美国联邦调查局

美国联邦调查局主要通过约翰·罗巴特督查呈现。罗巴特寻找拉蒙多·卡多索的努力，使联邦调查局对失踪浮雕宝石的追查成为对坚持不懈和机构间合作的考验。罗巴特根据指向古巴的线索建立案情，但中央情报局凭借其秘密渠道取得了行动主导权。当各机构以为即将找回浮雕宝石时，它却消失了；联邦调查局重新介入也未能查明这件物品的下落。因此，这项调查将执法程序与小说更广泛的不确定性联系起来，涉及证据、所有权，以及追踪一个人与找回一件文物之间的区别。

罗巴特与联邦调查局

约翰·罗巴特是联邦调查局的一名督查。在叙述所称的“堪萨斯城失误”之后，他在局内的地位受到了影响。同事们一直拿那次失败责难他，他也因此失眠、体重下降。他追查卡多索，既是出于办案责任，也将其视为重振职业声誉的机会。他发誓无论这名古巴商人身在何处都要追踪到底，并拒绝退回到要求较低的工作岗位。

叙述以鲜明的个人色彩展现罗巴特的视角——他积极进取、好斗，并且非常在意晋升、金钱和机构声誉。这些个人怨愤影响了他对案件的感受，但并未被呈现为联邦调查局的正式立场。他的职业直觉与证明自身能力的需要交织在一起，使这项调查成为他重新介入一桩令他觉得自己已被排除在外的案件的途径。

追踪古巴线索

罗巴特推断，卡多索不太可能走出加勒比地区太远，而且可能已经返回祖国。对美国执法机构而言，古巴构成了特殊障碍，因此罗巴特寻找间接途径，而不认为联邦调查局可以直接前往当地追捕嫌疑人。一名因违反美国对古巴禁运而被捕的墨西哥走私者提供了有希望的线索——罗巴特怀疑这名走私者可能曾将卡多索从尤卡坦半岛带到古巴。

为了进一步查证这一可能性，罗巴特联系了一位关系深厚的朋友克里斯，对方能够为他牵线联系中央情报局。经过数月例行工作而进展甚微后，罗巴特收到一封电邮，称中央情报局获悉，那名被捕的走私者可能运送过一名受到联邦调查局通缉的古巴流亡者。消息没有提到卡多索的名字。尽管如此，罗巴特还是断定这名流亡者必定是卡多索，并认为这条情报能让自己重新参与调查。

他谨慎避免暴露克里斯是敏感情报的来源。他计划将自己的推论提交给上级，并把它与在关塔那摩从走私者那里获得的信息联系起来。这一区别对他很重要——他希望联邦调查局根据线索采取行动，同时确保朋友不受牵连；他也希望自己能作为发现这条路线的调查人员得到认可。

机构间追查与失踪的浮雕宝石

中央情报局随后提供的报告为案件指明了更具体、但仍属间接的方向。中央情报局通过一名能够接触卡斯特罗政权的西班牙籍双重间谍追踪卡多索的行踪，并获悉他在卡德纳斯意外死亡，死因不明。该局还获悉，卡多索在堪萨斯城买下的浮雕宝石已落入一名约鲁巴宗教仪式主持者手中；此人是一名名叫罗德里戈·莱尔比耶的巴巴拉沃。这些情报是通过中央情报局在古巴的情报网络收集的，并非联邦调查局单独行动的成果。

各机构已经商定，中央情报局一旦找回浮雕宝石，就会将它移交给联邦调查局。但找回行动失败了——宝石消失，行动又回到了悬而未决的起点。中央情报局怀疑莱尔比耶可能安排了一起窃案，以取回这件物品，并对他进行秘密监视。在古巴全国清洗异见人士和其他被视为反对者的人员期间，该局的特工必须谨慎行事。小说清楚呈现了分工——中央情报局在古巴境内拥有渠道和监视力量，而联邦调查局负责美国国内的案件，并期待接收找回的文物。

挫折与叙事意义

罗巴特从克里斯那里得知浮雕宝石失踪的消息；克里斯几乎每小时都会向他通报情况。时机令这次失窃尤其令人恼火——他的上级已经同意把案件交还给他，但就在中央情报局似乎即将确保取得宝石之际，物品消失了。因此，重新获得的办案权并没有带来结案。他感到受挫，却仍认为调查正在进行，自己也还没有落败。

因此，联邦调查局的角色既由其行动范围界定，也受其能力限制。它可以根据在美国境内发现的线索追查卡多索，可以借助朋友与另一机构的联系，也可以在领导层许可后重新接手案件。但它能否获悉古巴境内的关键进展，取决于中央情报局；原本预期的浮雕宝石移交也始终没有发生。叙述在报告卡多索死亡之后，仍让文物的命运悬而未决，从而将调查进展与确定结论区分开来——联邦调查局可以查明一条路线、锁定一名可能的嫌疑人，并收到有关宝石的情报，却没有得到宝石本身，也未能为它的来历画上句号。