情况和死者，过了几分钟，才有人问起上尉在哪里。霍克萨不见踪影。瓦西里告诉士兵，约一小时前他看见上尉朝遭炮火轰击的平原跑去，并指出了方向。

一名下士派瓦西里和另外三名士兵去搜寻。他们分散在齐膝深的湿草和灌木丛中，瓦西里试图循着霍克萨走过的路线寻找。走出大约一百五十码后，地势发生变化——草地被压平、烧焦，弹坑标示出炮弹的落点。走到约一百七十五码处，泥泞深得无法徒步通过。搜寻队穿行于一片满目疮痍的地带，前方更远处是仍在阴燃的法军营地。搜寻者没有发现任何迹象，能够说明霍克萨去了哪里。

瓦西里折返回去时，另外四人仍在继续寻找他们的长官。在山坡脚下、火炮下方，他捡起霍克萨丢下的双筒望远镜，擦去镜片上的泥，然后把它挂在脖子上，回到营地遗址。望远镜是上尉留下的实物痕迹，却没有解答那个核心问题——霍克萨究竟抵达了法军营地、在炮击中失踪，还是去了别处。

撤退与未解的下落

当天早晨，连队徒步撤退。他们拴在河边的挽马不见了；士兵们无法拖动装备，只得将其留在原地，加入第一连。当天晚些时候，停战消息传来。撤退和战斗结束让这段插曲告一段落，却没有带来霍克萨的消息，也未能让搜寻确定他的下落。

后来拉姆齐问起上尉的下落时，瓦西里回忆说，另外四名搜寻者在遭炮火轰击的平原上找了一个多小时，浑身是泥地返回。他们没有发现霍克萨的任何踪迹。这段叙述清楚呈现了瓦西里所知与众人所能确认之事的差别——他知道霍克萨跑去的方向，但无论是他的目击，还是找回的望远镜，都无法确定之后发生了什么。

从失踪到传奇

霍克萨的下落始终无人知晓，但他的名字在故事中留存下来。瓦西里说，上尉成了传奇，有关他的鬼故事一直流传到第二次世界大战时期。他开始讲述人们声称每当保加利亚部队被困时便会发生的事，但拉姆齐打断他，说自己早已听过那些故事。因此，在叙述中，这个传奇并不能证明霍克萨已经死亡或归来，而是那些士兵始终无法解释的失踪事件留下的余响。

这段往事将战场上的事件化为经久不散的谜团。炮火停止，连队撤退，停战消息传来，但这些事都没有回答霍克萨冲向炮火时引出的问题。瓦西里的记忆提供了最后一个有人目睹的行动；搜寻失败则没有给出结论。在两者之间的空白中，失踪的上尉成了后来军事民间传说中屡被提及的人物。