Carolyn Polhemus谋杀案调查陷入僵局
无罪推定卡罗琳·波勒姆斯谋杀案的调查陷入僵局，其形成过程显现于调查人员能够观察到的情况与能够证明的事实之间的落差。4月1日卡罗琳·波勒姆斯死后几天，拉斯蒂·萨比奇否定了窃贼闯入她公寓的假设，转而认为现场表象可能是误导。随着线索始终无法汇成连贯的解释，这起案件在调查人员中被称为“““Mission Impossible”破案称呼”破案称呼”破案称呼——这是一场仍在进行的调查，每一种新怀疑似乎都只暴露出另一道障碍，而没有让凶手更接近被确认。
没有上锁的公寓与存在争议的现场
雷蒙德·霍根将这起杀人案描述为表面上的闯入行窃，但拉斯蒂·萨比奇打断了他的说法，声称没人闯入。开车载着雷蒙德、资深警员科迪补充了具体情况，使拉斯蒂的质疑更加明确——公寓里的每扇门窗都没有上锁，科迪说这是卡罗琳喜欢的状态。出入方便并不能指认闯入者，反而动摇了最直接的进入方式解释，也使现场容易遭到蓄意误读。
拉斯蒂认为，没有上锁的公寓可能是误导。他的推测仍然只是一种推测，雷蒙德劝他不要抢在凶杀案调查人员前面下结论，也不要放弃寻找作案者。这段交锋揭示了调查方法上的早期分歧——雷蒙德想要一个直接且可用的嫌疑人，而拉斯蒂则警惕可见情形可能经过安排，意在引导人们接受错误的说法。在这一阶段，两种做法都没有带来结论。
人员失踪与尚未完成的搜寻
不确定性并不止于公寓。麦克杜格尔的一份备忘录询问托米·莫尔托在哪里，拉斯蒂考虑了显而易见的下一步——查问医院，并前往托米的公寓。已有一名副地方检察官死亡，更加重了这份担忧。拉斯蒂的办公桌上放着丹·利普兰泽送来的一个信封，上面印有警方实验室对案件的归类——作案者不明，受害者为卡罗琳·波勒姆斯。这个标签以官僚文书的形式记录了案件的核心缺失——受害者身份已知，责任人却不明。
丹·利普兰泽不愿仓促认定某种理论。他说案情给人的感觉并不完整，似乎缺了什么。他最怀疑的是卡罗琳死于某个曾被她定罪的人之手，这是一种检察官熟悉的担忧——案件结束很久之后，仍可能遭到报复。拉斯蒂想起一名对他的结案陈词心怀不满的被告；那人曾一路追着他穿过法院，后来麦克杜格尔在地方检察官办公室的午餐室制止了他。这起事件为利普兰泽的怀疑提供了一个具体先例，却没有把任何一名前被告与卡罗琳之死联系起来。
寻找可辨认的作案方式也没有多少进展。利普兰泽谈到一名愿意翻查嫌疑人照片册的证人克拉波特尼克夫人，拉斯蒂则问州里的性犯罪者索引是否能提供线索。利普兰泽回答说没有发现任何信息。有人提出可能涉及绳索，但这一说法来自一名读过相关作案方式的人，属于转述；利普兰泽没有已知嫌疑人可以与之联系起来。这些零散线索表明，调查人员正在检验各种可能性，却始终找不到能够可靠地将某个人、某种动机与现场联系起来的线索。
案件成为政治衡量的尺度
这场停滞的调查也以选举为参照。在麦格拉思厅，调查人员把案件称为“““Mission Impossible”破案称呼”破案称呼”破案称呼，部分原因是他们怀疑案件无法及时侦破，赶在雷蒙德·霍根需要之前为他助力。丹·利普兰泽认为，雷蒙德反复公开保证调查进展迅速，导致侦探们可能无法满足由此形成的预期。因此，这个绰号所描述的不只是困难；它也反映出案件进展正受到公众评判，而证据仍然难以确定。
拉斯蒂怀疑，托米·莫尔托正在为尼科·德利亚·瓜迪亚工作，通过警局的前同事跟进调查并搜集信息。他承认，这也许是为了独立侦破案件，但同时怀疑此举可能是在监视雷蒙德的一举一动，借此削弱他的地位。雷蒙德对这场平行调查的解读更为尖锐，认为那是监视——如果尼科知道雷蒙德的调查在哪些地方失利，就能利用这些失误在政治上获利，同时声称自己担心案件遭到不当处理。这些相互竞争的解释都未得到证实，但每一种都把调查信息的获取变成了政治优势之争。
当拉斯蒂就法证信息的处理方式质问无痛熊谷时，压力显露无遗。他指责围绕实验室报告的做法不过是低劣的政治把戏和警局内部操弄，并警告说自己无法提出有人篡改证据的指控。他的愤怒反映了这场停滞调查中的一项重要区别——他怀疑有人扣下信息或有选择地传递信息，却也明白，光有怀疑并不能证明证据遭到改动。后来，雷蒙德和拉斯蒂都认为，熊谷更可能是扣下结果，而非改动结果。即便这一较为有限的解释，也仍然让调查人员无法明确证明幕后究竟发生了什么。
尚未解决的各种可能性
雷蒙德询问病理学家的发现对搜寻有何意义时，拉斯蒂只能提出宽泛的可能性。杀害卡罗琳的人可能是她的男友，也可能是她结识的人；凶手或许对她有所了解，因而能让现场呈现出某种样子，不过这种相似也可能纯属巧合。拉斯蒂没有指出自己特别看好的嫌疑人。各种可能性仍然存在，凸显了核心难题——现场也许包含某种讯息，但调查人员尚无法区分蓄意安排与偶然形成的模式。
案件仍陷于僵局，并不是因为无人采取行动，而是因为现有线索彼此无法汇合。没有上锁的门窗使闯入行窃的说法更难成立；报复动机的推测没有对应到具体作案者；对性犯罪者索引的搜查一无所获；法证信息与警局内部信息又同政治猜疑纠缠在一起。与此同时，雷蒙德的选举时限使每一次拖延都影响重大。因此，调查的标志性状态是双重不确定——凶手仍然身份不明，调查人员也无法确定阻碍究竟源于罪案本身、机构内部的忠诚关系，还是争夺案件主导权的斗争。
