对于崩溃后的旅行交响乐团而言，芝加哥既与离开有关，也充满不确定性——吉尔的演员们曾一同逃离这座城市，而后来有关当地危险的谈论，使这座城市成为剧团谨慎考虑、而非既定路线上的停靠点。

离开的起点

崩溃后，吉尔的莎士比亚剧团一同离开了芝加哥。他们在农场工作了几年，之后才踏上旅途；旅行三个月后，他们遇到了指挥的乐团，两个团体合并为一支队伍。因此，芝加哥进入剧团的历史，并非作为它的驻地，而是作为最终组成剧团的其中一个团体的出发点。

被忆起的危险之城

崩溃后二十年，旅行交响乐团既定的活动范围沿休伦湖和密歇根湖湖岸延伸，路线通往特拉弗斯城和金卡丁，并沿圣克莱尔河向南延展。在一次讨论是否继续南下时，首席大提琴手提起了一则关于西尔斯大厦狙击手的传闻。吉尔回答说，他亲身经历过那件事；这让他自己的过往与人们对芝加哥危险的印象联系起来，但他没有进一步说明当地发生了什么。

这段对话也将芝加哥描绘成一条可能新路线上的犹豫之处。吉尔指出，若继续南下，最终就得转向内陆，除非众人特别想看看这座城市变成了什么样子。随后，他提起一个传言——塞文城附近的一座旧机场有个聚居地。指挥查看地图后承认，旅行交响乐团多年来一直在讨论扩大活动范围。因此，芝加哥仍在剧团设想的行程之中——这座城市背负着暴力传闻，而更南方是否存在幸存聚居地则仍未可知。