安珀与乔琳·霍华德遇害案，是发生于4月的两名特罗特伍德姐妹遇害事件；她们的遗体被发现以及此后的事态，构成了与针对特里·梅特兰的案件颇具启示性的对照。姐妹俩的死亡加剧了人们对儿童受害者的恐惧，而希思·霍姆斯最终被捕却未能受审——他死于狱中，使又一起案件未能在法庭上得到解决。

失踪与发现

据报，两姐妹在附近的特罗特伍德失踪。4月25日，当地报纸宣布，安珀·霍华德和乔琳·霍华德被发现死于离家不远的一处峡谷。报道指出，两人遭到性侵；无需描写露骨细节，便足以说明罪行的残暴程度以及公众为之震惊。

这一时间点对霍莉·吉布尼的调查很重要。4月25日，特里·梅特兰与家人在代顿，这一巧合使霍华德姐妹遇害案与她正在梳理的时间线交汇。接下来的两天没有报道新的进展。4月28日，警方宣布正在讯问一名相关人士；两天后，希思·霍姆斯被捕。他当时34岁，住在代顿，在海斯曼记忆单元担任护理员。

霍姆斯与报道中的证据

霍莉查阅报纸档案，整理出一系列公开信息，但并未因此获得完整的案情。一名认识霍姆斯的女子回忆说，他春天时曾休假，并说要和母亲去雷吉斯参加纪念其父亲的追思仪式；他的父亲于前一年去世。她承认霍姆斯可能确实去了那里，但表示他后来回来了，并杀害了特罗特伍德的两个女孩。她的说法依据人们所见，以及显示霍姆斯在加油站购买燃油的监控录像；她不确定报纸报道中出现的是哪辆车。

这里呈现的是一名线人的陈述，而非完整的法医重建。她对车辆的描述并不确定，却确信霍姆斯曾返回，并有目击者和录像将他与相关叙述联系起来。这一区别十分重要——霍莉根据公开记录与谈话拼凑案件，而叙事并未提供法庭裁定来证实谋杀案的具体细节。

被捕、死亡与案件对照

霍姆斯挺过了提审，与特里·梅特兰不同；然而，两案的相似之处最终又导向了另一种惨痛结局。霍莉追查的报纸记录称，霍姆斯于6月7日在蒙哥马利县监狱自杀身亡。因此，他从未因安珀与乔琳遇害案受审，针对他的指控也未能经由审判得出裁决。

这一对照动摇了这样一种想法——逮捕便能带来确定性或了结。在弗林特市，弗兰克·彼得森遇害后，居民的恐惧与愤怒形成了迅速逮捕嫌疑人的压力；围绕特里的案件，公众反应进一步演变为示威，以及对其家人的敌意。霍华德姐妹遇害案呈现出相似的模式——严重罪案、遭指控的嫌疑人，以及在审判前中断的起诉。两起案件并不完全相同，但彼此交汇，帮助霍莉看出反复出现的事件如何将不同调查联系起来，却无法解答所有疑问。

叙事意义

霍华德姐妹遇害案是通过霍莉的档案调查进入故事的，而非通过对罪案本身的持续描写。她逐日查阅报道，追踪姐妹俩遇害和霍姆斯被捕的消息，再将这条时间线与特里·梅特兰的行踪进行比对。这种纪实式的调查方法使该案成为更大规模调查中的一条线索——每则注明日期的报道都缩小了巧合范围，同时也揭示出记录无法解决的问题。

姐妹俩始终是故事的核心受害者，而不仅仅是一条线索。她们的死亡解释了案件为何如此紧迫，也说明了为何另一名男子遭到指控，会让人觉得熟悉的模式再次得到印证。然而，霍姆斯在受审前死亡，使法律问题悬而未决。与特里的遭遇并置后，此案凸显了公众指控、调查推论与经司法程序确立的结论之间的区别。