马吕斯获知古代吸血鬼的起源

马瑞斯探寻自身转化缘由时，来到了亚历山大港附近的一处地下圣所，并听闻母亲与父亲的历史，由此发现古代吸血鬼的起源。这次相遇以一种令人不安的因果解释，取代了彼此竞争的神圣说法——吸血鬼的诞生源于一次意外，最初的不朽者成为仪式与秘密的核心，而他们的血脉命运取决于他们。

亚历山大港的探寻

在亚历山大港，马瑞斯觉得诸神正引领他穿行于城中街巷，包括妓院和盗贼窝点。夜里，在他那间小小的罗马式居所中，他苦苦思索那些无法解释的变化与情绪，并向诸神祈求。天亮前不久，他看见远处花园门口有一个沉默不动的身影。起初，来客的存在仿佛梦境一般，但马瑞斯认出那是他一直在寻找的某种存在。

次日夜里，一个不太清晰的声音将马瑞斯引入后街，只告诉他门就在附近。一位神打开门，请他进去。马瑞斯走下楼梯，沿着陡峭的隧道进入一座地下神殿；他明白，这座神殿比亚历山大港更古老，或许可追溯至古代法老时期。墙上绘着古埃及生活的彩色小像。继续深入后，他看见一根柱子旁有个身影，并认出那具身体处于灼伤状态；这不是他遇到的第一个神秘存在，而是一位古老的吸血鬼。

图书馆与起源之问

地下神殿通向一座图书馆，烛光照亮了摆放羊皮纸和纸草卷轴的木架。马瑞斯发现另一位吸血鬼坐在书桌后。对方引人注目的外貌与无言的相认，表明这是一场同类之间的会面，甚至早于两人的交谈。

马瑞斯用拉丁语向对方发问，询问它在寻求什么。他解释说，树林之神在凯尔特人中将他转化，并命他查明诸神为何葬身火焰。他的问题还不止于此——他想知道母亲与父亲是真实存在的，还是仅仅属于传说；吸血鬼化如何开始；吸血鬼对人类可能负有什么义务。对方直言，吸血鬼化的起源是一场约四千年前的意外，后来被魔法与宗教包裹起来。这个解释立刻令马瑞斯不安，因为它否定了起源背后存在蓄意神意的说法，却没有否认此后出现的超自然力量。

古老传说与血液的源头

古老吸血鬼讲述了奥西里斯的故事——他是埃及第一位法老，被恶人杀害。伊西斯收集了他的尸身碎片，于是他成为不朽者，统治亡者之境，并接受血祭。在这番讲述中，这个故事既是宗教传统，也是遮掩更古老事件的面纱——一位早期君王遭遇非自然的转化，获得了足以造成无法估量恶果的力量。周围的祭司与教团围绕这种力量塑造崇拜、义务与仪式，试图将其控制起来，并将强大之血留给会以之施行白魔法的人。

马瑞斯将伊西斯和奥西里斯与母亲和父亲联系起来，但讲述随后从神话起源转向他们当下的状况。这两位古老存在被留在阳光下。他们偶尔才会移动，彼此低语，或击退那些前来寻求其治愈之血的人；他们不允许其他人饮用自己的血。古老吸血鬼解释说，他们的血本可使遭受灼伤者恢复，但母亲与父亲似乎已不再关心后代，甚至不再关心自己。这番解释让马瑞斯明白古老吸血鬼为何忧惧，却没有解开这对古老存在的动机之谜。

与祖先相连的血脉

最深刻改变马瑞斯理解的一项揭示是——吸血鬼的血直接源自母亲与父亲。如果他们遭受灼伤，他们的后代也会遭受灼伤——血脉直接相连，源头所遭遇的一切都会传至依赖它的吸血鬼身上。马瑞斯意识到，这意味着古老的一双与整个吸血鬼群体彼此相连，并非仅仅关乎敬仰或传说。他们受到守护千年、被人崇拜，以及人们向他们献上祭品，皆源于这种依存关系。

这番讲述也将其他吸血鬼纳入这段历史。古老吸血鬼回忆起一些离群者，他们生活在罗马、雅典等城市，拒绝女神的指引，随心运用自己的力量。他们也死于高热与火焰之中，正如树林和圣所里的诸神；幸存者或许永远不会明白，他们的毁灭与母亲和父亲暴露在阳光下有关。因此，这一揭示将古老起源传说变成对脆弱性与集体后果的实际解释，而不只是一个讲述遥远起源的故事。

对马瑞斯探寻的影响

这次相遇并未解答马瑞斯带到图书馆的所有问题。它为吸血鬼化提供了具体的起源，也解释了危险如何经由血脉传递，却没有说明母亲与父亲为何退隐，也没有明确吸血鬼对人类负有什么义务。于是，马瑞斯对诸神为何葬身火焰的探寻带来了知识，却未带来确定答案——神圣历史中有一场意外，宗教叙事保存了真实转化的痕迹，而每一位吸血鬼的存续都系于那些或许已不再选择保护他们的存在。

这一发现也属于全书在吸血鬼隐秘与揭露之间展开的更大脉络。在其他地方，莱斯特反思吸血鬼不得向凡人透露秘密，也不得揭露其他不朽者及其巢穴的戒律；而古老的讲述则表明，秘密本身就是围绕最初吸血鬼形成的历史的一部分。然而在这里，一位不朽者在隐秘的图书馆里向另一位不朽者传递了解释。场景中的关键揭示并非古老存在就是神，而是他们的力量有其源头，他们的血脉共同承受一种脆弱性，而围绕他们形成的传说则留存着对一场意外开端的不完整记忆。