星期日遭皮内加纠缠及对他的恐惧

阿尔伯特·平尼加在济贫院失去职权后，仍不断构成威胁，桑迪·斯莫尔遭他骚扰并因此感到恐惧，这成为贯穿故事的一条线索。他时而示好，时而恐吓，也会暗中监视；桑迪勇敢应对的同时，心中也确实感到害怕。这项威胁也影响着她周围的人——他的出现令内尔不安，他散布的谣言损害了桑迪的名声，而有人监视她，更使寻常出行也变得令人担忧。

恐惧的由来

桑迪害怕平尼加，不仅因为他对她构成威胁，也因为她亲眼见过他如何对待其他女孩。在济贫院时，她得知平尼加利用西茜·伯恩斯，并在胁迫她后使她怀孕。疯人院的马车来接西茜时，桑迪听见西茜抗议说自己的处境是平尼加造成的，随后又看着弗罗斯特小姐诋毁她。那些男人试图带走西茜时，桑迪上前阻拦，并打了其中一人，好让他松手。尽管西茜奋力反抗，最终还是被带走；桑迪由此明白，指控平尼加非但得不到保护，反而可能招致机构强力干预。

后来，拉维妮娅·亨特利夫人问桑迪，平尼加是否是个好主人，桑迪一时惊慌，随后讲述了西茜的遭遇。她解释说，平尼加曾叫西茜到他的办公室工作，西茜害怕拒绝他，而弗罗斯特小姐曾保证会送她去安全的地方，结果等来的却是疯人院的马车。桑迪的讲述表明，她的恐惧与先前未能保护朋友的经历密不可分——她亲眼见到平尼加的受信任地位与弗罗斯特小姐的权势相结合，令受害者无法发声。她担忧的不只是自身安全，也包括平尼加对弱势女孩施加权力所造成的后果。

集市上的对峙

平尼加的所作所为败露、沦落到街头扫地后，桑迪与黛西·布兰宁在一个集市摊位旁遇见了他。他倚着扫帚，隔着马路怒视她们；黛西一看见他便倒吸一口气，靠近桑迪。桑迪叫黛西别理他，但平尼加走上前来，盯着黛西怀孕的肚子露出淫邪的神情。桑迪不肯让他的出现左右她们的行动，叫他回去干活，不要来打扰她们。

平尼加把自己的处境归咎于桑迪，并威胁要向她和其他人报复。她回答说，他的麻烦是咎由自取，而且他滥用了别人对他的信任。摊主转过身来看发生了什么，使这场对峙不再是私下冲突，而是公开事件。随后，平尼加警告桑迪，说他知道她住在哪里，还叫她小心提防。他离开后，这番威胁仍伴着女孩们回家——桑迪握紧黛西的手，坚称她们很安全，尽管这趟出行已经令她们心神不宁，也扫了兴。

纠缠再起，孤立感加深

这次相遇并未让平尼加停止纠缠。桑迪仍在每周三去集市，但原本的出游如今成了令她害怕的事。有时，平尼加会和两个面相凶恶的同伴一起等在那里。有一次，桑迪只逛了几家摊位，他便出现，提出带她去饭馆。她拒绝后，他的手下挡住她的去路。接着，他提议让她搬进自己的小屋，并承诺她不必工作也能过得舒适。桑迪直截了当地拒绝，叫他别再来烦她。

她还当面指责平尼加破坏比迪·斯普纳的家，指控他怂恿别人朝窗户扔鸡蛋、杀害家禽。平尼加否认自己有责任，却暗示他知道这户人家在做什么。一名摊主问那些男人是否在骚扰桑迪，但她盯着平尼加，说她们要走了。他和同伴转身离开。尽管桑迪没有退让，心里仍然发抖，回家路上还一次次回头张望；直到看见惠特尔福德旅舍，她才松了口气。

这种情况持续到冬季，又延续了几个月。桑迪瞒着惠特尔福德旅舍的人，继续每周去集市，不想让黛西担心；此前宅院里的鸡群遭袭，已经令黛西十分紧张。有时平尼加会和几个男人一起在集市等候；另一次，桑迪发现他在店铺门口监视，而他的两个手下则盯着她的行踪。他已经摸清她每周三的行程。他既怨恨桑迪，又对她怀有占有欲；叙述呈现出他既想控制她又想惩罚她，同时还散布下流谣言。

对桑迪及周围人的影响

平尼加的骚扰不止于当面纠缠。维里蒂·洛克特告诉拉维妮娅，平尼加常被人看见在比迪·斯普纳家附近出没，还散布恶意谣言，诋毁桑迪的品行。这些谣言造成了后果——桑迪外出时，有男人向她提出无礼要求，举止也对她不敬。他的出现还吓到了桑迪照料并希望保护的内尔。因此，桑迪日益提高警惕，是为了尽力保护整个住处的人，而不只是回应别人对她本人的纠缠。

平尼加有时会在惠特尔福德旅舍附近徘徊，却不上门。内尔看见他监视宅院里的人来人往时，会感到不安。比迪·斯普纳和其他人都明白，他们能够采取的措施有限——不能仅仅因为平尼加路过，就召来警察。雅各布有时会叫他离开，换来的却是辱骂，不过平尼加并未以暴力威胁雅各布。这种反差更加凸显了桑迪的困境——这项持续不断的威胁足以令众人不安，但要凭借常规手段制止平尼加，却并不容易。

威胁的终结

平尼加死后，他的纠缠才终于结束。弗罗斯特小姐绑架桑迪时透露，她在前一晚杀了平尼加，也承认杀害了黛西。她的解释揭示了这场袭击背后扭曲的嫉妒——她自桑迪还在济贫院时就一直监视她，并认定桑迪把平尼加从她身边夺走了。弗罗斯特小姐的指控表明，桑迪被卷入一场占有欲作祟的争夺之中，而这既不是她寻求的，也不是她能够左右的。警察赶到，在弗罗斯特小姐杀害桑迪之前将她逮捕。

平尼加之死消除了他作为直接威胁的存在，却无法抹去那些月来对桑迪的监视、恐吓和造谣。他一次次迫使桑迪每逢外出都要考虑会不会遇见他；与此同时，她也一直把部分恐惧藏在心里，以免让黛西承受更多负担，或令宅院里的人担忧。桑迪表面上的无所畏惧与内心的颤抖形成鲜明对照，定义了她所处的困境——她拒绝让平尼加左右自己的行动或损害自己的尊严，但他持续施加的威胁确实存在，也影响着她周围的人；最终，这项威胁只能通过另一场暴力事件才告终。