佩德罗向蒂塔求婚受阻

佩德罗·穆斯基斯向蒂塔求婚，遭到埃莱娜妈妈拒绝；她将他的请求转向罗莎乌拉。这场交涉揭示了这一事件的核心困境——蒂塔不能结婚，而佩德罗选择娶她的姐姐，作为留在心爱之人身边的唯一办法。于是，私下的阻碍变成公开的家庭安排，并影响了三人的一生。

背景与应对

佩德罗到来前几天，蒂塔托纳查的哥哥捎话给他，请他放弃求婚。纳查的哥哥说自己已经传了话，因此佩德罗与父亲唐·帕斯夸尔·穆斯基斯一同登门，令她们措手不及。这次求婚发生在蒂塔十六岁生日前不久，当时她、罗莎乌拉和赫特鲁迪丝正在厨房为庆祝生日准备圣诞香肠面包卷。准备生日菜肴的私密家务场景，与客厅里正式的来访形成对照，使这一事件同时发生在两个场景中——家庭日常生活，以及公开商议蒂塔的未来。

埃莱娜妈妈礼貌地接待来客，并解释说蒂塔不能结婚。她的回答援引了一项规矩——幼女的一生由母亲作主，而不是把婚姻视为蒂塔可以自行选择的事。因此，拒绝并非基于对佩德罗是否合适的评判。无论两人的感情如何，这番话都断绝了蒂塔结婚的可能，迫使求婚者决定自己还能与她维持怎样的关系。

拒绝与反提议

埃莱娜妈妈没有以拒绝结束谈话，而是提出让比蒂塔年长两岁的罗莎乌拉成为可娶的新娘。她的提议把佩德罗的请求变成一项实际安排——家中的禁令仍然有效，但只要他接受蒂塔的姐姐，便仍可与这个家庭联姻。由于蒂塔被禁止拥有自己的未来，罗莎乌拉便成了这项决定的核心人物，尽管佩德罗原本并非要娶她。

琴查差点打翻咖啡和饼干托盘，随后把客厅里的谈话告诉了厨房里的人。蒂塔和姐姐们一直等着消息，但蒂塔没有立刻相信琴查的话。她知道琴查有时会夸大其词，便压下自己的反应，继续切面包卷。消息先由仆人匆忙转述，间接传到蒂塔耳中，之后埃莱娜妈妈才亲自证实。消息在房间之间传递，也把商议蒂塔未来的人与等待结果传达给她们的姐妹们分隔开来。

第二天，蒂塔正在包面包卷时，埃莱娜妈妈宣布，她已同意佩德罗娶罗莎乌拉。后来，纳查告诉蒂塔，她陪佩德罗和唐·帕斯夸尔·穆斯基斯走到牧场门口时听到了他们的谈话。佩德罗的父亲问他为什么要接受一桩没有爱情的婚事，并提醒他曾向蒂塔许下承诺。根据纳查转述，佩德罗的回答清楚说明了他的用意——既然他不能娶自己心爱的人，娶她的姐姐就成了他留在她身边的唯一希望；结婚并不会让他对蒂塔的爱结束。

这番转述也有所保留——纳查听力相当差，没听到父亲最后的回答。牧场狗的吠声和树叶的沙沙声，也让渐渐远去的谈话更难听清。然而，纳查声称自己明白谈话内容；她的转述为蒂塔提供了不同于表面情形的解释。佩德罗答应娶罗莎乌拉，但按他的说法，这并不意味着他不再爱蒂塔。这一事件让这两件事痛苦地并存，并未将它们简化成爱与冷漠之间的单纯抉择。

蒂塔无法从这个解释中得到宽慰。她向纳查道了谢，但这番话并没有消除她对佩德罗的冷淡。她无法入睡，得知消息后，两人初次相遇时那种强烈的感觉又浮现在她心头。往日的热烈与她此刻感受到的寒意形成对照，显出佩德罗这一决定带来的情感代价——他的打算或许能让他留在蒂塔身边，却无法免去蒂塔眼看他选择自己姐姐时所承受的伤痛。

后果与意义

求婚遭拒并没有阻止婚事，而是决定了婚事的形式。佩德罗与罗莎乌拉成婚，婚礼成为一场盛大的家庭庆典；蒂塔和纳查为一百八十人准备蛋糕，需要一百七十个鸡蛋。这样的规模使反提议的后果具象呈现——起初是为求娶蒂塔而遭拒，后来却发展成与罗莎乌拉举行的一场隆重公开婚礼。制作蛋糕属于之后的婚礼，但其所需的繁重准备凸显了这场替代婚事如何彻底融入家庭生活。

这一事件也确立了三位核心人物各自所处的位置。埃莱娜妈妈拥有禁止蒂塔结婚并提名另一位女儿的权力；蒂塔承受了拒绝，却无权掌控这项决定；佩德罗选择妥协，让自己得以接近蒂塔，同时也与罗莎乌拉结为夫妻。他所表达的爱意，并不能消除这一妥协造成的伤害。因此，这次求婚开启了一种长久的安排——爱情、家庭权威与婚姻各自指向不同的方向。