在奥利弗·罗斯和芭芭拉·罗斯的故事中，马萨诸塞州查塔姆不仅仅是海滨背景——当地的夏季经济、古董拍卖会和雨中街道将两人带到了一起。一个潮湿的阵亡将士纪念日周末使许多海滩游客离开小镇，为一场拍卖会——以及一次相遇——创造了条件，而这段经历后来成为两人共同历史的一部分。

夏日环境与工作

这座小镇位于科德角，即使在旅游旺季，天气也可能变幻莫测。奥利弗·罗斯每年夏天都在破浪度假村当侍应生；雨水赶走许多游客后，度假村周日午餐的生意也冷清下来。生意下滑直接影响了他——他收到的小费也和餐厅里低落的气氛一样少。奥利弗·罗斯从哈佛大学本科时期起，每年夏天都在破浪度假村工作。无法去海滩时，他便到老房子里参加古董拍卖会；那些房子的主人已经去世。尽管他很少有足够的钱买下多少东西，但偶尔也曾以低价买到一尊斯塔福德郡陶像。这些拍卖会让小镇上不断易主的房屋和物件成为他熟悉的夏日生活的一部分。

雨中的拍卖会

阵亡将士纪念日周末的天气影响了留在小镇的人。周四和周五为海滩假期而来的游客在上午过半时便离开了，雨水也使餐厅生意低迷。在一场拍卖会上，奥利弗·罗斯觉得一名买家似乎以极低的价格买下了大部分家具；附近的一位竞拍者抱怨天气毁了这场拍卖，并猜测买家打算把古董转卖给游客。奥利弗·罗斯也意识到，雨水同样对他有利。然而，当芭芭拉·罗斯与他争夺一尊他认为是一对中的其中一尊斯塔福德郡陶像时，他变得沮丧。他后来承认，自己当时只有十七美元，还故意抬高了价格。他们的分歧并不只是关于这件物品——芭芭拉·罗斯解释说，她想把它送给查塔姆阿姆斯的一位女佣作礼物；那位女佣的兄弟参加金手套拳击赛，而她说他经常遭受欺凌。她原本希望这尊陶像能成为比小费更贴心的礼物。

穿过小镇的散步

拍卖会结束后，奥利弗·罗斯和芭芭拉·罗斯随着人群离开客厅，来到大厅里；人们撑开雨伞，抵挡阵阵狂风和雨水。芭芭拉·罗斯说自己一时冲动，奥利弗·罗斯则承认她想要那尊陶像的理由颇有道理。她夏天在查塔姆阿姆斯做烘焙助理；那家旅馆位于小镇另一头，于是他撑在她的伞下陪她前往。这段路程让两人初次交换个人情况。芭芭拉·罗斯说她是波士顿大学的学生，原本想为杰克·肯尼迪竞选、反对尼克松而做志愿者，但负担不起这笔开销。她喜欢烘焙，也看重这份工作的报酬。奥利弗·罗斯打趣她怎么花这笔钱，并指了指用湿透的报纸包着的陶像。风把雨横着吹来，两人最终躲进一家关门的玩具店门口，一路共撑一把伞。查塔姆的天气先改变了拍卖会的情形，继而促成了这点亲近——小镇潮湿的街道成为两人从竞逐转向调情的场景。