圣诞遭受酷刑并死亡，是萨特论述虐待主义失败时的总结性例子。萨特借助威廉·福克纳《八月之光》的结尾数页，说明受害者的凝视如何使折磨者支配他的企图转变为一次遭遇——他们面对的是一种无法控制的自由；暴力反而将他们的行为固定在记忆中，并揭示其计划徒劳无功。

背景与参与者

萨特在考察施虐者试图据有受害者的超越性自由时，引入了这一事件。把另一个人当作工具，无法带来那种自由——施虐者只能对世界中的受害者这一对象采取行动，却无法把受害者作为主体的自由据为己有。福克纳小说中的这一事件，为这一抽象界限提供了具体呈现。

行凶者被描写为镇上的“好公民”；他们追捕圣诞，并对他施加致命暴力。场景聚焦于圣诞濒临死亡时对他们的回应。因此，这段叙述将受害者与折磨者的遭遇，而非暴力行为本身的过程，置于萨特论证的中心。

受害者的凝视

圣诞一动不动地躺着，神志清醒，抬眼看着那些人。他的眼神被描述为平静、深不可测且令人难以承受。这一凝视扭转了注意力的方向——折磨者原本试图把圣诞变成其权力的对象，此刻却面对着自己被圣诞看见的事实。

萨特将这一刻视为受害者的自由向施虐者显现。凝视使折磨者体验到——在另一个人的自由中，自己的存在遭到了异化。他试图把圣诞化约为工具，却无法抹去这样一个事实——圣诞仍然是一个主体，他的凝视赋予这次遭遇一种折磨者无法支配的意义。

这一事件的后果超出了当下的遭遇。在福克纳的场景中，圣诞的形象进入折磨者的记忆，并留存其中。萨特将这段持久的记忆解读为一种反转——那些试图支配受害者的人，无法阻止他的凝视成为自己未来经验的一部分。

这种反转揭示了虐待主义的根本失败。施虐者想要奴役自由，但他的企图只能使这种活动对于他者变成一种对象化的属性——“虐待主义”。即使是羞辱和乞求宽恕，也无法使受害者的自由变成施虐者所拥有之物。当圣诞凝视折磨者时，虐待主义的目标随之崩塌；施虐者也无法再相信，这种活动能够重新获得其为他存在。

萨特借圣诞之死，从表面上占据观看者位置的一方，转而考察被观看者的处境。施虐者控制他者的企图，最终又回到同一个循环——正如施虐者试图把他者对象化，他者的自由也能使施虐者成为对象。因此，这一场景展示了为他存在内在的冲突，却没有解决它。

这一事件也支持了萨特更广泛的主张——对他者的性态度，不能从一开始就还原为生理学。欲望、爱及相关态度随着身体与他者一同产生，而身体构成则在偶然性的条件下为它们提供表达。圣诞的凝视集中呈现了这些态度背后的存在主义限度——可以遭遇并影响另一个人的自由，却不能把它当作对象据为己有。