斯佩德揭露威尔默暗中携带武器，对众人构成威胁，并在他们抵达亚历山大酒店的套房前缴了他的手枪。后来，斯佩德提出让威尔默充当替罪羊时，威尔默试图举起手枪，古特曼和乔尔·凯罗制住了他，斯佩德将他打倒并缴获另一把武器。这两个时刻使威尔默从监视者和共谋者变成了被缴械的俘虏；他在案件中可能扮演的角色，受到斯佩德的策略性控制以及一伙人需要提出可供辩护的罪案说法所左右。

走廊里的威胁

在亚历山大酒店，斯佩德和威尔默乘电梯到十二楼，沿走廊朝古特曼的套房走去。接近房门时，斯佩德故意落在威尔默身后一英尺半左右。随后，他从背后抓住威尔默，迫使他把手臂向前伸；威尔默的双手仍藏在大衣口袋里。这一动作使大衣被掀起，也显出斯佩德已控制住威尔默的双臂，在威尔默来得及使用携带的东西之前制住了他。

威尔默挣扎、向后踢，并试图挣脱，但斯佩德的抓握让他无法如愿。斯佩德将他提离地面，再把他放下来，随后调整抓握，控制住威尔默的手腕和双手。紧张地僵持片刻后，威尔默的双臂松弛下来。斯佩德从大衣口袋里各取出一把沉重的自动手枪，收走两把枪并放进自己的口袋。威尔默面无表情地看着他，一言不发。斯佩德带着嘲弄的笑容，邀请他继续前往套房；这表明缴械只是更大计划的一部分——他打算把威尔默带到雇主面前，而不仅仅是在走廊里结束这场冲突。

重建经过，尚非证据确证

围绕威尔默的案件牵涉另一宗死亡事件，以及一件特定武器的流转。在发现迈尔斯·阿切尔的巷子里，围栏的顶栏被扯掉，阿切尔倒在其下方的斜坡上，靠近一块巨石。斯佩德重建了一种可能的枪击经过——枪手站在围栏附近，阿切尔背对围栏；枪响后，阿切尔向后穿过断裂的顶栏，滚下斜坡。汤姆·波尔豪斯确认了这一大致经过，并指出枪击的火焰灼焦了阿切尔的外套。现场痕迹为斯佩德提供了一个有待检验的事件顺序，但重建经过本身并不能确定开枪者的身份。

后来，汤姆说，韦伯利-福斯伯里自动左轮手枪属于弗洛伊德·瑟斯比，而阿切尔体内的弹头来自这把枪。汤姆解释说，瑟斯比下榻的酒店里有个行李员当天早上见过那把不寻常的左轮手枪，警方也已确认，它射出的子弹与杀死阿切尔的子弹相符。这些细节有力地表明，瑟斯比的武器与枪击有关。不过，根据此处叙述的证据，它们并不能证明开枪的是威尔默。在人物试图将复杂的事件链条转化为可起诉的案件时，武器来源、弹道匹配和扣动扳机者的身份之间的区别仍然至关重要。

拟议的替罪羊

第二次冲突发生得更晚，当时斯佩德正与古特曼商量如何处置卷入黑猎鹰事件的人。斯佩德认为，布莱恩地方检察官更愿意针对一名被告提出清晰的案件，而不愿进行一场可能令陪审团困惑、牵涉面过广的起诉。按斯佩德的说法，只要成功定罪一人，检察官就可能不再追究同样有罪的共犯；如果黑猎鹰的来历使案件更难证明，也可以把它斥为干扰视线的枝节。斯佩德提出的并非完整的正义论述，而是对检方动机以及如何使证据符合这些动机所作的盘算。

斯佩德刚开始解释他的提议，威尔默便大声喊叫，猛地举起手枪到胸前。古特曼抓住他的手腕，迫使枪口朝下；凯罗则抓住威尔默另一只手臂。两人制住他时，斯佩德走上前，打了威尔默两下。凯罗放开威尔默，随后反击；斯佩德把凯罗推开。接着，斯佩德检查威尔默，将他抬到沙发上，并在他的衣服里找到第二把手枪。收齐武器后，他对古特曼宣布：“好，这就是我们的替罪羊。”这句话赋予先前在走廊缴械一事新的后果——威尔默不只是斯佩德抓到的一个携枪者，还是斯佩德打算放在提交给当局的说法核心位置上的人。

这一策略的意义与限度

威尔默两次试图摆脱斯佩德的控制，前后呼应地呈现了他处境的转变。在走廊里，斯佩德赶在威尔默使用手枪之前制住他，并在安静的酒店走廊里悄然收走武器。后来在套房中，威尔默亮出武器，遭到斯佩德正在与之谈判、且各有自身利益的两名男子制伏。斯佩德第二次出手后，威尔默失去意识、被缴械，并可被推作拟议的被告。情势的变化使这一事件不只是力量的展示——每次夺走武器，都会改变谁能够采取行动，以及谁可能被迫承担责任。

替罪羊策略也揭示了确立事实与构建案件之间的落差。断裂的围栏、弹头和左轮手枪能够支持关于阿切尔之死的部分因果解释，却不能自动解决更广泛罪案中每个人是否参与的所有问题。斯佩德的提议取决于布莱恩可能如何处理相互矛盾的证据，而不只是证据本身能够证明什么。通过把威尔默在实际行动中被缴械与缩小起诉范围的努力联系起来，这一事件展现了斯佩德如何同时控制眼前的危险，以及他预期法律会接受的事件版本。