亚瑟·梅里韦尔爵士

亚瑟·梅里韦尔爵士以梅里韦尔夫人悲痛的鳏夫身份进入调查，并坚决为宾果·黑尔上尉辩护。这种辩护让他的悲痛显得仿佛出于忠诚，但塔彭丝的重构揭示，针对黑尔的表面证据其实是栽赃——凶手不是他所保护的人，而是亚瑟爵士。

介绍与表面身份

梅里韦尔夫人身份确认后，马里奥特探长将亚瑟爵士介绍给塔彭丝。这名高瘦男子双眼憔悴，头发稀疏；叙述一开始便将他描绘成遭逢突如其来丧亲之痛的丈夫。马里奥特希望他直接听塔彭丝讲述死者临终前说的话，因为亚瑟爵士一直难以接受事实。

他的回应斩钉截铁——他说自己绝不能、也不会相信宾果·黑尔曾伤害维尔。这种确信起初像是对朋友的忠诚，也有助于掩盖他本人在罪行中的位置。亚瑟爵士并非置身事外的证据旁观者——他的宅邸以及他对黑尔的了解，都是解释案情的关键。

指向黑尔的证据

马里奥特列出一组以报纸服装广告为核心的间接证据。他认为，黑尔借此吸引梅里韦尔夫人的注意——两人原约在黑桃王牌碰面，而亚瑟爵士临时决定前往，因此有必要发出警告。“必须智取国王”这句隐语便被解释为那项警告。亚瑟爵士最后一刻才订制自己的服装，而据称黑尔的服装是自制的。

关键的物证是梅里韦尔夫人手中紧握的一片报纸碎片。马里奥特说，他的手下会从亚瑟爵士家中取来黑尔的服装，并将其撕口与碎片比对。若边缘吻合，表面上的证据链便会直接指向黑尔。亚瑟爵士否认这一结论，坚持说预期的证据不会出现；他的确信并不能证明黑尔无辜，而是塔彭丝揭穿的骗局的一部分。

塔彭丝的重构

塔彭丝解释了表面上的线索可能如何伪造。按照她的说法，报纸服装可以套在刽子手服装外面，让凶手掩饰里面穿着什么。此前，有人把一张纸条塞进黑尔手中，告诉他不要与某个女人交谈；梅里韦尔夫人并不知道这张纸条，仍按约前往会面，以为将见到她原定会见的人。

塔彭丝的重构将谋杀案发生地点定在黑桃王牌的会面处。梅里韦尔夫人误以为自己见到的是情人，凶手则利用她的误认掩饰身份。她从服装上撕下一小片，留下了那块看似能证明黑尔有罪的碎片。塔彭丝认为，亚瑟爵士随后在黑尔的服装上仿造撕口，烧掉自己的服装，并准备装作黑尔忠实的朋友。因此，服装与碎片看似吻合，并非发现黑尔罪行的证据，而是刻意布置的虚假线索。

关系与意义

亚瑟爵士对黑尔的辩护是这场伪装的关键。他把自己塑造成无法接受亲近之人遭到指控的丈夫，看似置身证据之外，尽管调查的关键恰恰是他家中发现的物品。他声称信任黑尔，与塔彭丝所述的蓄意栽赃形成对照，也构成了这一幕的反转——忠诚只是表演，令疑点更难被察觉。

这里提供的证据呈现了塔彭丝对亚瑟爵士作案手法的解释，并未记载他的认罪或对服装进行最终检验。不过，他在叙事中的关键作用仍然清楚——他把受害者试图留下的线索变成了指向无辜者的工具，而那些原本意在了结案件的细节，反倒揭示出有人蓄意篡改证据的可能。