Fidelis与Tante的兄妹关系

费德利斯与坦特姑妈的兄妹关系将家庭忠诚与工作、移民经历及对家中事务的掌控联系在一起。在阿格斯，坦特姑妈是费德利斯身边唯一的亲人；她的陪伴也帮助维系了他离开德国后建立的生活。当费德利斯告诉她，为了让德尔芬回来，她必须离开时，两人的关系便出现了决定性的裂痕。这一选择表明，亲情无论多么长久，都无法决定谁能主导这个家，或在其中占有一席之地。

共同的家庭与移民义务

坦特姑妈是费德利斯的妹妹；在他看来，她也是他在美洲唯一的亲人。她与德国亲戚的联系一直通过长信维系——她把费德利斯生活的详细情况写信告诉德国的亲人，信件也跨越大西洋寄回。她还一直惦记着一家人或许能回到路德维希斯鲁，尽管她认为自己不能把费德利斯独自留在美洲，尤其是他的男孩们还需要照料的时候。

费德利斯对家人的牵挂并不只限于坦特姑妈。他的父母和兄弟仍留在德国，他也想念他们，但他在北达科他州靠着不懈工作建立了自己的生活。战前属于父母的产业被他们重新收回后，父母把他应得的那份钱寄给了他。他用这笔钱买下农庄并开起肉铺，之后长时间劳作，好让伊娃、弗朗茨以及后来坦特姑妈都能来与他同住。这段经历赋予坦特姑妈的陪伴实际与情感上的双重分量——她属于他围绕生意聚拢起来的家人，也属于他努力维持的家庭。

这段经历也使兄妹之间的责任并不对等。费德利斯承担生意上的工作与责任，坦特姑妈的书信则不断提醒他与德国的亲缘联系。他读那些信，却在信件触及叙述所说的内心静止之处之前便将它们搁开，在那里，他或许会感受到孤独。书信让他与故乡保持联系，却无法让他回去；他在美洲建立的事业与家庭使他留在原地。

家庭事务引发的冲突

随着德尔芬成为沃尔德沃格尔家中的一员，两人的关系开始紧张。费德利斯问德尔芬什么时候回来时，只说坦特姑妈一个人没法把事情打理好。德尔芬明白，即便这样温和地批评妹妹，也已经触犯了家庭忠诚。在她看来，坦特姑妈不仅是个难相处的同住者，也是费德利斯在美洲唯一的亲人；她给德国写信，细致记录着费德利斯的一举一动。

德尔芬以坦特姑妈离开为自己回来的条件。她指出家中和生意上的具体问题——坦特姑妈不会做饭，对顾客态度粗鲁，让费德利斯看起来无人照料，而男孩们也越来越不受管束。德尔芬说，只要坦特姑妈还在，她就不会回来。这一要求将笼统的求助变成了直接抉择——一边是与费德利斯共同生活、在移民家庭中相互扶持的妹妹，另一边则是他需要其劳作与陪伴的女人。

坦特姑妈认为，德尔芬不仅威胁到她在家中的位置，也危及她在社区里的地位。她搜集并散布有关德尔芬出身、宗教信仰和名声的负面说法，把她描绘成一个外人——趁伊娃生病时占了便宜，还想依靠一名有生意和儿子的鳏夫，为自己谋得一席之地。坦特姑妈的评判将个人怨恨与她用来谴责德尔芬的社会成见混在一起。因此，她的反对不只是围绕家务的争执——德尔芬的到来动摇了坦特姑妈对家庭事务的掌控，也动摇了她对自己在阿格斯地位的认知。

决裂及其代价

费德利斯最终告诉德尔芬，他已经让妹妹离开。他亲自前来告知，神情疲惫，并请她听他说。德尔芬明白他此举意义重大——他选择让她回来，而不是维护与妹妹的关系。她也意识到这会带来的后果。坦特姑妈从前对她怀有敌意，态度强硬，如今更有理由寻求报复，也可能试图挑拨家人反对她的哥哥。

这一决定并未被描绘成轻易摆脱一位不受欢迎亲人的办法。费德利斯此前一直不愿批评坦特姑妈，而她的书信也让他与远在德国、自己无法探望的家人保持联系。请她离开，意味着扰乱他眼下的家庭生活，也割断与故乡仅存的联系之一。与此同时，德尔芬确认坦特姑妈不会回来时，他并没有改变决定。他疲惫的神情并未表明他打算借此要求德尔芬回报；她注意到了这种可能，却只从他脸上看见疲惫。

关系与叙事意义

哥哥让坦特姑妈离开后，她的怨恨愈发加深。她继续把德国寄来的信拿给他看，希望他认可她对德尔芬的指责，但费德利斯只是挥手将信搁开。她不能公开攻击哥哥，否则可能损害他的生意，于是怒意不断积聚。她设想着带几个男孩回到路德维希斯鲁，并非独自回去，而是以监护人的身份同行；这可能让她重新获得从前在家乡社区中的地位。这一设想显示，决裂加深了她对归属感和社会地位的在意，也使照料家人变成一条可能通往德国的路。

兄妹之间的冲突也揭示了费德利斯在美洲建立家庭生活所付出的代价。他围绕工作、婚姻与孩子建立起一个家，却始终与父母和兄弟分隔两地。坦特姑妈的书信保留着远方家人对他的牵系，但德尔芬要回来，就迫使他决定谁能住进自己建立的家庭。这项选择并未抹去他与坦特姑妈共同走过的岁月；它使这段经历显现为实实在在的牺牲，而非抽象的责任。

因此，他们的关系既有联结，也有分歧——两人有着共同的家族根源和移民经历，也共同承受着照料下一代的压力，却对谁属于费德利斯的家、谁能决定这个家的未来意见不一。坦特姑妈离开，成为关系的转折点。这让德尔芬得以回到家中，却也让费德利斯面对情感与家庭上的后果——为了选择这样的未来，他舍弃了在美洲唯一的亲人——自己的妹妹。