党卫队带走学员约斯特，是哈维尔·马奇调查中的转折点——这名学员突然失踪，表明当局正在对付潜在证人，而马奇意识到，自己的盘问可能使约斯特身陷险境。这一幕使调查的代价从职业风险转变为对另一个人命运所负的个人责任。

在营房发现约斯特失踪

马奇一路跑到塞普·迪特里希党卫军学院，抵达时已筋疲力尽、衣冠不整。他出示刑事警察证件，顺利通过哨兵；他的模样也足以让人不敢上前盘问。在宿舍里，约斯特不在的迹象一目了然——枕头和毯子都不见了，储物柜空空如也，只剩下铁床架和硬床垫。

一名正在擦靴子的学员解释说，夜里有两个人来找约斯特。他们说要把约斯特送往东方接受“特别训练”。约斯特一言不发地离开了，似乎早有预料。这名学员对这次带走约斯特的理解与马奇截然不同——他和其他人一样心怀嫉妒，以为约斯特获选去见识真正的战斗。这种反差揭示了，一个无法解释的失踪如何能被留在原地的人说成是一种机会。

马奇的牵连与愧疚

马奇回想失踪发生前的一连串事情，逐渐认识到这件事的全部意味。马奇推断，盖世太保必定在约瑟夫·布勒死亡案的档案中发现了约斯特的证词，并在得知马奇回来盘问约斯特后向学院查证。这番调查会促使官员前往营房；马奇由此认定，自己的登门询问等于签发了约斯特的死亡令。这段叙述确立的是马奇对失踪原因的判断，并未独立说明是谁下令带走约斯特，也未交代他此后的遭遇。

马奇的反应并非只是害怕盖世太保。他对奥迪洛·格洛博奇尼克怒火中烧，而愧疚又加深了这份怒意；他明白，自己追查证据可能使一名证人暴露于致命报复之下。“再也没有证人”这句话以直白的后果概括了危险——一个可能为调查提供帮助的人已被带走，而马奇认为自己也与这场失去有关。

对调查的影响

约斯特被带走，改变了马奇对继续追问意味着什么的认识。当局的行动似乎与约斯特就布勒之死所作的证词有关，这使证人的所知以及马奇重新关注这些证词，都变得危险。因此，这一事件标志着调查从监视之下的侦查，转变为可能给协助调查者带来伤害的行动。

这一情节也进一步凸显了小说对证人遭到消灭的关注。调查中后来出现的证据揭示了官方措辞掩盖的罪行规模，而约斯特被带走，则让这个更大的问题对马奇产生了直接的人身后果。他失去的不只是一个线索来源——他相信，自己作出的调查决定帮助当局找到了约斯特。