法兰克福短暂出现于两个意义重大的时刻——一是斯特凡·拉布德那场失败的政治之行的目的地，二是雅各布·法比安渴望听到熟悉声音时，那位不在身边的朋友所在之处。这座城市将公共层面的失望与私人层面的孤独联系起来，却没有成为任何一人的避难所。

政治幻灭

在一封写给法比安的信中，拉布德回顾自己前往法兰克福的政治之行，称其又是一次屈辱。这趟出行以挨打告终，而他将此事置于一种更广泛的感受之中——他已不再属于那些原本可能接纳他的政治团体。文中没有详细描写法兰克福；这座城市的意义在于拉布德所说的当地遭遇，以及这段经历如何加深了他对周遭政治方向的拒斥。

距离与友谊

在另一处，法比安考虑给拉布德打电话，但拉布德人在法兰克福。法比安不想让朋友为自己的烦恼操心，因为他知道拉布德也有自己的麻烦。他只想听听那熟悉的声音——他感慨，即使只是聊聊天气，也能让朋友之间的情谊产生奇效。因此，这座城市体现了一种现实距离，将法比安与他所需要、却又犹豫着不敢寻求的陪伴隔开。

叙事意义

这些简短的提及赋予法兰克福彼此不同的情感功能。对拉布德而言，这座城市与一次失败的政治行动和肢体暴力联系在一起；对法比安而言，孤独袭来之际，那位不在身边的朋友恰好身处此地。两个情节都没有把城市本身写成问题的成因或解方。相反，法兰克福让两人处于彼此交叠的疏离境况之中——拉布德与政治生活格格不入，法比安则不愿向友谊寻求慰藉。