1501年
永恒的公主1501年，阿拉贡的卡塔琳娜进入英格兰王室，并与威尔士亲王亚瑟成婚。这一年的关键场景将婚礼的私密筹备与继承和结盟的公开事务联系起来——一位公主带着成长经历所塑造的期望而来，而两个宫廷都把她的婚姻、嫁妆和未来身份视为国家大事。后来的冲突使这一年不只是一个时间标记。它成为一处争议不断的根基，卡塔琳娜作为亚瑟妻子、后来作为王后的主张，都取决于此。
抵达与期望
这一年最先出现在汉普郡的多格默斯菲尔德宫，该处被标明为1501年秋季的场景。那里，一名随从坚称，即使是英格兰国王也不能入内，直到英格兰国王亨利七世表明身份，并要求卡塔琳娜出来。这次相遇为婚姻谈判划出了一道具体的门槛——卡塔琳娜不只是条约上的一个名字，而是一位国王及其继承人正在寻求会见的年轻女子。亨利的坚持，以及他威胁要与儿子一同闯入的举动，清楚表明她的私人空间与她此行的政治目的之间几乎没有界限。
婚礼临近之际，也以卡塔琳娜早年的生活为参照。她在阿尔罕布拉宫长大，认为沐浴是婚前寻常的准备；她的英格兰随从却惊讶于她会在仪式前沐浴，并说当地许多人只是偶尔沐浴。她已经注意到，访客身上的香水无法掩盖那些令她感到陌生的习惯。这些差异并未改变她成婚的决心，却展现了迁居意味着什么——未来的王后必须适应一个习俗与她离开的故土截然不同的家。
婚礼当天早晨，多娜·埃尔维拉提醒卡塔琳娜，她的母亲曾期望她不惜任何代价也要嫁给亚瑟。这番提醒让卡塔琳娜想到她认为这桩婚姻所付出的代价——沃里克公爵爱德华·金雀花，一位二十四岁的王室王子；在她看来，他对王位的继承权比她未来的公公更强。按照卡塔琳娜的说法，他被囚禁在囚禁王室政敌的伦敦塔，后来被牵连进一场与王位觊觎者合谋的越狱计划；这场计划使看守者得以指控他叛国，最终将他处决。她明白，父亲把除掉他视为送她前往英格兰的先决条件。因此，这场婚礼笼罩在此前一桩王朝暴力事件的阴影之下；卡塔琳娜将其视为确保自己未来王位所付代价的一部分。
婚礼与王室家庭
婚礼定于1501年11月14日在伦敦举行。筹备既讲究仪式，也关乎政治——卡塔琳娜的随从为她层层穿上礼服，多娜·埃尔维拉则称这一天属于母女二人。场景把新娘显而易见的华丽与她远行背后的财务谈判并置。卡塔琳娜知道，父母曾就一笔数额可观的嫁妆展开艰难谈判，而她自己也经历了艰辛的航程；她同样知道，这桩婚姻还带着一种无法靠衣饰或仪式偿付的隐秘代价。
1501年冬，亚瑟与卡塔琳娜并肩乘坐王室驳船，神情拘谨，一言不发；一支绘饰着彩色图案的船队则顺河驶向伦敦王室居所贝纳德城堡。市长、议员和宫廷人员随行，乐师为队伍伴奏，继承人夫妇由此在伦敦城中心落脚。公开展示与私下拘谨并存于这一场景中。两人的沉默并未减损他们到来的政治意义——他们的家在王国都城建立，成为联盟的显著成果。
卡塔琳娜也注视着围绕自己逐渐成形的更广泛婚姻策略。苏格兰使节到场时，谈判涉及亚瑟的妹妹玛格丽特·都铎；她当时十二岁。亨利七世希望通过这桩婚姻把昔日敌人变成朋友；玛丽·都铎也被描述为未来的政策工具，将与一位强大的敌人或期望结盟的对象联姻。卡塔琳娜因自幼便知道自己将成为英格兰女王，多少感到安心。她预期中的角色使她较容易忍受离开家人，但这一场景也展现出，王室子女的婚姻是被安排来作为父王权力的工具。
嫁妆、守寡与筹码
婚姻后续的发展揭示了1501年前后那份财务安排的脆弱。后来的一次谈话中，玛格丽特·波尔与卡塔琳娜谈起嫁妆争议——西班牙国王曾答应支付一大笔钱，却只付了一半现金，并提出用卡塔琳娜的家用银器和珍宝抵足余款。亨利要求全额支付。卡塔琳娜被送去与亚瑟一同居住，远离宫廷中心；她使用自己的金制餐具。玛格丽特怀疑，这种安排可能会使餐具贬值，并让亨利更有理由索要现金。因此，嫁妆不只是婚礼时承诺的一笔款项。家用物品、王室开支，以及卡塔琳娜居住的地点，都成了谈判的一部分。
亚瑟死后，同样的协议决定了卡塔琳娜作为其遗孀所处的岌岌可危的境地。母亲来信指示她留在获拨给她的住所，直到确认自己是否怀孕；若未怀孕，她就应索取寡妇婚后财产保障，然后启航返回西班牙。若已怀孕，指示则要求她立即索取剩余嫁妆和生活津贴。大使说明，她的寡妇婚后财产保障相当于威尔士、康沃尔和切斯特三地收入的三分之一，而她的父母也要求归还她的嫁妆。卡塔琳娜怀疑亨利会不会付款——契约赋予她权利，但她认为亨利几乎没有理由履行这些权利。由此，1501年婚姻的实际后果延续到婚礼之后，左右着她能否留在英格兰，以及能依靠多少收入生活。
1501年的争议含义
婚姻的法律效力成为这一年带来的另一项长远后果。后来，亨利提出亲自迎娶卡塔琳娜时，询问她与亚瑟的婚姻是否圆房，并说自己会寻求教宗特许。德·普埃布拉博士证实了婚姻未曾圆房的说法，并辩称，即便卡塔琳娜的父母不申请特许，取得特许仍属必要。因此，这桩拟议中的婚姻依赖于将第一桩婚姻视为未曾圆房；这一说法可使新的婚配显得合乎许可。
很久以后，在针对她的法庭审理中，尽管人们原以为她不会应传出庭，卡塔琳娜仍然出席。她把案情押在亨利不愿否认其婚姻所依据的说法这一点上。叙事揭示，她私下认定自己在嫁给亨利之前，已经是亚瑟的妻子和爱人；她承认，自己一直坚持的处女之说是一个谎言。因此，这桩始于1501年的婚姻被赋予了相互对立的含义——起初，它是必须确立效力的王朝纽带；后来，它又成为隐秘的往事，威胁到亨利针对她的案件。1501年一场旨在巩固联盟的婚礼，最终成为贯穿卡塔琳娜一生的法律与政治裂痕。
