圣诞节后的第十二日

圣诞节后的第十二日是男爵们试拔石中宝剑、检验谁能拔出宝剑的节庆日之一。亚瑟成功拔剑，其他所有试拔者却都未能做到；然而，这一征兆并未立即解决继承问题——有权势的领主不愿接受由他们认为出身低微的男孩统治，于是推迟了决定。这段情节将节庆日塑造成反复举行的王权公开试炼，同时表明，即使有神迹显现，仍须面对政治上的反对。

首次公开试炼

亚瑟拔出宝剑后，他的养父埃克托爵士解释说，自己并非亚瑟的生父，而是受梅林之托抚养他。亚瑟得知此事后十分悲伤，随后承诺永远感念埃克托爵士，并授予凯爵士管家之职，只要二人仍在世，此职便由他担任。这一揭示说明了亚瑟的成长经历，也展现了他在王族身份逐渐显露之际，仍选择尊重的情谊。

圣诞节后的第十二日，男爵们聚集起来，并邀请其他人尝试拔剑。无人能够拔出宝剑；亚瑟则如先前那般轻易地将它拔出。他的成功为其王位主张提供了显而易见的征兆，但聚集的领主并不接受此事为其理应统治的决定性证据。一些人愤怒地认为，出身低微的男孩不应统治他们；众人散去，争议仍未解决。

推迟决定

男爵们将下一次试炼推迟到圣烛节。他们派出十名骑士日夜守护宝剑，每次由五人值守，并在石头和武器上方搭起一座帐篷。到了圣烛节，更多领主再次未能拔出宝剑，而亚瑟一如既往地成功了；反对者仍将决定推迟到复活节。亚瑟在复活节再次成功，但一些大领主依旧心怀不满，又一次将此事往后拖延，这回推至圣灵降临节。

这一系列事件使圣诞节后的第十二日成为逐步推进过程中的一环，而非最终加冕。反复进行的试炼不断强化亚瑟王位主张的非凡证据，反复出现的拖延则揭示，在贵族反对面前，仪式所提供的证明有其局限。梅林的安排与坎特伯雷大主教的部署，使可信赖的骑士在圣灵降临节期间聚集到亚瑟身边；继承权之争仍在继续，他的安全也因此得到维护。

在王位继承叙事中的位置

这段情节属于亚瑟登基的叙述，将政治上的承认描绘为一个逐步实现的过程。宝剑通过无人能仿效的行动确认了亚瑟的身份，但男爵们的反应表明，获得承认不仅取决于征兆，也取决于掌权者是否接受。因此，圣诞节后的第十二日开启了一系列公开对峙——宝剑反复作出裁决，领主却拒绝立即让步。