乔治城大学

乔治城大学是安攻读历史学硕士学位的地方。她在奥利弗·罗斯和芭芭拉·罗斯家中提供职责界定含糊的服务，以此换取食宿，维持着这一学术志向。小说没有描写校园场景；乔治城大学的重要性在于，它代表着安的学术研究和可能的未来，而此时这个家庭正陷入动荡。

安的学业与处境

安与罗斯夫妇的约定让她有条件攻读历史学研究生课程。这种交换切实可行，却没有明确界定——食宿为她继续求学提供了保障，而她在家中的工作包括照看孩子。小说将求学机会与家务劳动并置，而没有把两者描写成她生活中彼此分离的部分。

安的学业有一个具体的研究重点——杰斐逊担任国务卿时期。她正在为论文编写参考书目，这时伊芙心烦意乱地赶来，因父母已经分居的消息而不知所措。起初，安对她眼中的又一场少女危机缺乏耐心，但伊芙含泪拥抱她，使她无暇继续研究。这一刻将学术专注与安同时照料的那个家庭所带来的情感需求并置。

教育与安对未来的看法

奥利弗问安打算如何度过一生时，她回答说，杰斐逊就是她现阶段的生活。这番话表明，学业是她眼下的目标，尽管她内心渴望参与奥利弗的生活。他轻抚她的肩膀，称她是孩子们和他的礼物，使她对学术身份的认识与她对这个家庭的亲密依恋交织在一起。

因此，乔治城大学象征着安通往独立的一条切实存在、但仍在发展中的道路。研究生学业为她勾勒出一条超越职责界定含糊的家庭角色的人生道路，而小说也表明，她的注意力和情感牵挂仍与罗斯夫妇纠缠在一起。乔治城大学的重要性正是通过这种张力呈现出来——求学是她明确表示的当下目标，但这一过程发生在一个不断出现危机、反复需要她照料的家中。