霍比与韦尔蒂

詹姆斯·霍巴特（霍比）和韦尔顿·布莱克韦尔是商业伙伴和终身朋友，他们的关系建立在相互拯救、共同技艺和深厚的个人忠诚之上。霍比是一位大师级的细木工匠，被韦尔蒂从虐待他的父亲手中救出，韦尔蒂给了他一份工作和新生活；韦尔蒂是一位富有魅力的古董商，依赖霍比的修复技能和稳定存在。他们的合伙关系定义了霍巴特和布莱克韦尔古董店，而韦尔蒂在博物馆爆炸中的去世让霍比孤苦无依，努力维持生意并照顾韦尔蒂成为孤儿的侄女皮帕。

拯救与合伙

霍比遇见韦尔蒂时，韦尔蒂目睹了霍比的父亲在他卡车公司的办公室里责骂他。韦尔蒂是一位好顾客，第二天打电话说，他需要霍比帮忙打包他从一栋房子里买来的家具。霍比是个高大强壮的孩子，工作勤奋。那栋房子是德·佩斯特老宅，霍比小时候常去拜访，对老德·佩斯特夫人很熟悉。他能够帮助确认许多家具的来源。他帮韦尔蒂处理完房子那天，韦尔蒂开了一瓶酒，他们坐在包装箱上喝了起来。霍比筋疲力尽，韦尔蒂直接付给他现金，绕过了他父亲。霍比感谢他并问他是否知道更多工作机会时，韦尔蒂说他在纽约刚开了一家店，如果霍比想要工作，他就有。他们为此碰杯，霍比回家，收拾了一箱书，向管家告别，第二天搭便车去了纽约。他再也没有回头。

分工

在店里，韦尔蒂负责客户和销售，而霍比在楼下做细木工匠和修复师。韦尔蒂是个外向、善于交际的人，热爱市场，喜欢其中的来来往往。他有古董商的天赋，知道什么东西属于谁。相比之下，霍比是个旧货商和修补匠，几乎不上楼。他是一位工匠，为苏富比、佳士得和私人客户修复家具。韦尔蒂眼光非常可靠，霍比经常请他来做第二意见，但韦尔蒂没有耐心或体力去做耗时的修复工作。他更喜欢收购端——去拍卖会或在店里与顾客聊天。每天下午五点左右，霍比会上来喝杯茶。韦尔蒂教了霍比这门手艺，但霍比也从一位名叫阿布纳·莫斯班克的老头那里学习，他是一位几乎失明的工匠，对家具修复无所不知。

韦尔蒂之死及其后果

韦尔蒂在博物馆爆炸中去世，霍比悲痛欲绝。他辨认了韦尔蒂严重受损的尸体。他被告知韦尔蒂当场死亡，但后来从西奥那里得知，韦尔蒂在死前曾清醒并与他交谈过。霍比很高兴韦尔蒂不是孤独一人。韦尔蒂死后，霍比努力维持生意。他不知道文件在哪里，客户是谁，也不知道如何处理皮帕的医疗费用。他非常想念韦尔蒂，希望能和他谈五分钟。店铺一直关门，霍比在楼下忙于私人客户送来的修复工作。他濒临破产，直到西奥接手了生意的销售端。

共同历史与价值观

霍比和韦尔蒂对家具和古董有着深刻的理解。韦尔蒂在美好的事物中长大，包括一幅挂在开罗童年家中的《金翅雀》艺术家复制品。霍比从韦尔蒂和老德·佩斯特夫人那里学到了家具知识。他们都相信美丽的物品将人们与更大的美联系起来。霍比形容韦尔蒂是个可爱的人，温柔迷人，性格开朗。人们总是因为他的背而同情他，但他天生就有开朗的性格。韦尔蒂是那种人们喜欢托付悲伤的人。霍比还回忆说，韦尔蒂谨慎、守口如瓶，但人们向他倾诉。他们的合伙关系不仅仅是商业安排，而是一种深厚的、家庭般的纽带，塑造了他们两人的生活以及店铺的生活。