贝基·霍顿

贝基·霍顿，也称霍顿夫人，是凯特·马尔杜恩的贝基姨妈，也是帮助凯特安全抵达罗伊利的一位机敏盟友。她家为众人提供了避难之所，但贝基不只是提供庇护的人——她看出了显而易见的路线所潜藏的危险，并敦促一行人改走更安全的路线。

身份与家宅

贝基与一处住所相关，凯特和同伴可以在那里聚集、用餐和商议计划。德尔·德莱尼骑马来到屋前时，凯特跑出去迎接他；后来，贝基把早餐端到厨房桌上，并预料约翰·史密斯会来吃晚饭。这些日常细节表明，在围绕凯特的种种威胁中，这处家宅是一处运作中的避难所，而非置身冲突之外的地方。

实际判断与前往罗伊利的路线

贝基意识到，马克斯·兰登不大可能放任凯特抵达罗伊利而不设法阻拦。她说，一行人应当预料主路上会有伏击，并指出罗伊利下方狭窄的峡谷地带有许多地方可供袭击者藏身。她的担忧影响了行程安排——她拒绝只走沿河道路，并明确表示众人需要更好的计划。

她提出的替代路线，依据的是凯特童年时与父亲前往企业矿场的记忆；当时，她父亲会把牛群带到那里避暑放牧。贝基解释说，路途要爬升至几乎接近林木线的高度，之后可以转向北极星矿场，再沿着较易骑行的路前往罗伊利。她没有让众人穿过容易被预料到的峡谷，而是提出一条绕行路线，既考虑了当地地形，也利用了凯特对那片地方的熟悉。

人际关系与性格

贝基既以待客之道，也以果断态度表达关心。她为众人提供食物和商议的场所，却不会为了让人更容易接受而软化自己的建议。德尔对她不紧不慢的做法渐渐失去耐心时，她厉声表示，自己必须按自己的方式、在自己的时间做事。这番交锋显示，贝基一旦为某项决定承担责任，便期望别人听从她的判断。

她与凯特的关系兼具亲密感与共同记忆。贝基问凯特是否还记得通往矿场的路，凯特则回忆起自己年幼时曾与父亲一同去那里。两人对当地的共同了解立刻派上用场——贝基的计划有赖于凯特认出这条路线，而贝基自己的远见则指出了一行人为何必须走这条路。

叙事作用

贝基帮助众人把危险转化为一个可以着手解决的实际问题。她的家宅聚集了相关人员，而她的警告则使众人不再只考虑预料中的道路，转而寻找一条较少暴露的路线。她并未被描写成战斗人员；她的贡献在于保护性的判断、对当地情况的了解，以及坚持在凯特出发前制定一个可行的计划。