1968年

1968年是第一部和第六部共同标明的框架时间，将小说的开篇与后来重返山谷的情节联系起来。这个时间的再次出现标示出全书的结构，但根据现有材料，并未说明这两部分中具体发生了什么。

开篇框架

第一部以“山谷”为标题，时间标为1968年。在编号章节之前，该部分引用了《约伯记》中的一段题辞：“他在谷中蹦跳，因力量强大而欢喜；他走上前去迎战武装的人。”因此，时间与地点从开篇起便一同出现，并伴随着一个迈向冲突的力量意象。

重返山谷

第六部同样以“山谷”为题，时间标为1968年。标题和年份的重复构成了对开篇框架的结构性回归。现有材料指出了这一重复，但没有详述其间的时间顺序，也没有说明重返山谷时的具体情形。

结构意义

反复出现的1968年这一标记为小说设定了时间框架——开篇和第六部再次提到山谷，而两者之间的部分并未以这些标题呈现。这种重复在结构层面上将两部分联系起来，但仅凭这一点并不能确定它们描写的是同一段连续场景或某个特定事件。