由客转主、夺取主动的策略

“由客转主、夺取主动的策略”是对表面劣势的战略逆转——将领不只是应对对手，而是利用对手的预期夺取主动权。在定军山，黄忠的推进被明确称作这一策略；其他事例则展现相关手段——隐蔽、欺敌、施加补给压力、利用地形以及误判意图——说明一支军队如何让进攻方的选择服务于自己的计划。

定军山明确点出的战法

曹孟德的军队驻扎南郑，黄忠围攻定军山之际，夏侯渊与张郃想向曹孟德证明自己的能力。他们决定进攻，夏侯渊夸口说要活捉黄忠。黄忠于是派年轻将领陈式去袭击一支侦察队；陈式遭伏击而败，被俘。黄忠没有让这一挫折决定行动节奏，而是厚赏士卒并许诺更多赏赐，鼓舞士气，随后率军推进，夺取上山途中各处阵地。

这次推进正是文中直接称为“由客转主、夺取主动的策略”的事例——黄忠从应对敌方主动行动的将领，转而成为发起进攻的一方。张郃看出危险，劝夏侯渊不要贸然进攻，而应坚守防御。夏侯渊不听。其急于求战，反而让黄忠获得张郃所指出的优势，使审慎谋划与冲动行事之间的对照成为这一情节的核心。

将对手的预期转化为突破口

当将领判断对手预期看到什么，并设法利用这种预期时，这一表达所体现的广义逻辑便会再次出现。宛城之战中，贾诩注意到曹孟德似乎在关注东南城墙；该处确实较为薄弱，而曹孟德在西北方向的布置则显示他可能另有所图。贾诩提议以欺敌之计应对——在东南缺口附近藏下精锐，在西北城墙上安排普通百姓披甲。此计意在让曹孟德依据自己对防守情况的判断采取行动，再借其选择反制他。

孔明第一次在博望试计时，同一原则以更协调的形式呈现。他命令关羽在山中埋伏，见火起时袭击敌军后方和辎重队；命令张飞攻击博望的粮草；命各将领在山谷旁准备火攻；又命赵子龙率先锋假装败退。孔明还命刘玄德在敌军到来时离开营地，并在信号出现后返回。这项部署将撤退、火攻和隐蔽兵力编成同一陷阱，而非针对敌军行动各自作出的反应。

孔明借箭之计则将对手的防御反应化为己用。浓雾中，他的船只驶近曹孟德的岸边，船上的士卒擂鼓呐喊，假装大军来攻。曹孟德命弓弩手向雾中放箭。箭矢插在船上的草把中；雾散后，孔明的船队带着诱使曹孟德军队射出的箭撤离。这一情节尤其具体地展现了逆转——表面上的进攻引出了对方赖以作战的军需物资。

主动权、资源与误判

官渡之战中，主动权之争与补给密不可分。袁绍率领大军，曹孟德能够集结的兵力约为对方的十分之一。荀攸警告说，曹孟德的老兵或许能与优势兵力作战，但补给不足以支撑持久战；他力主立即进攻，曹孟德于是进军。兵力差距使拖延十分危险，因此在补给耗尽之前采取行动，便是拒绝让大军凭借数量优势占据上风的一种方式。

街亭之战中则出现相反情形——将领自以为阵地能让自己掌控局势，结果却拱手让出主动权。马谡不听王平关于守住道路的建议，转而把军队部署在山上，并以书本知识为自己的决定辩护。司马懿发起进攻并围困山头，切断蜀军水源；军队逐渐虚弱、士卒离散后，马谡所部溃散。这一情节从反面说明了这一策略的利害——看似有利的阵地，若让对手控制通道、行动和交战条件，便无法提供保护。

从战场逆转到政治控制

这一表达属于一个更广阔的叙事脉络——军事与政治主动权在相互竞争的势力间不断易手。汉帝国分裂之际，刘备、曹孟德和孙权相继崛起，各自从崩溃中的帝国秩序里建立政权。在这种不稳定的局势中，胜利并非只取决于拥有更强大的兵力，还取决于能否预判对手的行动，并将其选择转化为机会。

这场争夺也延伸到地区统治。在汉中，张鲁的政权以宗教职务、济贫措施和行为规范来描述；曹孟德取得一系列胜利使张鲁感到不安后，他考虑称汉宁王并率军抵抗。谋士阎圃则提议夺取西川四十一部，理由是当地人口众多、物产丰饶、粮食充足且地势险要，张鲁于是命其弟张卫召集军队。在此，战略主动权不仅关乎战场上的机动，也关乎领土控制。

南征期间，孟获召集三名酋长，每人带来约五万人，准备抵抗蜀军。孔明任命王平和马忠率领主力；赵子龙与魏延觉得自己受到冷落，便自行从当地俘虏处搜集情报，并谋划袭击各营寨。他们夜袭并击败金环三结，击散其部众，随后两人分兵攻击其他营寨。后来，经过反复交锋，孟获归降；孔明任命他统治蜀汉征服的地区，南方蛮族百姓欢欣鼓舞。这些情节将战术主动权与战役的政治结果联系起来——抵抗被平定，败方首领被纳入新的秩序，而非仅仅遭到取代。