里夫·洛顿

里夫·洛顿的领导职责既是实际负担，也是公开考验——托尼·维泽克不再指挥喷气机帮后，他必须让帮派继续行动、团结成员，并证明自己能够赢得尊重。他的不耐烦驱使他采取行动，而他对托尼的忠诚以及面对贝纳多时的决心，共同塑造了那些界定其地位的决定。

身份与领导地位

托尼退出帮派的日常指挥后，里夫成为喷气机帮的首领。这一变化留下了明显的空缺——里夫觉得自己必须向喷气机帮证明，他能让他们像托尼领导时那样保持活跃并发挥影响力。他的权威并非无人质疑。阿克申私下考虑过挑战他、争夺指挥权，但也明白接任的代价——挑战者必须真正发号施令、带领帮派。置身这一角色之外，阿克申便可以批评里夫、迫使他证明自己的价值；因此，里夫的领导既是一种正式职位，也是一场持续进行的表现。

这种压力的影响不止于两人之间。按照阿克申的看法，里夫努力维系喷气机帮，使其足够团结，以致来自其他街区的白人帮派会避免与他们冲突，黑人帮派也会与他们保持距离。阿克申把附近日益增多的波多黎各人视为威胁，并认为在警方和市长未能介入之处，喷气机帮必须采取行动。这是阿克申的看法，并非对里夫意图的中立描述，但它展现了里夫的领导所处的领地敌对氛围。

躁动不安与喷气机帮的活动

一天晚上，里夫查看上周从一个醉汉那里偷来的腕表，发现快到九点了。等待令他感到恼火——实行夏令时期间，喷气机帮必须克制自己，等到夜色真正降临后才能行动。他一整天都躁动不安，急着让帮派动起来。他在意的不只是时光流逝；他还需要证明，在他的领导下，喷气机帮依然活跃而重要。

他考虑用来打发他们的方式，暴露出这种躁动能量中掠夺性的一面。喷气机帮可以去中央公园再抢一个醉汉，寻找一对情侣骚扰，或是分头寻找并袭击男同性恋者，抢走他们的钱包和手表。这些只是设想中的集体活动，并不能证明这一段情节中已经发生了袭击。尽管如此，这些念头仍然表明，为了让帮派保持活动而采取行动，很容易变成对弱势目标进行盗窃和暴力的借口。

忠诚、敌对关系与同贝纳多达成的约定

喷气机帮讨论该做什么时，里夫结束讨论，决定让托尼陪他去和贝纳多谈判。他以托尼的忠诚作为带上他的理由——托尼从未抛弃过帮派，里夫坚持认为，这片街区对托尼的重要性不亚于对喷气机帮的重要性。里夫在向阿克申讲话时提及托尼的承诺，也是在回应阿克申对他自身权威的挑战。他能够作出决定并为帮派指出行动方向，即便他借助的仍是前任首领的威望。

贝纳多提议次日晚会面，里夫对此很满意，因为延迟让他有时间找到托尼。为了确认约定并展示一名首领应有的举止，他向贝纳多伸出手。里夫提出公园和河边作为可能的地点后，两人最终选定高速公路下方。握手将一次充满敌意的遭遇转变为一项明确安排——敌对双方的首领已经约定何时何地带领各自的人马决斗。

意义

里夫逐渐确立的指挥权受到两方面的考验——在喷气机帮内部，阿克申的批评使他的权威岌岌可危；在帮派界限之外，他必须直接与贝纳多打交道。他的不耐烦推动了事态发展，但忠诚是他行事的核心——他希望托尼在场，因为他信任托尼，也相信这片领地对托尼很重要。因此，高速公路下方的约定既是与鲨鱼帮的对抗，也是向喷气机帮证明里夫能够作出决定、为决定承担责任，并带领帮派面对接下来的一切。