Raul与Rider的保护者及门徒关系

劳尔与莱德之间保护者与门徒的关系建立在一种不平衡之上——劳尔愿意相信莱德，而莱德的行为却一再让别人有理由不信任他。叙述者指出莱德是劳尔的门徒，并观察到即使莱德的说法听来可疑，劳尔仍然相信他。这种忠诚并非无关紧要的个人背景；它帮助莱德继续参与那些他可能无力或不愿应对风险的计划。

关系的基础

莱德进入叙述者的犯罪圈子，既是海洛因的来源，也是麻烦的来源。其他途径行不通时，叙述者会向他买海洛因，但认为他只会带来麻烦，而不值得信赖。莱德左脸有一道新月形伤疤，是被人用刀划伤的；他曾请叙述者杀掉一个欠他一大笔钱的男人。莱德答应给叙述者一万美元作为报酬，却没有透露全部情况——那笔债务是1.4万美元，而且欠债人已经成了控方证人。叙述者拒绝了这个要求。莱德提出危险要求，却没有让劳尔停止对他的忠诚；劳尔作为莱德保护者的角色，正是与这一事件形成对照。

叙述者称莱德是那种毫无明显理由也会撒谎、还会把别人卷入糟糕处境并指望他们不知怎么设法解决问题的人。这番描述带有强烈的贬斥意味，甚至说莱德几乎连照顾自己都做不到。然而，叙述者将莱德看似无能与他在劳尔心中的地位区分开来——莱德是劳尔的门徒，而劳尔相信他。因此，这段关系并不取决于叙述者是否认可莱德；尽管叙述者明确表示怀疑，这段关系仍然维系着。

信任与反复的计划

一段经历展现了劳尔的信任如何让一个可疑的提议得以继续推进。劳尔、莱德和叙述者开车找了一整晚，寻找一辆特定的汽车，打算抢劫车主，但始终没有找到那辆车。于是他们转而去了车主家。莱德表现出的信心，听起来并不像他话语所暗示的那般可信；叙述者最终也厌倦了这种情形。这段经历将劳尔与莱德置于同一场犯罪行动之中，同时也展现出叙述者对莱德保证的信任日渐减弱。

巴斯的提议让这种不信任变得更加具体。莱德声称，他知道俄亥俄州巴斯有一家适合抢劫的银行。叙述者把这个提议与莱德先前要求他杀掉巴斯一个人的事联系起来，并怀疑去银行可能只是借口，真正目的是实施那场杀人行动。这种怀疑并非来自劳尔透露的计划，而是源于莱德提出过的要求，以及叙述者对莱德的看法——莱德会把别人卷入计划，而计划往往会变样，以满足他自己的需要。

叙述者向劳尔询问巴斯一事时，劳尔说出了莱德隐瞒的信息——巴斯的那个人已经成了一宗案件中的控方证人，而莱德欠案件所涉之人1.4万美元。这一揭露证实了先前杀人要求为何重要，也使提议抢劫银行一事变得比孤立的犯罪建议更加令人不安。劳尔的回应还表明，在受到询问时，他能够提供缺失的事实；但叙述者的讲述仍将他描绘成一个曾经相信莱德关于那辆汽车的说法，并继续把莱德当作门徒扶持的人。

劳尔在团伙中的作用

当团伙考虑另一场抢劫时，劳尔的保护者角色也影响了叙述者的预期。劳尔提议抢劫沃伦斯维尔路与梅菲尔德路交叉口的银行，因为他想在入狱前存下一笔钱。计划中的团伙成员包括劳尔、莱德、詹姆斯·莱特富特和叙述者。他们没有带武器；叙述者希望三个人进入银行能多抢到一些钱，也能有人负责看守门口。计划是劳尔提出的，但莱德参与其中，使他们之间的关系与团伙成功的可能性息息相关。

叙述者并不担心詹姆斯·莱特富特或劳尔会有什么反应，却怀疑莱德能否顶住压力。即便如此，叙述者仍希望劳尔在场能给莱德勇气。这一希望展现了保护者与门徒关系在实际层面上的作用——即使不相信莱德的判断，叙述者也把劳尔与莱德的亲近视为莱德稳定下来的依靠。计划需要劳尔鼓舞莱德，也说明团伙的犯罪安排有多么依赖私人忠诚，而不仅是事前准备。

忠诚、依赖与后果

这段关系并未被描述成一个经验丰富的罪犯指导能干下属的简单故事。莱德被描绘成依赖他人且不可靠，而劳尔对他的信任使他的计划得以继续在团伙中实施。叙述者提到自己需要钱、又花太多时间和毒贩厮混，这将这个犯罪网络置于更广泛的交往模式中——反复来往、毒品交易、债务和共同计划，让不法行为成为团伙日常交往的一部分。莱德与劳尔的关系帮助维系了这种模式，但现有叙述并不能证明劳尔也怀有莱德在巴斯一事中的隐秘目的。

叙述者与莱德的交往也表明，团伙成员之间的关系自有界限。后来，莱德请求借用叙述者的电话，打完电话后显得很害怕；另一次，莱德的处境可能会妨碍叙述者紧急为自己和艾米丽弄到海洛因，叙述者便告诉他自己当时帮不了他，让他晚些时候再打电话。这些接触并未消除劳尔对莱德的保护性依恋，却与叙述者愈发有条件地愿意迁就莱德形成对照。归根结底，这段关系之所以重要，是因为尽管有欺骗和判断力差的迹象，莱德仍得以留在劳尔身边；与此同时，它也揭示了这种信任可能让所有被卷入他们计划的人付出什么代价。