赖兹代尔警察局长

赖兹代尔是负责监督小帕多克斯枪击案调查的警察局长。他的职责体现于区分证人所述与证据所能证实的事实——他要求仔细询问，接收德莫特·克拉多克的调查结果，并在案件从表面上的持械劫案转向隐秘的继承阴谋时，根据新的线索采取行动。

调查方法

初步医疗报告未能确定鲁迪·舍尔茨的左轮手枪是被人故意击发还是意外走火时，赖兹代尔并未把这种不确定性当作结论。报告确认枪支是在近距离击发的，却无法判断死因是自杀、意外还是其他情况；因此，赖兹代尔让克拉多克仔细询问证人，要求他们准确说明自己看到了什么。这项指示让证词受到审查，而不是把众人一致的说法直接当作证据。

这种谨慎十分重要，因为证人似乎都认定，有个蒙面男子拿着左轮手枪和手电筒闯了进来。克拉多克起初称这些事实无可争辩，但简·马普尔指出了感知上的盲点——大厅和楼梯平台一片漆黑，强光手电筒又照进房间，屋里的人看到的可能只是手电筒，而非闯入者。他们后来对闯入者的描述，可能是在灯亮之后重新拼凑出来的。赖兹代尔坚持查明确切观察内容，这与调查最终作出的区分一致——实际发生的事，与证人以为自己看到的事，并不相同。

继承调查

克拉多克返回米尔切斯特后向赖兹代尔报告；赖兹代尔听取报告后意识到，这些信息证实了布莱克洛克小姐的说法，却仍未揭明皮普和艾玛的身份。他指出，帕特里克·西蒙斯和朱莉娅·西蒙斯可能符合相关情况——两人年龄合适，而且布莱克洛克小姐此前并不认识他们。但简·马普尔的调查也证实，布莱克洛克小姐直到两个月前才见过他们中的任何一人，这使身份错认的问题更加突出，却没有解决问题。

这笔遗产使这种不确定性关系重大。兰德尔·古德勒将财产设立信托，供妻子贝尔终身享用；贝尔去世后，遗产将转归莱蒂夏·布莱克洛克。若莱蒂夏先去世，兰德尔的姐姐索尼娅的合法子女则将继承遗产。莱蒂夏解释说，尽管兰德尔憎恶索尼娅的丈夫德米特里·斯坦福迪斯，仍是她本人促使兰德尔为索尼娅的孩子皮普和艾玛作出安排。赖兹代尔的提问揭示了死亡先后顺序以及所谓继承人的身份如何构成谋杀动机。

线索与事态升级

调查并未止步于表面上的嫌疑人。赖兹代尔把一份有关伊斯特布鲁克夫人的报告交给克拉多克，促使探长评论说，她曾蒙骗一位老人，不过他当时还无法将这条信息与案件联系起来。这番交流显示，调查逐渐汇集了彼此独立的线索，而它们的意义尚未明朗。

一封紧急信件送达时，赖兹代尔的神情顿时严肃起来，并命令克拉多克立即出发。后来，克拉多克担心简·马普尔循着线索追查而身陷险境，便急忙离开牧师住宅去寻找她。这些事态发展表明，在案件从解读一场假劫案转为防止更多暴力发生后，赖兹代尔的指挥工作所肩负的责任也随之加重。

叙事作用

赖兹代尔并非案件的主要侦探，但他提供了制度上的权威，也为克拉多克带回的证据提供了检验场。他对含糊不明的医疗报告谨慎以待，与证人表面上的确信形成对照；他也愿意考虑遗嘱的继承条件，从而将物证线索与经济动机联系起来。案件最终得以破解，正是依靠两者的结合——必须依据视线条件检验证词，也必须依据遗嘱条款核验有关家族关系的说法。