埃丝特

埃丝特是信仰种植园的一名被奴役厨房帮工，她短暂的出场揭示了连接种植园各户人家的强制性安排。她最初因替菲利普做事而出场，后来传达伊拉斯谟·王尔德要求送回华盛顿·布莱克的命令，并告知蒂奇，华盛顿已与菲利普离开。她脸上的伤疤和戒备的举止，使她在华盛顿的回忆中格外鲜明；而种植园档案最终将她的一生简化为一个姓名和一个死亡日期。

身份与出场

菲利普因烹饪问题感到不满后，蒂奇便让人从他兄弟家中派一名厨房帮工过来，埃丝特随后来到蒂奇的住所。华盛顿知道她的名字，并注意到她看着自己的眼神带着他所理解的严厉怜悯，尽管她说话简短，显然流露出厌恶。她右脸颊与鼻梁上横着一道长长的白色伤疤。叙述没有解释伤疤的来历，因此它只是一个可见的特征，而非有明确交代的人生经历。

菲利普一再拒绝她做的食物——他把鱼汤吐出来，将鳕鱼蔬菜面包皮掉在地上，又把另一道菜从盘子里推开，还让她尝第四道菜。蒂奇最终出面干预，告诉菲利普，第二天晚上他必须吃蒂奇吃的东西，否则埃丝特就会被送回王尔德庄园宅邸。这番争执表明，埃丝特的工作受菲利普随心所欲的评判支配，而蒂奇的威胁则使她能否继续留在此处取决于这两个男人之间的争执。

两户人家之间的传话人

后来，在乌鸦峰附近，埃丝特穿着浆洗挺括的厨房白制服，身旁跟着一个瘦弱、罗圈腿的男孩，走近蒂奇。华盛顿凭着那道伤疤认出了她。她的嘴唇似乎紧抿着，神情严厉，眼睛却显得毫无表情；蒂奇向男孩打招呼，称他是埃丝特的儿子。埃丝特解释说，伊拉斯谟派男孩来做蒂奇的新侍从，但蒂奇表示自己并没有要求安排侍从。

随后，埃丝特说明了这次安排的用意——伊拉斯谟要把华盛顿送回来，而男孩是被派来顶替他的。尽管蒂奇反对，认为伊拉斯谟本该直接找他，而不是把埃丝特牵扯进来，她仍执意传达这项消息。这一场景赋予埃丝特一个范围有限却影响重大的角色——她执行了由那些掌控各自家中被奴役者的男人所作出的决定。叙述没有说明男孩是否是她的亲生儿子，也没有交代他后来遭遇如何。

华盛顿离开与蒂奇的说法

华盛顿与菲利普离开后，蒂奇告诉华盛顿，自己当时和伊拉斯谟在一起，埃丝特来到王尔德庄园宅邸，报告说华盛顿已跟菲利普离去。她的报告是蒂奇得知华盛顿离开的信息来源之一。这一段再次将埃丝特置于两户人家之间——她传递消息，但叙述没有显示她能选择事态的走向，也没有说明这番报告给她带来了什么后果。

档案、记忆与后续

多年后，华盛顿与坦娜·戈夫查阅了信仰种植园档案。华盛顿找到了一份名单，记录了废奴之后仍留在种植园工作的学徒，名单上列有姓名和死亡日期。档案将埃丝特在他早年生活中的短暂出现，与种植园后来的管理方式联系起来——那些曾被奴役的工人，在账簿中被记作带有姓名和死亡日期的条目。现有记录没有表明埃丝特是否在华盛顿于这一场景中读到的条目之中，因此她本人的结局在此并未得到确认。

档案中还保存着旧报纸剪报，其中包括华盛顿与蒂奇曾在弗吉尼亚看到的逃奴悬赏告示。这些记录把个人记忆与将人归类为财产、劳动力或追捕对象的文件并置。埃丝特在故事中的出场时间虽短，却揭示了其结构性意义——她被迫在一个限制她选择的制度中传递命令与消息，而华盛顿后来查阅档案的经历，则凸显出官方记录为被奴役者的一生留下的内容少之又少。