铅盒中的手稿

铅盒中的手稿是羊皮纸记录，发现于一只铅盒内，地点在一座古老隐修院摇摇欲坠的地基之中。在叙事中，这些手稿提供了堂吉诃德后期冒险及安葬的留存书面记述，使历史记载中的空白转化为一个关于构成这段历史的不确定来源的故事。

发现与实物形态

叙述者先说明，尽管经过调查和努力，仍未找到有关堂吉诃德第三次出行的真实文献，随后才引出这些手稿。堂吉诃德游历的拉曼恰只留下一个传说——他曾前往桑苏埃纳，并在那里参加著名的比武，经历了足以彰显其勇气与智慧的冒险。叙述者同样无法通过最初能够取得的记录，确定堂吉诃德的结局或死亡详情。 调查的转折来自一位拥有铅盒的老医生。他说，这只盒子是在一座正在重建的古老隐修院日渐坍塌的地基中发现的。盒内有羊皮纸手稿，以哥特体文字书写，内容却是卡斯蒂利亚语诗作。它们特殊的实物形态，以及文字与诗歌并存的描述，表明这些是重新发现的文献，而非一部普通的连贯编年史。

内容与发掘

这些手稿保存了堂吉诃德功绩的记述，描绘了托博索的杜尔西内娅之美、罗西南特的模样，以及桑丘·潘沙的忠诚。它们还记载了堂吉诃德的安葬，并收录了颂扬其一生与品格的墓志铭和颂词。因此，这些文献不止记录事件——它们将核心人物、英雄之死及其纪念文字汇集在同一档案之中。 呈现出来的只有能够阅读和解读的部分。叙述者描述了查验盒中内容、搜寻堂吉诃德游历的拉曼恰各处档案的过程，但发掘出的材料仍是有选择性的——它们只是幸存下来且字迹可辨的内容，并非手稿可能曾经包含的一切记录。

叙事功能

铅盒消解了一种不确定性，却保留了另一种不确定性。它提供了叙述者原本无从取得的堂吉诃德死亡资料，但这一记述依赖一连串转述的来源说明——医生对发现地点的解释、手稿是否能够解读，以及叙述者对可读篇章的取舍。这一手法使历史依赖文献，同时也引人注意，这些文献能否留存并得到解读，具有多么大的偶然性。 羊皮纸上的开篇文字表明，作者是阿尔加马西利亚学会的学者，并宣布将撰写一部关于拉曼恰的堂吉诃德生平与死亡的作品。这一标题引出墓志铭和颂词，将留存下来的叙事置于地方创作与纪念诗歌的框架之中。叙述者请读者给予这部历史与通情达理之人给予通俗骑士小说的同等信任，并将这种接纳视为对自己劳作的回报。因此，这些手稿不仅填补了一个缺失的篇章——它们的发现为这段历史提供了刻意保留不确定性的文献基础，而其中纪念性的内容则引领叙述走向结尾。