刘易斯在Belsen开始祷告、读经并遵循良知

刘易斯在贝尔森开始认真信仰基督教，是基督教第一次成为一种积极实践，而非他仅仅口头宣称相信的信仰。教会的教导促使他祷告、读《圣经》，并努力遵从良知；回顾往事时，他将这一开端与自己后来放弃信仰，以及最终皈依有神论和基督教分别开来。

教会与首次生效的信仰

在奥尔迪校长的学校，刘易斯每个星期日都被带去教堂两次。礼拜仪式属于高派盎格鲁公教会，他有意识地抵制那些陌生的仪式——作为阿尔斯特新教徒，他把这些仪式与自己不喜欢的英格兰氛围联系在一起。然而，烛火、熏香、祭服，以及跪着唱的赞美诗，或许仍在无意识中影响了他。他认为，决定性的影响来自讲道。他第一次听到的不是泛泛的道德劝勉，而是一些显然相信基督教教义的人讲授这些教义。既然他并不怀疑这些教义，讲道便使他原本就会说自己相信的内容活了起来。

这种变化伴随着恐惧，尤其是对灵魂的恐惧。在没有窗帘的宿舍里，月光明亮、夜色炽烈之时，其他男孩睡觉时的呼吸声仍鲜明地留在他的记忆中。刘易斯后来认为这种恐惧是有益的，甚至是必要的；他把自己后来对地狱的关注追溯到在贝尔森接触的盎格鲁公教会，而非所谓阿尔斯特童年时期的清教主义。书中并未把恐惧仅仅描述为一时的感觉——它标志着他的宗教生活发生了实际转变。

祷告、《圣经》与良知

刘易斯开始认真祷告、读《圣经》，并努力遵从良知。按他的回忆，男孩们也会严肃地谈论宗教，既不歇斯底里，也没有他所说的年长男孩那种羞怯。这些实践与交谈赋予了他的信仰觉醒伦理和共同体层面，尽管核心变化发生在他自己的日常行为中。

这部回忆录有意不把这一开端说成一次永久性的皈依。刘易斯说，他之后会解释自己如何从这条路上退回去。这一回顾性的限定很重要——贝尔森使信仰开始真正生效，并形成了一种宗教实践模式，但既不能保证他会保持信仰，也没有让他此后的变化成为必然。

背弃信仰与开端的局限

刘易斯后来背弃了基督教信仰，放弃时感到宽慰，而非失落。他的叙述将这一逆转与多种压力联系起来。强迫自己在每次祷告中都产生鲜明的想象和情感“体认”，渐渐成为每晚的负担，带来疲倦与绝望，并使整个夜晚蒙上阴郁。他还接触到古典宗教思想，尤其是维吉尔作品中的思想；教师和编者把这些思想说成虚假的，却没有说明异教宗教可能与基督教有何关联。他开始质疑，为什么基督教应被视为各宗教中唯一真实的例外。

他的物质主义和悲观主义信念也削弱了信仰。后来在写到自己于1929年皈依有神论时，刘易斯谨慎地说明，那时他顺服于上帝，而非基督教；他当时对道成肉身一无所知。这一区别避免了人们把贝尔森的信仰觉醒与之后的阶段混为一谈——童年的宗教实践、背弃信仰、顺服于有神论，以及对基督教的信奉，是漫长而曲折的人生历程中彼此分开的节点。

回顾中的意义

回忆录的叙事次序赋予贝尔森长久的重要性，却没有把它写成刘易斯宗教故事的终点。这次信仰觉醒让他早早体验到教义如何转化为切身实践，而后来的逆转则揭示了曾经相信与持续相信之间的差别。刘易斯的叙述保留了这两面——他认为这一起点带来的影响是好的，同时也承认自己后来离开了信仰。

他最终走向基督教，经历了对宗教与神话的进一步理解变化。在开始接受基督教主张时，他已经开始思考异教宗教是否是预备，或是预言性的梦，其暗示在别处得到成熟。他逐渐把福音书视为既非单纯的神话，也非普通的历史，而是神话成为事实、上帝成为人的所在。这一后来的判断属于与贝尔森不同的阶段；两者的对照说明，最初的信仰觉醒之所以重要，在于它是一个开端，而不是一次已经完成的皈依。