史密斯住宅爆炸

史密斯住宅爆炸案是发生在费尔法克斯镇的一场蓄意夜间袭击，炸毁了比尔·史密斯和丽塔·史密斯的家，造成丽塔·史密斯和内蒂·布鲁克希尔死亡，并使比尔身受致命伤。暴力的影响远不止这栋房屋——爆炸震动了整个街区，引来一群惊恐的居民涌向废墟，也使又一个家庭被卷入不断扩大的奥塞奇族石油权益谋杀阴谋受害者名单。

爆炸及事发现场

凌晨三点前不久，一名附近居民听到了爆炸声。爆炸的冲击力使树木和路标弯曲，窗户粉碎。费尔法克斯镇一家旅馆里，一名坐在窗边的夜班守卫被飞溅的玻璃碎片击中，摔倒在地；另一个房间里的一名客人则被震得向后飞去。离史密斯家更近的地方，房屋的门被炸飞，木梁断裂。爆炸猛烈至极，一名目击者多年后回忆起此事时，只能说那一夜仿佛从未停止过颤抖。

莫莉·伯克哈特和欧内斯特·伯克哈特在家中感受到了爆炸。欧内斯特起初误以为是雷声。莫莉走到窗前，看见远处的火光映亮天空；欧内斯特也走到她身边，两人一起望着那道亮光。随后，他穿上裤子跑到外面。居民们昏昏沉沉、惊恐万分地走出家门，提着灯笼，朝空中开枪示警并呼救。人们步行或开车赶往爆炸地点，一路反复说着爆炸袭击了比尔·史密斯的房子。

那里几乎已经无处可去。房子化作一堆堆烧焦的木条、扭曲的金属和撕碎的家具，其中包括比尔和丽塔几天前才从大山贸易公司买来的家具。床上用品的碎片挂在电话线上；残骸飘散在黑暗而有毒的空气中。比尔停在车库里的斯图德贝克汽车也被炸毁。废墟和爆炸显而易见的威力表明，有人把炸弹安放在房子下面并引爆了它。

废墟中的救援

志愿消防员从附近的水井取水，扑救仍在吞噬废墟的火焰。火苗从残骸上方蹿起时，搜寻者开始寻找比尔·史密斯、丽塔·史密斯和内蒂·布鲁克希尔。一名救援者叫男人们过来，说里面有个女人。治安法官斯科特·马西斯和Shoun兄弟也加入了搜寻；甚至在任何人找到遗体之前，两名殡仪员就带着灵车赶到，像掠食鸟一样在现场徘徊。

詹姆斯·肖恩曾拥有这栋房子，因此熟悉房屋结构；他在主卧室原先所在的位置搜寻。在那里，他听到微弱的呼救声，其他搜寻者很快也听到了。消防员浇灭声音上方冒着余烬的土堆，男人们用手刨开瓦砾；随着残骸移动、吱嘎作响，呼救声也越来越响。比尔·史密斯在床边被救出时仍然活着，脸被熏黑，双腿、背部和双手都被烧伤。医生大卫·肖恩后来表示，他从未见过有人如此痛苦。詹姆斯试图安慰比尔，并保证不会让他继续受苦。

丽塔穿着睡袍躺在比尔身边。她的脸看上去毫发无损，仿佛仍在睡觉，但后脑已经被压碎；她死了。比尔明白丽塔已经不在人世后，放声哭喊，反复说着这个消息。欧内斯特·伯克哈特穿着别人给他的浴袍在一旁看着，无法移开目光，不停地喃喃念叨火灾。大山贸易公司的殡仪员请求移走丽塔的遗体，好在莫莉·伯克哈特见到她之前为她防腐，欧内斯特答应了。丽塔死后，莫莉成了家中唯一幸存的姐妹，尽管她曾因糖尿病而被认为会最先死去。

搜寻者没有找到内蒂的成形遗体。治安法官断定，这名已婚的年轻女子有一个孩子，已被炸得粉身碎骨；遗骸少到不足以举行验尸调查。另一名殡仪员尽管如此，仍找到了足以申领安葬费的遗骸，并抢在大山贸易公司的殡仪员之前取得遗体。两人为了这笔费用而争夺，为受害者遗体的搜寻蒙上了一层荒诞的阴影。

救援者把比尔抬向救护车，将他送往费尔法克斯医院。大卫·肖恩给他注射了几针吗啡。比尔是爆炸案唯一的幸存者，但在接受询问之前便失去了意识。当地警员当时因一宗庭审案件去了俄克拉何马城，后来一名调查人员指出，爆炸案特意安排在他们不在的时候发生。警员返回后，在医院的两个出口都架设了探照灯，并在附近部署武装警卫，因为他们担心凶手会试图在那里杀死比尔。

比尔·史密斯之死与公众反应

在医院里，比尔·史密斯在生死边缘徘徊。他神志不清时，有时会暗示带走丽塔的人如今也来找他了，而前来探望的朋友几乎听不懂他的胡言乱语。爆炸让他活了下来，但他还无法讲述事发经过，也无法指认任何责任人。

爆炸发生将近两天后，比尔恢复了意识，询问丽塔的情况，想知道她葬在哪里。大卫·肖恩认为，比尔或许正准备透露自己知道的爆炸案情况，于是试着问他是否知道是谁干的。比尔没有透露任何相关信息。3月14日，也就是爆炸发生四天后，他去世了。他的死使这场袭击唯一的幸存者也成为奥塞奇族石油权益谋杀阴谋的又一名受害者，而炸弹究竟是谁安放的，仍然没有答案。

这起爆炸案引发费尔法克斯镇一家报纸发表社论，谴责这桩罪行令人无法理解，并要求执法部门不放过任何线索，找到并起诉责任人。在事发现场，一名消防员曾对欧内斯特·伯克哈特说，作案者该被扔进火里烧死。人们对正义的呼吁十分强烈，但医院里的守护并未带来任何证词来推动调查——比尔短暂恢复意识后问的是丽塔葬在哪里，而不是凶手是谁。

受到破坏的调查

1923年4月，俄克拉何马州州长杰克·C·沃尔顿派遣该州首席调查员赫尔曼·福克斯·戴维斯前往奥塞奇县。戴维斯是一名律师，也曾是威廉·J·伯恩斯国际侦探事务所的私家侦探。他抵达时仪容修饰得一丝不苟，嘴里叼着雪茄，烟雾笼罩着他明亮的双眼。他那圆滑而富有戏剧性的举止，在一名执法官员看来像是廉价侦探小说里的人物。然而，对许多奥塞奇族人而言，当务之急十分现实——他们怀疑当地官员与凶手勾结，希望来自县外的调查员能够穿透当地的腐败迷雾，侦破不断增加的案件。

这种希望很快破灭了。几天之内，就有人看到戴维斯与臭名昭著的当地罪犯来往；另一名调查员还发现他收受了一个赌博集团头目的贿赂，作为允许其非法生意继续经营的回报。在这些谋杀案中，州政府派出的特别调查员本人竟然也腐败不堪。爆炸案已经表明，当地警员不在时，受害者有多么脆弱；戴维斯的丑闻又为伸张正义增添了一道障碍，使承诺派来的外部干预也陷入同一片受腐败侵蚀的环境。