Ted与Bethany共同照护Jon-Jon

泰德与贝瑟妮的关系，首先是通过这段关系的开端留下的创伤呈现出来的——泰德在通过克雷格列表网站结识贝瑟妮后，与伊芙结束了婚姻，随后成为新家庭中尽心尽责的伴侣和家长。他们对乔恩-乔恩的关爱，以及照料他的压力与温情，使伊芙最初的怨恨和布兰登·弗莱彻对自身归属的感受变得更加复杂。

缘起与离婚

泰德与贝瑟妮的关系始于他仍与伊芙维持婚姻期间。他通过克雷格列表网站的“随性交友”栏目结识贝瑟妮，并谎称自己已经分居；伊芙后来认为，这一说法最终成了自我实现的预言。婚外情发生后，泰德拒绝接受婚姻咨询，甚至不愿象征性地尝试挽救婚姻；他宣布婚姻结束，并称两人共同度过的二十年是一场错误。对伊芙而言，他的决定等同于单方面抛弃了她原以为稳固的家庭。

离婚对布兰登·弗莱彻造成的影响，加深了伊芙对泰德的愤怒。她认为儿子失去了安稳的家庭生活，又因这一损失而背负愧疚，因此很难追究儿子的责任。她的背叛感也延伸到了贝瑟妮身上；起初，她把贝瑟妮视为破坏家庭的新来的坏女孩妻子。但泰德亲自告诉布兰登·弗莱彻，不要把离婚归咎于贝瑟妮——离开是他自己的选择，而贝瑟妮和布兰登·弗莱彻一样，都是他这一决定的无辜旁观者。这一区分逐渐动摇了布兰登·弗莱彻先前习惯将继母视作责怪对象的想法。

围绕乔恩-乔恩安排的家庭生活

泰德与贝瑟妮的伴侣关系，在他们照料泰德年幼、患有自闭症的儿子乔恩-乔恩时最为明显。乔恩-乔恩四岁，有严重的行为问题；家人尝试的实际调整包括让他转入新学校和采用无麸质饮食。照料需求使泰德与贝瑟妮长期投入细致而持续的工作。泰德成了自闭症新兴疗法的业余专家，而贝瑟妮则辞去工作，重返校园攻读特殊教育硕士学位。

伊芙起初把乔恩-乔恩的诊断视为对泰德和贝瑟妮的一种因果报应，想象他们的新生活会被为人父母的现实击垮。但她看到他们迎难而上，成为全心投入的父母。他们的回应让她更难继续维持离婚后对他们怀有的仇恨和鄙夷。因此，这段新关系并未被描绘成抹去泰德对伊芙造成的伤害；相反，他和贝瑟妮对乔恩-乔恩的照料，使伊芙对组成这个取代了她原有家庭的新家庭的人们的评判变得更加复杂。

在两个家庭之间的布兰登·弗莱彻

布兰登·弗莱彻在泰德与贝瑟妮家中的位置，始终在情感上悬而未决。离婚后，监护协议规定泰德每月与他相处两个周末，但当布兰登·弗莱彻选择去朋友家过夜或抽时间赶功课时，泰德并不坚持要求他过来。布兰登·弗莱彻参加橄榄球、篮球和长曲棍球比赛；泰德常去看他周末的比赛，之后带他去怀尔德威利餐馆或哈丁顿卷饼工坊。他们相处时，总是谈论刚结束的比赛，并假装这种安排再平常不过。乔恩-乔恩出生后，布兰登·弗莱彻见泰德的次数减少，而这个新孩子的需求也日益主导着父亲家中的生活。

布兰登·弗莱彻对贝瑟妮的看法有所改变，始于他意识到作出离开决定的是泰德，而不是贝瑟妮。然而，接受这种解释并未消除他的伤痛。在一座橄榄球体育场发生的公开危机中，乔恩-乔恩摇晃身体、呻吟、抱住头并捶打自己。贝瑟妮请他停下来；泰德坐在草地上，从后面抱住他，试图在乔恩-乔恩挣扎尖叫时按住他的手臂。乔恩-乔恩挣脱后，泰德仍不断试图保护他，轻声说话、安抚他，尽管一次向后撞头已使泰德的鼻子流血。贝瑟妮把卡片递给每一个新围观的人，并为这场骚动道歉。

布兰登·弗莱彻告诉安珀，他觉得父亲和贝瑟妮似乎都是很好的父母，而且他真心为他们三个人感到难过。他没有说的是，他也为自己感到难过。他知道乔恩-乔恩无法控制自己的行为，也不愿与他互换处境，但看着泰德紧紧抱住小儿子，还是唤起了布兰登·弗莱彻的嫉妒——他觉得父亲从未那样紧紧抱过自己，也从未不肯放开自己。这一幕让人看见，家庭纽带既意味着关爱，也会成为年长儿子的痛苦来源。

延续的家庭联系

多年后，泰德为了紧急的家庭晚餐来到伊芙家中。三人七年来第一次围坐在厨房餐桌旁，熟悉的座位安排短暂地让旧日家庭仿佛恢复如初。泰德看起来年纪更大、体形也更发福，但同时更加平静；就连他吃得更慢，也显出他与伊芙记忆中那个急躁男人的不同。晚餐并未抹去前夫妻之间的过往，也没有解决布兰登·弗莱彻对两个家庭的两难忠诚。但它表明，泰德与伊芙及布兰登·弗莱彻之间的联系，仍是家庭生活的一部分；泰德与贝瑟妮的伴侣关系以及他对乔恩-乔恩的责任，正是在这样的家庭关系中形成的。