伊莎贝尔·阿切尔决定留在奥斯蒙身边

伊莎贝尔·阿切尔最后的弃绝，是指她决定留在奥斯蒙德身边，尽管她并不爱他，明白他对自己的操纵，而且可以离开。书中将这一选择视为一种令人不安的自主性宣示——离开意味着否认她曾以自身独立之名作出的决定；留下则使她受自己许下的诺言约束。

决定及其束缚

在亨利·詹姆斯的《一位女士的画像》中，伊莎贝尔留在令人厌恶的丈夫身边，而没有离开。书中强调，这并非一个出于无知的选择——她知道自己不爱奥斯蒙德，也清楚他的操纵。她也不是单纯地无法离开。她有离开的自由，这反而使这一决定更难解释，而非更容易解释——这一行为不能被简化为外在强迫，或无法逃脱。

书中否定了伊莎贝尔留下是因为她屈从于社会对处于她这种境况的女性的期待这一看法。她已经表明，只要自己愿意，就能不顾惯例。相反，她的决定与她对诺言的坚守有关，也与她认识到这桩婚姻起初是她凭着独立意识作出的决定有关。因此，留下维护了她先前选择的正当性，尽管这也使她继续困在一桩自己并不想要的婚姻之中。

自主性与诺言

雅克·拉康在《人质》中对西涅·德·库方丹的论述提供了一个比较——伊莎贝尔同样被描述为诺言的人质。这种类比并未抹平两位女性处境的差异，而是将伊莎贝尔拒绝离开理解为她受自身承诺约束。她的行为既不能证明女性受虐，也不是简单地向奥斯蒙德屈服。尽管她是在遭到操纵后才嫁给他的，书中仍坚持认为，这一行为依然是她自己的选择；而离开则会使她失去选择所赋予她的自主性。

由此，决定的外在表象与书中所述的决定依据之间形成了鲜明区别。从外部看来，留在一位自己不爱的、善于操纵他人的丈夫身边，可能像是屈服。然而，按照书中的解读，同一行为承载着自我施加义务的力量——伊莎贝尔留下，并不是因为她误以为这桩婚姻能带来幸福，而是因为放弃婚姻也意味着否定自己先前的能动性。

不具超越性的弃绝

与宗教牺牲的比较，赋予了伊莎贝尔的选择更广泛的哲学意义。书中将她的弃绝呈现为唯物主义的，而非宗教性的——它并不指向神圣回报或任何能使损失变得有意义的更高目的。它的力量恰恰在于缺乏超越性。伊莎贝尔放弃离开的可能，却没有得到牺牲终将获得补偿的任何保证。

书中借这一空无所获的姿态阐明索伦·克尔凯郭尔所说的宗教牺牲——放弃重要之物，却不确信会得到补偿。书中还进一步提出一种性别化的对比——按照其表述，男性为祖国、自由或荣誉之类的“物”牺牲自己，而女性可以为了无物牺牲自己。因此，伊莎贝尔的决定不只是婚姻结局。书中借这个例子探讨——一种选择即使维系着痛苦的纽带，且没有超越性的辩护，仍如何能够是自由的实践。