The pact between Tita, Pedro, and Rosaura

蒂塔、佩德罗与罗莎乌拉的约定是一项为期二十年的安排，既隐瞒了蒂塔和佩德罗的爱情，也维持了罗莎乌拉家庭在公众面前的表象。约定的条款让私人欲望服从于家庭体面——蒂塔和佩德罗要对两人的会面保密，并放弃共同生育孩子；作为交换，蒂塔可以帮忙照料埃斯佩兰萨。这项约定也暴露出一场冲突——谁有权决定女孩的未来。

背景与利害关系

埃莱娜妈妈曾宣布，作为家中最小的女儿，蒂塔必须终身照料母亲，并将德拉加尔萨家族幼女照护传统视为不容质疑的规矩。蒂塔私下质疑这条规矩的道理——她想知道，一个既不能结婚也不能生育的女儿将由谁照料，也想知道为何这项责任非得落在最小的女儿身上。这段经历让埃斯佩兰萨的未来不再只是家务事。罗莎乌拉接受紧急手术后失去了再次生育的能力，埃斯佩兰萨因此成了她唯一的孩子；按照这项传统，她也成了理应留下来照料母亲的女儿。

这项约定所应对的是另一种与之相关的压力——罗莎乌拉认为，维持婚姻美满的表象、让埃斯佩兰萨在家庭制度中长大至关重要；她相信，这样才能为女儿奠定坚实的道德基础。蒂塔和佩德罗接受了保密，将其视为维持这种表象所必须付出的代价。因此，这项安排维护了家庭在公众面前的形式，同时也在一定限度内容纳了不符合这一形式的关系与照护方式。

约定条款与日常安排

蒂塔和佩德罗承诺对两人的会面绝对保密，并将彼此的爱情隐瞒起来。在公众面前，他们的家庭应当看起来平凡正常。他们还同意蒂塔不会生下非婚生子女。作为交换，罗莎乌拉愿意让蒂塔分担照料埃斯佩兰萨的责任——蒂塔负责喂养孩子，罗莎乌拉则负责指导她的教育。罗莎乌拉相应承担的义务是与他们友好相处，不表现出嫉妒，也不抱怨。

这种照护分工让蒂塔在埃斯佩兰萨的日常生活中占有重要位置。厨房是孩子最喜欢的地方，蒂塔也成了她最好的朋友和倾诉对象。因此，喂养孩子逐渐发展成亲密的情感纽带，而不只是实际的照料工作。然而，约定并未解决应当如何教育埃斯佩兰萨的问题，这一空缺后来成了反复引发摩擦的焦点。

围绕埃斯佩兰萨未来的争执

罗莎乌拉起初反对送埃斯佩兰萨上学。她认为，既然女儿将来必须照料她，学业就没有必要；钢琴、唱歌和跳舞反而能让埃斯佩兰萨学会取悦母亲，并在社交舞会上脱颖而出。佩德罗和蒂塔则主张让她接受学校教育。经过三次漫长的交谈，罗莎乌拉才勉强同意，部分原因是她被说服相信，上学能教埃斯佩兰萨如何进行得体有趣的交谈，并让她接触皮埃德拉斯内格拉斯上流社会。

埃斯佩兰萨与蒂塔相处时，蒂塔借机向她传授另一种知识——厨房可以教人理解爱情与生活。这超出了约定中由罗莎乌拉负责教育的正式分工。因此，这项安排大体上得到了遵守，但蒂塔也悄悄利用自己与孩子的亲近关系，影响她所学的内容。

破裂与意义

这项约定维持了二十年。当亚历克斯·布朗开始追求埃斯佩兰萨，且蒂塔和佩德罗支持这段关系时，约定的局限便显露出来。罗莎乌拉表示反对，坚持说他们违背了约定，而且按照家族传统，埃斯佩兰萨仍应属于她。围绕女孩恋爱关系的分歧，使先前关于她受教育问题的冲突更加尖锐——罗莎乌拉主张自己作为母亲的权威，以及女儿依照传统终身尽责的义务；蒂塔和佩德罗则支持埃斯佩兰萨选择不同人生的机会。

这项约定通过划分罗莎乌拉认为属于自己的权利，以及蒂塔和佩德罗获准分享的部分，维持了脆弱的和平。但它无法解决根本问题——埃斯佩兰萨的人生究竟属于她自己，还是早已被指定为属于母亲。当罗莎乌拉的反对升级为持续三天的家庭冲突时，这项长期维持的保密与迁就安排便告瓦解。回顾这段经历可以看出，这个家庭如何保全传统秩序的表象，即使照护、感情与影响力实际上分散在秩序无法公开承认的各种关系之中。