塞勒斯·特拉斯克

塞勒斯·特拉斯克，亚当·特拉斯克和查尔斯·特拉斯克的父亲，是一个拥有巨大、自我塑造权威的人物，其一生围绕一次战场受伤和随后精心编造的职业生涯展开。他出场时是一个在1862年儿子亚当出生六周后的一次小规模冲突中右腿膝盖以下被截肢的人，他带着自己用山毛榉木雕刻的粗糙假腿回家。从这个不起眼的起点开始，塞勒斯构建了一个作为军事圣人和共和国大军内部权力掮客的公共身份，这一转变塑造了他儿子们的生活，并留下了一份被诚实问题笼罩的财富遗产。

##身份与背景

塞勒斯·特拉斯克出生在康涅狄格州的一个农场，并于1862年应征加入康涅狄格州的一个团。他的军旅生涯很短暂——他随补充兵员向南行军，在一个春天的早晨八点钟第一次看到敌人，八点三十分右腿被一颗重型子弹击中，需要截肢。这次受伤给了他一条木假腿，他让这条腿看起来“轻快而令人向往”，并给了他作为老兵的终身资格。战后，他娶了爱丽丝·特拉斯克，一个沉默寡言的十七岁女孩，她为他生了一个儿子查尔斯，并把亚当当作自己的孩子抚养。塞勒斯的精力，曾经以狂野的方式表达，转而投入到培养作为老兵的新职业上。他开始怯生生地告诉爱丽丝他的战役经历，但随着他的技巧增长，他的战斗也增加了；他很快说服自己，他的每一个故事都是真的。他买了每一本关于战争的书，研究地图，并成为战斗、调动和部队方面的权威，精确到团和他们的上校。通过讲述，他确信自己曾在那里。

##权力与影响力的崛起

塞勒斯从未将自己提升到列兵以上的军衔，这是一个聪明的策略，使他成为战争史上最机动、最无处不在的列兵。他设法传达出他是林肯最亲密的朋友之一的印象，而从未直接说出来。他开始写关于战争行为的信件和文章，他的结论明智而令人信服。他对战争和军队组织的批评一针见血，他写给战争部的信件同时发表在报纸上，对有关军队的决策产生了显著影响。随着共和国大军获得政治力量，塞勒斯成为近一百万人的代言人。他在军队组织、军官关系和人事问题上被咨询。他在共和国大军中担任带薪秘书职务，并周游全国参加大会和营地集会。他的房子和农场按军事基础组织，要求报告他的私人经济状况。他从儿子们几乎还不会走路时就训练他们使用武器，强迫他们背着装满石头的背包并不断操练。

##与儿子的关系

塞勒斯对待两个儿子的方式极不平等，并塑造了他们的一生。他更爱亚当，这一事实他在一次残酷的坦诚中向亚当承认：“我更爱你。我一直如此。告诉你这件事可能不好，但这是真的。”他严厉惩罚亚当，就士兵的本质教训他，并最终强迫他参军。查尔斯，塞勒斯不爱他，被留在农场过自己的生活。塞勒斯向亚当解释说，查尔斯不害怕，永远学不会勇气，把他送进军队就是“释放查尔斯身上必须被束缚的东西”。这种偏爱驱使查尔斯陷入嫉妒的愤怒，最终导致他几乎致命地殴打亚当，并试图用斧头杀死他。塞勒斯得知袭击后，拿起猎枪去找查尔斯，打算杀死他或试图杀死他。查尔斯躲藏了两周，当他回来时，谋杀已退化为简单的愤怒。

##死亡与遗产

塞勒斯于1894年左右在华盛顿特区死于肺炎。他的葬礼是一场盛大的仪式——他被放在一辆覆盖着旗帜的弹药车上，副总统在场，总统送来了花圈。报纸刊登了照片。他死后，他的律师发现他在银行里有超过九万三千美元，还有一万美元的优质证券，这笔财富让他的儿子们震惊。钱被平分给亚当和查尔斯。查尔斯被怀疑塞勒斯偷了钱的念头折磨，指出他父亲的退伍证明表明他没有参加过任何重大战役。然而，亚当选择相信父亲的诚实，说：“上帝不存在的证据非常有力，但在很多人心中，这些证据不如他存在的感觉有力。”塞勒斯是小偷还是成功的投机者的问题从未得到解决，但他留下的财富成为他儿子们的一个核心道德和实际问题。在他生命的最后几年，亚当反思父亲，开始相信塞勒斯确实是个小偷，从共和国大军偷了钱，这个判断即使在他瘫痪时也困扰着他。