施特鲁特-纳茨魏勒集中营
朗读者位于阿尔萨斯的施特鲁特-纳茨魏勒集中营,是迈克尔在汉娜受审期间前往探访、并在后来回想起的地点;它成为检验亲临现场能否使历史暴行变得可理解的一处场所。他前往那里,是因为照片、证词,以及他脑海中汉娜与集中营交叠的影像,使他对过去的认识变得单薄而陈套。然而,在营地遗址,残存建筑与说明资料并不能让他具体想象集中营昔日的生活。因此,此行没有带来情感上的释然——它让他直面再现的局限、麻木感的持续,以及在谴责汉娜罪行的同时理解她的困难。
地点与首次探访
审判中汉娜在集中营的影像,以及她早年生活的影像,在迈克尔心中纠缠在一起之后,他决定动身离开。如果可以,他本会立即前往奥斯威辛集中营,但办理签证需要数周。于是,他选择了阿尔萨斯的施特鲁特-纳茨魏勒集中营,因为那是最近的一座集中营,也是他从未去过的地方。他希望现实能够取代迄今为止他想象集中营时依凭的陈套影像。
这趟旅程起初并不像一次庄严的朝圣。迈克尔搭便车,先搭上一位喝着啤酒的卡车司机的车,随后又搭上了一位戴白手套的梅赛德斯车主的车。过了斯特拉斯堡,另一位司机载他前往施尔梅克,那是一座靠近集中营的小镇。迈克尔说出自己的目的地后,司机便沉默下来;后来,他停下车,命令迈克尔下车。迈克尔继续步行。路上没有车辆往来,他听见鸟鸣、风吹树木的声音和溪流声,约一刻钟后抵达集中营。
营地及其遗迹
多年后迈克尔再次到访时,看到的是冬日里的集中营。营地位于一处倾斜的山地平台上,俯瞰孚日山脉,四周雪光明亮。灰蓝色的木制瞭望塔与营房矗立在白色景致之中;入口处和营地周围仍有铁丝网,旁边立着标明这里是集中营的牌子。积雪彻底覆盖了昔日营房所在之处,以至于这片地势看起来像是欢快度假建筑旁的一处滑雪橇坡地。景致寻常而宜人,却无法与这处地点曾经的用途分开;然而,它也没有让那段过去显现出来。
集中营已经关闭。迈克尔在雪地中行走时,回想起第一次到访——他走过昔日营房地基之间的台阶,在另一座营房里看见陈列的火葬炉,又在一座独立建筑里看到牢房。他曾试图通过研究一座营房、查阅说明手册估算其容纳人数,并想象其中拥挤的情形,来重建集中营的景象。他得知那些台阶也曾用于点名,便试着在脑海中让一排排囚犯站在那里。这番努力失败了,留下的不是令人信服的过去图景,而是一种羞耻的无力感。
再往山下走,他注意到一家餐馆对面有一栋白色小屋。牌子说明这里曾是毒气室,但寻常的门和带砂岩边框的窗户,使它看起来像谷仓、棚屋或仆役住处。迈克尔不确定第一次到访时自己是否进去过,于是留在车里,让发动机继续运转,望着那栋建筑,随后开车离去。它平淡无奇的外观无法显明那里曾发生的一切。
记忆、再现与麻木
这次探访发生在一场审判之后;审判期间,迈克尔的情感已经麻木。他用手臂接受麻醉后的状态来形容自己的情绪——头脑知道有人在掐手,但血液开始重新流动,并不会让感觉立即恢复。这种疏离感也延伸到了法庭之外。他看着自己在大学、家人和朋友之间照常生活,内心却没有投入其中。
迈克尔还注意到审判过程中的麻木感逐渐加深。检察官难以维持最初面对事实时的反应;法官和陪审员起初听证词时明显震惊,后来却恢复寻常神情,彼此低声交谈,有时还会对讲述失去连贯性的证人显出不耐烦。每周只来旁听一次的学生,每次都会重新感到震惊;而每天都在场的迈克尔,则冷眼观察他们。他把这种习以为常与有关幸存者和加害者的记述相比较——对某些人而言,集中营生活和杀戮曾变得寻常;但他也承认,将加害者、受害者、死者、幸存者及其后代相提并论,令他感到不安。
伴随审判出现的影像并不限于集中营。迈克尔看见身穿黑制服、站在燃烧教堂附近的汉娜,也想起日常与亲密生活中的她——在厨房里、浴缸旁、骑着自行车时、在他父亲的书房里,以及听他朗读时。这些记忆与集中营的影像相互冲撞,也与他明知并不恰当、对自己所认识的汉娜并不公平的想象交叠。尽管如此,它们仍动摇了他的记忆,并与他想象中的集中营合为一体。因此,审判的核心难题也随他来到施特鲁特-纳茨魏勒——历史影像与私人回忆彼此重叠,却都无法让另一方更容易理解。
迈克尔回想,当时亲眼观察集中营的机会很少。人们熟悉的影像包括奥斯威辛集中营的大门、木制铺位、收集起来的个人物品,以及贝尔根-贝尔森集中营中尸体的照片;一些幸存者证词在战后不久曾经发表,随后从出版商的书目中消失,直到二十世纪八十年代才重新出现。后来,书籍与电影,包括电视连续剧《大屠杀》以及《苏菲的抉择》和《辛德勒的名单》等影片,使集中营更常出现在集体想象之中,人们如今可以借此补充并丰富自己所知道的内容。在迈克尔回忆的较早时期,少数照片和证词不断重现,最终凝固成陈套影像。他对施特鲁特-纳茨魏勒的探访又添了一种印象,却没有带来他所期望的对现实的直接认识。
后续影响与未决判断
第一次探访后,迈克尔坐在集中营上方的纪念碑下,俯瞰营地。他发现自己内心一片空虚,仿佛向内寻找一瞥,却什么也没有找到。多年后的重访并未推翻这一感受。在返家途中,他意识到自己因寻找餐馆吃午饭而感到的窘迫并非真正的情感,而是明白人们在参观集中营之后理应表现出何种感受。他注意到这种区别,随后在孚日山脉一座村庄的餐馆用餐;村名让他想起汉娜称他为孩子时的说法。
这趟旅程给迈克尔留下了无法解决的道德冲突。他既想理解汉娜的罪行,也想谴责它,却觉得尝试其中一项就会排斥另一项——理解似乎会削弱这项罪行所要求的谴责,而谴责则不留理解的余地。然而,未能理解汉娜又让他觉得自己再次背叛了她。探访集中营并未给他答案。第二天返程时,他离开之后的城市显得陌生,但集中营的世界并没有因此变得更近。他对施特鲁特-纳茨魏勒的印象汇入自己仅有的几幅奥斯威辛集中营与贝尔根-贝尔森集中营的影像之中,并与它们一同凝固。这个地点没有让他以更深入的认识取代陈套,而是揭示出观看、记忆和想象所能做到的有限程度——以及判断的责任仍未解决这一事实。


