Aether 通讯系统恢复

阿瑟号通讯系统恢复标志着飞船主通信碟脱落后重新开始接收信号。收到的第一个传输信号并非来自地球的消息，而是木卫二探测器的遥测数据，证实探测器的信号再次能够传到飞船。对萨莉而言，恢复接收让一周的沉默和代价高昂的维修工作重新有了意义，也带来了一线机会——尽管希望渺茫——或许能听到来自阿瑟号之外某人的消息。

通信中断及其影响

此次恢复发生在阿瑟号主通信碟丢失之后；一周前，它已从飞船旁漂离。在随之而来的沉默中，萨莉继续扫描地球无线电活动的残留信号，而来自木星探测器的数据则不断积累，未经处理。因此，通信故障既中断了船员搜寻联络的工作，也打断了科学信息的日常传输。

更换通信碟需要进行太空行走。戴维在行动中死亡，她宇航服洗涤器里的氢氧化锂滤筒发生故障。通信恢复时，宽慰之情无法与这场损失分开——萨莉想起戴维奋力保持清醒的情景，也想起自己紧抓天线桅杆，眼睁睁看着她死去却无能为力。她还猜想戴维是否察觉到氧气含量正在下降，却没有说出来；萨莉知道，这个问题她永远也无法得到答案。

第一个信号

当天下午，萨莉和忒拜收到了通信碟脱落后传来的第一个信号。那是夹杂着静电噪声的木卫二探测器遥测数据，是探测器仍在发射信号、飞船也已能再次接收信号的清晰证据。萨莉调高音量并检查机器，确认接收中的数据正在写入硬盘。

这个信号并未建立与地球的联系，也无法证实有人正试图联络船员。它的意义范围更小，却立刻显现——太空行走达成了技术上的目的。萨莉意识到，这场致命的维修行动确实带来了成果，并非只以损失告终。

校准与准备就绪

随后，萨莉和忒拜检查替换后的通信系统，测试增益并调整静噪。每调整一次，信号就稍微清晰一些，反馈噪声也稍微轻一些。当天结束时，他们已尽力校准设备；目前达到的接收效果，就是这套系统所能提供的最佳水平。

忒拜离开后，萨莉留在原地继续聆听。恢复后的设备本身无法建立与任何人的联系，而她也没有把探测器遥测数据误当成人类的回复。尽管如此，在尽力让阿瑟号能够发出信号并接收信号之后，她感到不再那么孤单。系统已准备就绪，可以接听来电，包括任务控制中心的信号；萨莉明白，这个信号已经在传向他们的途中。

后果

恢复后的通信系统让木卫二探测器的遥测数据重新进入船员的工作信息流，也让他们的天线维修行动有了明确成果。这也改变了萨莉等待时的处境——她已不能再把沉默完全归咎于通信碟损坏；能否得到回应，如今取决于是否有人发射信号，以及信号能否传到他们那里。她已准备好倾听，这标志着她正逐渐走出悲痛带来的即时动荡，但并未消除另一端是否还有人、若有又是谁的不确定性。