不受约束的野心

不受约束的野心是一股同时改变班柯与麦克白特的力量——预言使班柯的忠诚转为嫉妒和谋求影响力的计划，而麦克白特则将对竞争王朝的恐惧化为谋杀，并要求众人以服从证明他的王权。剧作呈现的野心并非仅仅是私欲，而是一种受到预言、背叛和政治权威的强制性表演所助长的欲望。

预言作为催化剂

班柯将自己的前景与麦克白特表面上的成功相比较。女巫群体的预言接连应验——麦克白特将在坎多男爵和格拉米斯男爵之后成为国王。班柯反思道，预言没有提到邓肯遇害一事——他本人也参与了这场谋杀——也没有提到那场婚姻，而那场婚姻使邓肯夫人成为麦克白特夫人。因此，应验的预言既给了班柯相信未来的理由，也让他痛苦地看清自己未曾得到什么——麦克白特拥有财富、名望、权力和妻子，而班柯却没有得到相当的回报。

这种转变之所以重要，是因为班柯回想起自己曾经只想侍奉邓肯，别无所求。如今，他形容自己被嫉妒和妒忌吞噬，受一种再也无法控制的野心驱使。女巫群体关于他将成为一系列国王、王子、总统和独裁者祖先的承诺，为他描绘了一个补偿性的未来，却也使他眼下没有孩子、尚未婚娶的处境显得迫在眉睫。预言并非只是告诉班柯将会发生什么；它还提供了一种王朝尺度，让他据此衡量自己当下的匮乏。

班柯谋求影响力的计划

班柯试图将那个承诺的未来转化为一项切实计划。他打算与侍女结婚，部分原因是他认为她预见危险的能力可以帮助他们避开危险，部分原因则是婚姻和家庭似乎是预言中的王位继承得以实现的必要条件。他还期待麦克白特任命他为宫廷总管，尽管他对此承诺心存疑虑——麦克白特曾誓言效忠邓肯，随后却杀了邓肯。班柯也意识到，自己参与邓肯之死，可能会使自己受到同样的审判。

这项谋划并不止于接受官职。结婚、组建家庭并成为宫廷总管之后，班柯计划削弱麦克白特的权力，在幕后充当他的操纵者。他甚至设想预言或许会改变，而自己也可能在有生之年统治王国。因此，他的野心既关乎王朝，也着眼当下——对未来子孙的承诺安慰着他，而政治影响力则为他提供了眼下掌权的途径。然而，悔恨打断了他的盘算。班柯无法忘记自己参与谋杀邓肯，而他不像麦克白特那样拥有成功和名望来压下罪责。这一场景将野心与悔恨并置，却没有让任何一方抵消另一方。

麦克白特对竞争性未来的回应

藏在附近的麦克白特听到了班柯的整番思量。他没有把对王族后裔的预言看作遥远的预言，而是将其解读为针对自己统治的阴谋。当他得知自己的妻子和她的侍女曾把预言告诉班柯，却没有告诉他时，怒火愈发炽烈。他不禁怀疑，自己是否杀了邓肯，却只是把王位送给班柯的后代；随后，他决定从源头铲除这项所谓的威胁。班柯应麦克白特的召唤前来，麦克白特便指责他不知感恩——自己本来打算授予他宫廷总管之职——然后刺穿了他的心脏。

这场谋杀揭示了麦克白特对待野心的方式发生了变化。只要班柯看起来会威胁麦克白特想要确保的未来，授予官职的承诺便一文不值。麦克白特将预言视为可以通过主动出击加以挫败的陷阱，但他选择的行动，却是杀死那个预言中会成为王族后裔祖先的人。他试图阻止那个未来实现，却使野心成为施行暴力的直接工具。这一幕也呼应了班柯对麦克白特诺言的怀疑——麦克白特提出的奖赏，正如他先前对邓肯许下的效忠承诺一样，一旦权力似乎受到威胁，便会被抛弃。

王权要求众人赞同

宴会上，麦克白特把自己的统治说成对邓肯统治的改进。他告诉宾客，国家需要一位更年轻、更勇敢、更有活力的统治者，并坚称他们从这次更替中获益。然而，他立刻把这一说法变成盘问——他问宾客邓肯在世时他们如何评价邓肯，是否称邓肯为最勇敢、最有活力的统帅，是否说过应由麦克白特取代邓肯。这些问题使人不敢拒绝表示赞同。

宾客迟疑时，麦克白特催促他们回答，并向任何认为他并非过去、现在和未来最理想的统治者的人挑战，叫对方站出来说明。无人站出。他将众人的沉默视作顺从，称他们是一群可怜的东西，并命令他们喝醉。此时，野心已不再表现为获取地位的计划；它变成了要求统治者周围的所有人都演出其优越性的命令。麦克白特坚持要被评为最伟大、最公正的人，暴露了自夸之下的不安——他的王权必须反复得到确认，因为他的权威无法建立在众人自愿而坦率的赞同之上。

从欲望到政治暴力

两人的经历展现了不受约束的野心各自不同却彼此相连的形态。班柯设想建立家庭、获得官职并最终掌握影响力，同时也意识到自己的崛起伴随着罪责和不确定性。麦克白特已经成为国王，却把哪怕只是预言中的未来王族血脉，也视作无法容忍的竞争性权利主张，并以谋杀回应。随后在宴会上，他试图控制的不仅是继承和权力，还有臣民用来评判他的言辞。

这种对照表明，预言是加速器，而非抹去责任的借口。女巫群体的预言拓宽了人物对可能性的想象；他们如何追求这些可能性，则取决于自己的选择。班柯建立王朝的愿望使他卷入同一场王位继承斗争，而麦克白特试图以暴力终结这场斗争。麦克白特在公开场合坚持要求众人赞颂自己，使这一发展从私欲走向政治支配——最初只求王位的野心，最终要求无人公开质疑占据王位的统治者。