1491年

1491年是格拉纳达城这座纳斯里德王朝要塞围城战的决定性转折——一场大火摧毁了西班牙军队的营地，但卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉拒绝撤退。军队没有退却，而是忍受艰苦劳作，从废墟中建起圣菲，并继续围城。对于年幼的卡塔琳娜而言，这一年也让遥远的战争事务进入了她的童年世界；在那个世界里，恐惧与王权并肩而立。

营地起火

格拉纳达城外的围城营地在一夜之间陷入恐慌，被大火吞噬。火焰从一顶帐篷蔓延到另一顶，烧着丝绸帷幔、旗帜、帐绳和细棉布门帘；受惊的马匹嘶鸣，人们高声喊叫试图安抚它们，而他们自身的恐惧又使混乱更加严重。一支未被妥善安放的蜡烛，使营地化为冒着余烬的帷幔、被毁的帐篷和成堆冒烟的草料。伊莎贝拉与斐迪南的西班牙军队原本满怀信心地出发，准备围攻西班牙境内最后一个强大的摩尔人王国，如今却不得不面对撤退的可能。

卡塔琳娜感受到这场大火时，体会到的是孩子眼前的危险，而非军事上的挫败。她在床上醒来，哭着找母亲，问道：“摩尔人？摩尔人要来抓我们吗？”这个问题生动体现了围城双方如何进入她的生活——在惊慌时刻，摩尔人既是令人畏惧的敌人，也是其王国就在基督教营地之外的人民。

伊莎贝拉拒绝撤退

将领们聚在一处被火燎过的遮棚下，苍蝇在废墟上飞舞。尽管营地已被摧毁，撤退似乎不可避免，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉仍下令军队不得回头。她的决定使围城得以继续，但军队无法就此恢复推进。士兵们必须在烈日与夜晚寒意中重建营地，在田间劳作，夜里睡在坚硬冰冷的地面上。

挑战极其严峻。格拉纳达城上方的红色堡垒矗立于悬崖之上，俯瞰广阔平原；它的岩壁高耸，任何云梯都无法触及。两百年来，它从未陷落，守军则从被认为固若金汤的城垛上监视敌军。基督徒的坚韧似乎难以攻破这些防御，但他们仍在那些令自身处境看似毫无希望的条件下，继续建造一座永久基地。

圣菲从废墟中崛起

重建出于实际需要，而非礼仪。首先建起的是一座圆形小教堂，采用当地工匠能够迅速建造的形式。接着，在一处阿拉伯式庭院内，为阿拉贡国王费迪南德二世、卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉及其家人，包括年幼的卡塔琳娜，建起一座小小的平顶房屋。王后只要求有屋顶和墙壁。随后为大贵族建造石砌住所，再建马厩和安全的仓库，用来储存火药与炸药——伊莎贝拉曾抵押自己的珠宝，从威尼斯购得这些物资。营房、厨房、仓库和大厅则是后来建成的。

散落各处的营地变成了一座名为圣菲的石砌城镇。它的建造扭转了大火带来的直接后果——曾经看似军队努力终结的灾难，反而成了围城行动更加持久的开端。军队的劳作并未削弱格拉纳达城的防御，却使基督教统治者得以坚持下去。围城战从一座定居点继续进行，而军队原本以为那里只会有一个临时营地。

围城中的卡塔琳娜

五岁的卡塔琳娜已经自信地在西班牙军队营地中走动，像一个鲜少离开母亲身边的孩子。她遇见埃尔南多·佩雷斯·德尔·普尔加正与朋友低声交谈，便问他在做什么。他笑着告诉她：“没什么，王女。”这个回答并没有打消她的好奇。这个时刻让她置身于战役中的人群和私下交谈之间，同时也表明她仍是受到父母保护的孩子。

这一年的事件展现出一种贯穿卡塔琳娜人生的对照——王室的笃定无法避免危险，表面上的灾难也未必会终结一项政治事业。大火暴露了基督教军队的脆弱；伊莎贝拉拒绝撤退，并下令建造圣菲，则将坚忍化为策略。对卡塔琳娜而言，1491年既是一段恐惧的记忆，也是她初次接触塑造家族统治的坚毅精神。