Evan通过Ascension并接受Embe纹身

埃文·迈克尔斯通过身份验证并加入科格诺米纳，使他对自己拥有前世的宣称转变为得到认可的成员身份。在火把照亮的地下石窟中，他必须证明自己就是曾经活过的那个人；获准加入后，他同意承担社团的义务，选定一个成员们在不同人生中用来称呼他的名字，并接受Embe手部纹身。这一过程从审视与不确定走向认可，随后以一场模拟处决打破试炼的庄严气氛，最后以象征归属的身体印记作结。

试炼及其场所

身份验证是科格诺米纳的身份测试，成员每次转生后重新加入社团之前都必须接受测试。正如埃文所了解到的，候选人必须说服那些在他们前世认识自己的人，证明自己在新的身体里仍是同一个人，并提供可核实的姓名、日期、地点和其他细节。更早时期的惯例残酷得多——候选人要面对一支长矛，并且必须在另一世归来后认出杀死自己的人。埃文接受测试时，考验是在评审团面前进行，而不是通过那种仪式。

审理在圣日耳曼酒店下方的石窟中进行。埃文和波比沿着七十五到一百级石阶下行，火把在前方引路，他的手杖敲击旧石墙的回声在四周响起。抵达底部后，一座洞窟展现在眼前，里面有一张长木制评审席、一张候选人用桌、层层升高的旁听席，以及一幅遮住更多空间的厚重黑幕。听证会恢复时，萨马斯站在埃文身旁，旁听席上座无虚席。几张面孔对他来说很陌生；波比则没有到场。五名评审员现身并就座，他们难以捉摸的神情让埃文只能依靠自己的信心。

证据与个人陈述

一位埃及籍评审员先考查埃文作为瓦西里时的一段具体记忆——1946年给他定罪的法官叫什么名字。埃文答出此人的姓名——人民正义委员会的弗拉德·杜赫科夫同志。提问随后超越了日期与姓名——一位评审员问，埃文在明尼苏达州意识到自己与众不同之后，他与父母的关系发生了什么变化。埃文用牛鹂作比——年幼的牛鹂会由知更鸟抚养，直到它们的不同之处显露出来，此后寄主父母便会排斥它们。他将这种发现与自己的经历相提并论——他感到自己是个局外人，不知道自己从何而来，也不明白自己为何与众不同；他认为科格诺米纳或许能终结这种疏离感。

评审员还追问他对火的看法。埃文开始讲述一次具体的纵火时，那位埃及籍评审员打断了他——问题不是某一桩事件，而是火本身。埃文起初不接受这个问题背后的暗示，随后把仍在燃烧的打火机放到桌上，谈起自己最初如何意外接触到火，当时并未准备好面对它的贪婪与怒意。他说，自从第一次败给火之后，他便开始按照自己的方式再次面对它，一心要证明自己能够驾驭曾让躲在床底的童年时的自己感到恐惧的东西。火既是知己，也是敌人；在他对自身身份感到困惑的时期，火更是唯一不变的事物。埃文说完后，评审员脸上重新浮现笑容，并表示自己已经听够了。这番问答表明，听证会并非只是考查记忆；埃文必须描述自己生命中一个长期存在、令他困扰的部分，而不能将其简化为单一行为。

获准加入与埃文选择的名字

在宣布结果之前，那位年长的评审员要求陈述科格诺米纳的规章。成员必须对社团、自己的身份状况以及集体秘密守口如瓶；引介新的转世记忆者；并在受召时担任评审员或陪审员。他们必须将资产留给科格诺米纳，其中百分之十拨入社区基金，用于开支和设施，并在苏美尔节期间进行核算。他们必须在每次转生后再次证明自己的身份，才能取回资产；轮流管理社团的资金与活动；并承诺永远效忠其他成员。这些规章不仅是加入社团的条件，也被视为一个注定跨越多世延续的家族所承担的义务。

埃文点头接受。随后，那位年长的评审员宣布，评审团以四比一投票认定——埃文确实是他所声称的那个人，并将作为兄弟受到欢迎。埃文如释重负地呼出一口气；萨马斯拥抱了他，旁听席上则响起欢呼声和抱怨声，众人开始结算赌注。埃文眼中涌起泪水，迪尔茨先生第一个向他道贺。裁决解决了眼下的身份问题，但获准加入也意味着埃文必须对社团成员彼此承担的义务负责。

接着，那位年长的评审员解释说，成员们使用一个只有彼此才知道的名字；这个名字代表人格、智力与性格，而不是一具终将衰老死去的身体。埃文选择了“埃文”，解释说自己想以现在的身份开始这段旅程。这个选择将跨越转生的延续性与当下的身份结合起来——社团认可的是那个留存至今的个体，而埃文则为自己开始社团生活时的自我命名。

欢迎仪式、反转与纹身

欢迎仪式开始时，众人排成两列平行的队伍。埃文站在队列之间，不知所措；这时，一个身材高大、衣着不全的身影从黑幕后现身。那位埃及籍评审员从墙上取下一支长矛；巨人抓住埃文，将他的双臂反剪到身后。就在埃文获准加入之际，这一幕仿佛要重演早年致命的身份验证仪式。取而代之的是，黑幕伴随着机械轰鸣声退开，露出宴会桌、葡萄酒、地毯、靠垫、一座低矮舞台和一座游泳池。巨人放开埃文，在场成员哄堂大笑。那位埃及籍评审员解释说，迪尔茨先生知道埃文一直担心那支长矛，所以他们安排这场惊吓来开个玩笑。这场虚惊把社团的暴力历史变成了众人共同参与的恶作剧，不过埃文仍在揉着自己拉伤的肩膀。

埃文告诉成员们，身边的人已经明白那些他无法解释的事情，让他觉得自己在这里有了家的感觉。波比温和地纠正了他——他还没到家，因为还需要纹身。她递给他一只露指皮革护手，内侧印着黑色墨水绘成的Embe形模板，埃文把手伸了进去。她告诉他自己的名字是内兹-拉赫，不过在场所有人都叫她波比。她在仪式中的角色，将埃文获准加入社团一事与社团成员在一世又一世中延续其印记的惯例联系起来。

奥达用杨树灰、烘烤后磨碎的罗望子核以及罂粟籽调制墨水，并解释说最后一种材料可以减轻疼痛。他从一只磨旧的皮袋里取出工具，皮袋由三枚雕刻骨扣系紧；那些工具上排列着细小如针的骨片。他隔着皮革模板在埃文手上操作，并告诉他纹身完成后要取下护套。埃文解开系带，看见了新鲜的黑色图案——皮肤隆起发红，纹身边缘清晰分明。奥达建议他向迪尔茨先生要些药膏，随后宣布纹身已经完成，众人可以开饭了。这个印记完成了投票所开启的仪式——埃文不仅经评判后被认定属于这里，也将这份归属刻在了自己的身体上。