烫手的毒酒杯

“烫手的毒酒杯”比喻一项看似重要、却同时伴有危险的责任。在李彦的调查中，这个说法道出了他所承担的政治负担——人们期待他迅速侦破一桩备受关注的案件，而他又因质疑官方说法而受到批评；同时，这也成了他经过盘算、试图把这份负担转嫁给别人的说辞。

调查中的含义

岳检察长就此案质问李彦时，李彦意识到这项任务是个“烫手的毒酒杯”。市长曾要求李彦主持调查，希望案件能迅速了结；但李彦反驳了发现尸体后发布的新闻声明，而且尚未提出可信的替代解释。与此同时，案件迟迟没有消息，引来美国媒体的各种猜测，市长对此也感到不满。因此，这个职位让李彦承担了责任，却无法使他免受调查悬而未决所带来的政治后果。

试图转移负担

李彦回应说，可以由岳检察长所在部门接手调查。这个提议不只是务实的建议——敏感案件的调查有时会交由检察长办公室处理，因此李彦提出了一种现实可行的机构安排，同时暗示岳检察长可以亲自承担责任。岳检察长明白李彦是在暗中转交这个“烫手的毒酒杯”，也看出李彦既没有低估政治利害，也没有低估自身职位所面临的危险。

代价与后果

岳检察长拒绝接手，而是提到市长对李彦的信任，并催促他尽快拿出实质进展。他离开时仍保全了颜面，但这番交锋使他成了李彦的敌人。李彦心中只剩下一阵沉重的不安——这个比喻说的不仅是这项任务的险境，也包括试图把任务转交出去所带来的额外风险。