麦戈文神父

麦戈文神父是圣裘德教会的神父兼牧师，在围绕教会展开的调查中表现得沉着而务实。他对圣诞节庆演出道具和钥匙安排的解释，将表面上的谜团转化为有关出入和伪装的问题；与此同时，教会失踪的雕像也让朱庇特·琼斯想到窃贼使用了戏服。

身份与首次出场

警方命令所有人离开圣裘德教会并搜查建筑时，麦戈文神父首次出现在教会外的围观者之中。他被描述为一名身材瘦削、相当年轻的男子，身穿黑衣，戴着圆形白领。厄尔紧紧攥着自己的小册子，请神父证实他整夜都待在教会里，并坚持说，若有闯入者进来，他不可能没有看见。

牧灵职责与社区

麦戈文神父没有附和厄尔的抗议，而是温和地告诉他，警方必须进行搜查。随后，他带着厄尔和奥莱利夫人前往教区住宅，提议在搜查继续进行时喝茶，并指出这件事其实不该由他们处理。他的回应避免了焦虑的争执进一步升级——他承认警方有职责搜查，同时以熟悉的待客方式带着众人离开人群。

他与奥莱利夫人的交谈同样显露出耐心。当她坚持说自己可能在教会里看见过那位老牧师时，麦戈文神父告诉她，那位老牧师并没有在此处闹鬼。他温和地回应她的说法，而不是借此加剧鬼魂传闻。

教会谜团与庆典戏服

朱庇特·琼斯前来调查时，麦戈文神父认出他就是当天早些时候和芬顿·普伦蒂斯在一起的人。他说教会从六点起就一直锁着，自己的助手外出了，而且朱庇特当晚不可能在里面看见一位神父。奥莱利夫人立刻反驳，坚持说朱庇特可能看见过。这样的交锋让传闻中的显灵现象处在相互竞争的解释之间，并未将其确立为超自然事实。

朱庇特根据一尊雕像鲜明的外观认出了它——雕像中的人物披着绿色斗篷，戴着高而尖的头饰，手持权杖。一名警察证实，前一晚雕像还在那里，并猜测它代表圣帕特里克。麦戈文神父指出那种头饰是主教冠，并证实圣帕特里克的形象戴着主教冠、手持主教权杖。因此，这尊宗教形象也是一件具体而容易辨认的物品，其失踪与警方的记忆相互印证，足以进行核查。

麦戈文神父说明了这些相配服饰的实际来历。教会曾举办圣诞节庆演出，孩子们在演出中呈现圣诞场景，并以中世纪戏剧的风格扮演教会中的著名人物。圣帕特里克也是其中的角色；他的绿色斗篷、主教冠和权杖都曾作为戏服使用，麦戈文神父说自己当天已将它们送回服装库。听到这里，朱庇特断定窃贼使用了这套伪装。庆典中的神圣意象与可取下的戏剧道具在调查转向的关键处交汇——戏服提供了一种世俗的冒充手段。

钥匙与调查意义

有人问谁能打开教会的门，麦戈文神父列出自己、奥莱利夫人、他的助手和厄尔，说明他们都持有钥匙。他还补充说，厄尔的钥匙大概和他的随身物品一起放在医院里；教区住宅里另有一套备用钥匙，挂在楼下大厅衣帽间的挂钩上，以备有人丢失钥匙。这些细节说明，几个人都可能通过日常途径进入这座据称一直锁着的建筑，但仅凭这些信息并不能确定是谁进去的，也不能确定使用了哪把钥匙。

朱庇特询问备用钥匙的情况时，麦戈文神父转身快步赶往教区住宅，几分钟后便返回。他迅速采取行动，使他在调查中成为提供信息和协助进入相关地点的有用人物。他提供的线索具体而非神秘——一尊人们记得的雕像、一套庆典戏服、一个服装库，以及由几个人保管的钥匙。这些线索共同将注意力从闹鬼现象引向更实际的问题——如何进入教会，以及窃贼如何伪装。