Rusty Sabich作为谋杀案被告受审

拉斯蒂·萨比奇作为被告和受审被告的处境，体现了公众怀疑与法律上的无罪推定之间的落差。他因谋杀卡罗琳·波勒姆斯遭到起诉，并于8月18日审判开庭之日走进座无虚席的法庭；此时距离起诉还差几天便满两个月，而他的罪责问题即将交由陪审团裁决。

指控与公众怀疑

拉斯蒂·萨比奇在卡罗琳的公寓时，她的儿子马蒂·波勒姆斯前来探望。马蒂说，他收到通知后顺道过来，想看看是怎么回事。萨比奇指出，通知上写着《人民诉萨比奇案》，而起诉一事也已得到报纸的大量报道。尽管马蒂与这个普遍被认为杀害了自己母亲的人随意交谈，萨比奇却无法判断他是否明白这项指控的分量。这一场景将针对萨比奇的公开案件与一次私人会面并置，却没有解答马蒂究竟相信什么。

审判开始

审判开庭使这项指控转变为正式的公开程序。拉伦·利特尔法官的书记员在座无虚席的法庭宣布开庭审理此案——观众坐满所有可用的旁听席，媒体记者占了四排，前排还坐着五名速写画师。法官的工作人员和持枪法警也各就各位。人群与仪式表明，萨比奇所处的已不再只是尚无定论的怀疑之中；他的未来已成为一场受到密切关注的争议。

8月18日审判开庭时，萨比奇站在律师身后，案件随即被宣布开庭。桑迪·斯特恩和杰米·肯普代表辩方出庭；托米·莫尔托和尼科·德利亚·瓜迪亚代表控方出庭，案件调查员汤姆·格伦登宁也在他们身旁。肯普负责法律研究，并在陪审团不在场时就法律问题向法官陈述，斯特恩则主导辩护。这样的安排划分了审判中的工作，同时萨比奇仍是审判的核心人物。

陪审团与无罪推定

七十五名候选陪审员进入法庭。萨比奇想到，其中十二人很快就会决定他的命运。书记员将十六人叫到陪审席，其余人则坐在控方一侧前四排；因腾出座位而被请到走廊等候的旁听者对此抱怨。由此，萨比奇的命运交给了来自社区的普通人，而非专家。

利特尔法官向候选陪审员介绍案件，并强调萨比奇被推定为无罪。萨比奇认为，这名法官善于与陪审团交流，也擅长辨察他们的动机；他认为，这一刻对辩方尤其有利。审判尚未作出裁决，法律原则便已明确阐明——公众相信萨比奇犯下谋杀罪，本身并非证据，陪审员必须以无罪为起点。